Курсант с Земли

Что ж, решил Виктор, пусть будет так. Он повернулся к управителям, подошел к креслу главы города, которое сейчас занимал тот самый старик, которого Виктор сразу выделил как главного. Старик несколько минут выдерживал взгляд землянина. Виктор демонстративно положил руку на рукоять меча. Старик сдался и уступил свое место.

— Садитесь, господа, — предложил он, усаживаясь в кресло под мрачными взглядами управителей. — Вы слышали повеление короля. Его приказом я назначен первым министром. А сейчас позвольте мне открыть первое заседание правительства. Для начала представьтесь. Начнем со старших. — Виктор взглянул на старика, которого согнал с места главы города.

Тот секунду буравил его взглядом. Потом встал.

— Кроте Вертон, — представился он и снова опустился в кресло.

Виктор перевел взгляд нас следующего.

— Фэтр Лойдер.

— Чем вы занимались в совете города, фэтр? — поинтересовался Виктор.

Прежде чем ответить, фэтр несколько секунд колебался, буравя Виктора злым взглядом.

— Я обеспечивал защиту города, — наконец ответил он.

— Понятно. Следующий.

— Дронг Каторен, — поднялся еще один управитель. Это был солидный плотный мужчина с короткой бородой.

— Да что здесь, в конце концов, происходит?!! — не выдержал один из управителей, вскакивая с места. — Вы что все, с ума сошли?! Неужели действительно будете подчиняться какому-то мальчишке?!!! Да очнитесь же вы!!! Это же форменное издевательство.

— Уймись, Торен, — посоветовал, Вертон. Но даже приказ признанного лидера не успокоил человека.

— Лично я не собираюсь подчиняться этому сопляку!!! — продолжал бушевать он.

— Хорошо, — согласился Виктор, спокойно выслушав тираду. — Я уважаю ваше мнение.

— Что? — опешил Торен.

— Я говорю, что уважаю ваше мнение. Всего хорошего, господин Торен.

— Что значит всего хорошего?! — опять завелся Торен.

— По-моему, вы сами сказали, что не собираетесь подчиняться мне. Я же не могу работать с человеком, который мне не подчиняется. Значит, вы исключаетесь из правительства. Дверь вон там, — махнул рукой Виктор.

— Ты, ты не можешь прогнать меня!!! Я один из самых уважаемых людей города!!!

— Тем более сожалею, что мы не сработались. Торен, не отнимайте у всех нас время. Нам надо обсудить важные проблемы.

Торен демонстративно плюхнулся в кресло и скрестил руки. Подобный оборот Виктор ожидал, хотя надеялся, что его не будет. Он хлопнул в ладоши. В зал заседания вошли трое гвардейцев. Виктор кивнул им на Торена.

— Господин уходит. Проводите его до улицы.

Гвардейцы также молча подошли к Торену и встали перед ним.

— Сам пойдешь или понести? — вежливо осведомился один из них.

Торен побледнел.

— Господа, — попробовал он было воззвать к остальным управителям, но ему не дали сказать и слова. Гвардеец кивнул своим приятелям, те подхватили Торена за руки и выволокли из-за зала.

— Надеюсь, больше инцидентов не будет, — заметил Виктор, когда за вопящим Тореном закрылась дверь. — Если кто не хочет со мной работать, встаньте и уйдите. Никого преследовать за честность я не буду. Но если вы согласитесь работать, то я буду ожидать от вас верности тому слову, что вы дали в соборе. А вот демонстраций, наподобие той, что сейчас устроил Торен, не надо. Итак?

Но никто покидать зал не спешил. Все управители отводили глаза, но сидели. Только Вертон, смотрел прямо в глаза Виктору.

— Хорошо. Будем считать, что вы все работать согласны. Продолжим.

Поднялся очередной управитель.

— Гхм, — откашлялся он. — Ренор Сэмуэль.

— Лурдан Готван, — встал очередной управитель.

Так, постепенно, представились все оставшиеся четырнадцать управителей, составляющие совет города Таравера.

— Прекрасно. — Виктор встал и прошелся по залу. За ним следили внимательно и настороженно, как следили бы охотники за крайне опасным зверем. — Теперь, когда все представились, можно приступить к заседанию. Господин, Вертон, дайте краткий отчет о городе.

— Что вы хотели бы услышать, фэтр? — поинтересовался он.

— Что составляет основу доходной части города. Есть ли какие крупные мастерские здесь. Сколько жителей в городе. Есть ли пустующие дома. — Виктор остановился, заложил руки за спину и выжидательно посмотрел на Вертона.

Тот попытался встать, но Виктор его остановил.

— Если вам удобней, говорите сидя.

Вертон благодарно кивнул и снова опустился в кресло.

— Что касается количества жителей, то по последним данным их около десяти тысяч. Основа дохода — добыча железа и продажа шерсти. Дело в том, что в окрестностях города не очень плодородная земля и жители разводят овец. Поскольку сами вывести они ее не могут из-за различных опасностей, то они продают ее нам. Мы же, формируем большой караван, отправляем свои товары в другие города и там перепродаем.

— Я понял. Что с мастерскими?