Курская битва. Оборона. Планирование и подготовка операции «Цитадель». 1943

По мнению Д. Гланца и Дж. Хауза[545], советской Ставке и нижестоящим звеньям командования удалось скрыть наиболее важные перемещения войск и их сосредоточение, в особенности стратегическую перегруппировку войск, связанную с созданием Степного военного округа, поскольку Ставка в течение всего одного месяца переместила управления 27-й и 53-й армий с Северо-Западного фронта в район восточнее Курска, а 46-й и 47-й армий – в район к востоку от Харькова с Северного Кавказа. Хотя немецкая разведка определила все советские части в пределах Курского выступа, но не сумела выявить указанные армии и вообще почти не заметила формирование Степного военного округа, вследствие чего германское командование получило не совсем правильное представление о соотношении сил, не зная расположение, состав и потенциал советских стратегических резервов.

Согласно советской историографии[546], до начала Курской битвы немецкая разведка не раскрыла развертывание 10 советских армий Брянского, Центрального, Воронежского и Юго-Западного фронтов. Оценка обстановки Генеральным штабом сухопутных войск Германии на 19 июня 1943 года, когда принималось окончательное решение о проведении операции «Цитадель», показывает, что германское командование не располагало информацией о развертывании противником Степного фронта, а также неверно оценивало (преуменьшало) состав советских сил, сосредоточенных в полосе Центрального и Воронежского фронтов.

Генерал Меллентин отметил[547], что, как показало развитие событий, немцы недооценивали силы русских даже непосредственно в районе Курского выступа. Согласно докладу командира 19-й танковой дивизии генерала Густава Шмидта (Gustav Schmidt), оказавшемуся в распоряжении советских войск, здесь не предполагалось и четвертой части тех укреплений, что соорудили русские[548]. По утверждению маршала бронетанковых войск СССР Михаила Катукова[549], до начала операции «Цитадель» немецкой разведке так и не удалось полностью раскрыть систему советской обороны в полосе 6-й гвардейской армии Воронежского фронта. Вероятно, отсутствие у германского командования всей полноты информации о количестве советских войск и силе оборонительных позиций действительно послужило одной из причин для принятия решения нанести главный удар по кратчайшему расстоянию на Курск через Обоянь, в расчете быстро прорвать заранее подготовленную оборону противника.

Однако, с другой стороны, именно предпочтение наступлению накоротке, избранному Гитлером и Генеральным штабом сухопутных войск Германии для операции «Цитадель», свидетельствует, что если немцы и не располагали однозначной разведывательной информацией, то догадывались о концентрации больших резервов противника, поэтому не решились проводить глубокую операцию с обходом укрепленных районов у оснований Курского выступа. В частности, Генеральный штаб Красной армии и советская Ставка Верховного главнокомандования считали маловероятным, что перед угрозой контрудара со стороны советских стратегических резервов противник пойдет на неоправданный риск и станет широко маневрировать своими танковыми группировками с целью выхода во фланг и тыл Юго-Западного фронта[550].

Генерал Фридрих Меллентин, вспоминая о проведении контрудара на участке Житомир – Брусилов в ноябре – декабре 1943 года, упрекает командующего 4-й танковой армией генерала Эрхарда Рауса в том, что вопреки предложениям командира 48-го танкового корпуса Германа Балка (Hermann Balck) он предпочел атаковать ближний фланг русских вместо проведения глубокого охватывающего удара в район Киева[551]. Однако сам генерал Раус отмечает[552], что, учитывая ограниченные силы, ни командование группы армий «Юг» в лице фельдмаршала Манштейна, ни командование 4-й танковой армии в данном случае даже не планировали крупной операции, не говоря уже о трудностях наступления в заболоченных лесах между реками Днепр и Тетерев. Прозорливость Рауса показывает маршал Рокоссовский[553], когда в своих воспоминаниях говорит о поездке в качестве представителя Ставки Верховного главнокомандования в штаб 1-го Украинского фронта, перешедшего к обороне в связи с наступлением немцев под Житомиром. Рокоссовский отмечает, что командующий фронтом генерал Николай Ватутин располагал в районе Киева двумя танковыми армиями, не считая находившихся в резерве общевойсковых армий, отдельных танковых корпусов и артиллерии резерва главного командования (далее – артиллерии РГК). После вмешательства представителя Ставки 1-й Украинский фронт перешел в успешное наступление. В том случае, если бы немцы в это время проводили глубокую операцию, они могли оказаться в тяжелом положении. Однако генерал Раус (который еще в 1942 году получил у своих солдат прозвище Дальнозоркий), как и некоторые другие опытные немецкие военачальники, уже ясно понимал, что ситуация на фронте требует ограничиваться частными наступательными действиями оперативно-тактического характера.