Курсантка по приказу

Псионики? Из-за ответа, который мне не принадлежит? Это звучало, как чушь, но отчего-то стало страшно. Я знала уже, насколько жизнь бывает несправедлива, вот только отвыкла за последние  годы от её тычков.

Спорить сейчас — бесполезно. Только прослывешь упорствующей лгуньей.

— Когда мне приходить на пересдачу? — не смогла сдержаться, вопрос прозвучал слишком резко.

Но это все… чересчур, космос побери!

— Сразу так и не скажешь, — профессор вдруг отвел глаза, пожевав губу, — будет видно, когда все сдадут, на кафедре списки вывесят. А пока можешь идти. И вот ещё что… — он поманил пальцем, заставляя наклониться и водя ручкой по исчерканной  злосчастной работе. Со стороны можно было подумать, что он объясняет нерадивой студентке какие-то недочеты. — У тебя появился злопамятный и сильный враг, детка, — губы почти не шевелились, но я слышала каждое слово, — он не успокоится на этом, попомни мои слова. Я не такой старый дурак, чтобы  поверить в то, что ты могла это написать. Ты моя лучшая ученица, Иори. И не только моя. Но иногда и мы бессильны. Если не захочешь идти на поклон — ищи покровителя. Иначе доучиться тебе  не дадут.

И отвернулся резко, перебирая билеты.

— Можете  быть свободны, райда Альде.

На негнущихся ногах я покинула сначала аудиторию, а потом и здание белоснежного корпуса Межпланетного Университета имени Тауры Сай.

Над головой было чистое безоблачное небо, высоко-высоко проносились по воздушным трассам флайеры и кары, сверкали витрины вывесок, а на душе было пусто. Так, как давно не было.

Пять лет я  горбатилась на самых тяжелых работах так, что этим лощеным мальчикам и девочкам и не снилось. Все, чтобы  только поступить, вырваться из грязи, осуществить мечту.

Я поступила на престижный факультет. Прогнозирование  вероятностей — одна  из самых востребованных профессий в современном космосе. Знать “будущее” хотят все — от владельца мелкого ресторана до командующего армадой. Знать, где сплетутся эти самые вероятности наилучшим образом, как подвести событие к нужному исходу, какими путями, с какими ключевыми фигурами… как избежать ловушек конкурентов и вывести в лидеры своего фигуранта — все это помогут сделать аналитики вероятностей.

Быть может, не слишком романтичная профессия, но зато весьма прибыльная. А для меня — почти сказочная. Что может быть приятнее, чем ощущать  свои силы, сводя тысячи разрозненных нитей воедино?

Я споткнулась о выщербину на тротуаре и тихо зашипела. Витрина ближайшего магазина отразила невысокую девушку с худым усталым лицом, высокими скулами, симпатичными бледными губами бантиком, темными глазами и короткой стрижкой. Одернула брючину и поспешила дальше, радуясь тому, что хотя бы каблук не сломался.

Гостеприимно распахнутые двери кафе манили, и долго я думать не стала.

— Горячее какао и яблочный штрудель, пожалуйста, — бросила, устраиваясь в кресле у окна.

— Как скажете, райда, — пропели приветливо в ответ, — никак тяжелый экзамен был?

— Возможно, — шепнула  устало, впиваясь пальцами в ноющие виски.

Чувствовала, что держусь из последних сил. К горлу подступал ком, а сердце переворачивалось. Больнее всего ощущать себя преданной тем, кому доверяла. Я не была  бы лучшей, если бы уже не просчитала все вероятности произошедшего. Единственный, кто мог подкинуть вместо моей работы чужую подделку — это Рагор. Мой сосед по учебному столу и уже три года, как лучший друг. Друг, которому  я верила почти так же, как себе. Который прекрасно знал все  особенности моего почерка, привычные  обороты  и фразы — не раз я помогала  ему писать работы.

Пальцы смяли салфетку, когда браслет на запястье  завибрировал, принимая вызов.

— Райда Альде? — на вспыхнувшем голографическом экране отобразилось лицо секретарши ректора. Тха ше! Я поспешно перевела вызов на аудио-канал, подключая гарнитуру.

— Слушаю вас, ра Леонна! — очень трудно быть любезной, когда в этот момент хочется взять — да и швырнуть чем-нибудь тяжелым. Никогда я не была особенно эмоциональной,  а тут нахлынуло.

А, может, дело было не в  этом — а в неприятных предчувствиях? С чего бы Леонне мне звонить посреди дня? Неужели дело в проваленном экзамене?

— Иори, тут такое творится… — на мини-экране отобразилось лицо ухоженной красивой женщины лет тридцати на вид, — сегодня ректору пришло несколько анонимных жалоб — на тебя, — я почти не удивилась. Даже  слез не было — только бесконечная усталость. Единственное, что помогало удержаться в реальности, это осознание — помогать мне все равно некому.

— Вот как? И что же там было, скажи уже по секрету, — слабо усмехнулась, откидываясь на спинку  дивана.

— А по сути то и ничего. Слухи и домыслы. Мол, сказала ты что-то кому-то, да не то и при свидетелях. Липа это, понятно. Вот только  отреагировать наш ректор обязан. И, кажется, что намекали ему на реакцию весьма определенного толка… — блондинка замялась, постучав крашеными ноготками по столу, но продолжила, — вышвырнут они тебя. Не знаю, кому ты  так  насолила, кому дорогу перешла — но  все к этому  и идет.