Курсант поневоле

— Да ты?! — возмутился Сухов моему вопросу.

— Господа! — повысил голос Александр — Попрошу без конфликтов! Тем более, оружием нашей лавки!

— С ним или без, но я преподам этому наглецу урок хороших манер! — нахмурился барон.

— С шашкой! — ответил я и грозно потряс саблей — Вы говорили, что ваше оружие лучше! Что сабля ни на что не годится! Но это не так! И я могу продемонстрировать, что не случайно был лучшим в нашей гимназии!

— Что?! — поперхнулся барон заготовленными словами, а маркиз рассмеялся.

— Это становится интересно. Лучший в классе значит?

— Молодой человек — произнёс Александр начиная всё же закипать — Возьмите шашку. Её и освоить быстрее и стоит она дешевле. Для вас это будет лучший выбор. Всего двадцать три тысячи.

— Деньги у меня есть — ответил я продавцу уверенным тоном и недовольно посмотрел на барона — А с саблей я справлюсь с любым противником, особенно с тем, у которого в руках короткая шашка!

Аристократы аж поперхнулись от такого заявления и маркиз голосом, не предвещающим ничего хорошего, произнёс.

— Так уж и у всех?

— Да — преувеличено серьёзно ответил я — С учебной саблей я всех друзей выигрывал! А вот шашкой мне сражаться неудобно.

— Тебя за язык никто не тянул — довольно констатировал маркиз и посмотрел на барона — преподашь ему несколько уроков?

— Это будет не совсем честно — покачал головой я — ведь я тренировался раньше, а его благородие только сейчас собирается купить оружие. Вероятно, такого у него ещё не было.

Александр как-то подозрительно посмотрел на меня, словно заподозрил в какой-то игре, а вот закусивший удила Сухов зло сказал.

— Да как ты смеешь! Бестолочь! Да я тебя?! Я с детства тренируюсь! А сюда приехал подобрать себе рабочий клинок из разломного железа! Считаешь саблю лучшим оружием?! Так сейчас я покажу, чего стоит шашка в руках опытного бойца!

— Ваше благородие! — повысил голос Александр — молодой человек не знает о чём говорит! Разве барону вместно скрещивать оружие простолюдином?

— В учебном поединке? — приподнял бровь маркиз — Почему нет? К тому же молодой человек только что был уверен в своём превосходстве и оскорбил нас с бароном своими заявлениями.

Я сделал растерянный вид. Затем посмотрел на саблю в руках и уверенно кивнул.

— Прадед тоже обучал меня с самого детства! И я никого не оскорблял! Просто уверен в своих силах!

— Нет ну это ни в какие ворота не лезет! Да как он смеет нас сравнивать?! — взорвался взбешённый моими словами барон и посмотрел на продавцов— Покажите, где у вас тренировочный полигон! Я сейчас покажу этому наглецу!

— День перестаёт быть скучным! — довольно рассмеялся маркиз, потом перевёл взгляд на меня и сказал — но простой бой — это неинтересно. Сколько ты говорил, у тебя есть денег?

«Да! — довольно подумал я, глядя на загоревшиеся алчным огнём глаза барона — Получилось. А я уже думал, что нужно будет этот вариант самому предлагать. Теперь главное, чтобы Александр на дыбы не встал».

— Тридцать тысяч — постарался я сделать голос растерянным — а что?!

— А то, что вам обоим нужно оружие. Вы уверены в своих силах и хотите провести бой, чтобы определить правого! Так пусть проигравший купит клинок победителю. Это будет справедливо. Как тебе это условие? Разве плохо получить саблю бесплатно?!

— Господа?! Я не могу допустить подобного. Это будет — вновь подал голос Александр и чуть замявшись, добавил — не совсем правильно. Молодой человек просто не знает, что творит!

— Он оскорбил меня, выразил сомнение в моём умении сражаться! — недовольно заметил Сухов — Здесь или в другом месте, но я преподам ему урок.

— К тому же шашка стоит дешевле сабли — заметил Тищев насмешливо — Даже если молодой человек проиграет, то без денег мы его не оставим.

— Но клинки принадлежат моей оружейной лавке — заметил Александр хмуро — как…

— Если вы разрешите провести учебный бой этим оружием, то я сделаю большой заказ. Скажем тысяч на четыреста — произнёс маркиз — дружину необходимо перевооружить в соответствии с местными реалиями и мне не принципиально, где именно покупать оружие, а ваше качество меня устраивает. Так что?

Александр поднял на меня вопросительный взгляд.

— Вы действительно готовы сразиться с его благородием в учебном поединке? В случае проигрыша придётся уйти из лавки без оружия и большого количества денег.

Я собрался, словно бросаюсь в прорубь и резко ответил.

— Готов!

Сухов и Тищев довольно переглянулись, а Александр непонимающе покачал головой.

— Раз все выражают согласие, то кто я такой, чтобы этому противится?

Сказав это, он посмотрел на второго продавца и добавил.

— Кирилл, принеси чистые листы и ручку. Оформим учебный поединок, условия его проведения, количество схваток и прочее. Раз наша лавка проводит столь необычное мероприятие, то всё должно быть проведено по высшему разряду. Ещё не забудь два лечебные зелья и мазь.

Отдав указания, мужчина поднял взгляд на маркиза.

— Надеюсь, ваше сиятельство окажет нам честь и выступит поручителем данного мероприятия? Гарантом соблюдения условий всеми заинтересованными сторонами? Да? Тогда, господа, прошу ваши карты егерей.