Курсант

— Ордена Цветущей Сакуры и Пламенной Хризантемы — и у мальчишки-гайдзина⁈ — презрительно фыркнул этот недоумок. И пусть уже через секунду схлопотал тяжеленный подзатыльник от старшего родича, но было поздно — я услышал слово «гайдзин» и дал немного воли проснувшейся ярости. Да, верно — именно «немного». Ибо был уверен, что Наоки меня не подставит ни за что на свете. А еще чувствовал ауры этой троицы и знал, что старший дорос до первой ступени мастера, средний болтался на шестой-седьмой ступени ранга подмастерье, а младший был учеником-«четверкой», то есть, был мне на один зуб.

Само собой, учел и возможность сокрытия аур. Поэтому оценил и далеко не самые внушительные мышечные корсеты этой троицы, и их пластику, и даже поведение. Вот и подыграл своей японочке так, как счел нужным:

— Господин Иошито-не-знаю-как-вас-там-по-матери, а вы, как я смотрю, храбрец, каких поискать: прилюдно усомнились в слове любимой правнучки Тэнно и оскорбили личного гостя своего Императора в его же дворце!

— Милый, ты забыл упомянуть о том, что он завуалированно назвал моего прадедушку выжившим из ума стариком, уже не способным отличить боевые ордена от красивых побрякушек! — добавила Наоки, не отрывая взгляда от лиц стремительно бледнеющих мужчин, придержала меня за предплечье, тем самым, помешав вызвать придурка на дуэль, и уставилась на старшего: — Даичи-сан, скажите, а чем ваш отважный наследник занимался во время недавно закончившейся войны?

Старший Молниевик, по моим ощущениям, почему-то пребывавший на грани потери сознания, нервно сглотнул, сложился в очередном глубочайшем поклоне и чрезвычайно уважительно сообщил, что юноша прилежно учился!

— Учился⁈ В двадцать семь лет⁈ Чему⁈ — язвительно поинтересовалась она и… не стала выслушивать ответ: — Впрочем, можете не отвечать: во время войны любой уважающий себя мужчина обязан либо воевать, либо денно и нощно трудиться на благо защитников Родины!

— Наша родовая дру— … — начал, было, аристократ, но был перебит:

— В роду моего мужчины воевали все, кроме главы. А она, сильнейший Архимаг Жизни Российской Империи, исцеляла раненных!!! Разницу видите⁈

— Да, Наоки-доно… — сложившись в новом поклоне уважения и решив не выпрямляться, промямлил Молниевик. А через несколько мгновений был разогнут. Парой местных «Конвойных» из доброго десятка, возникшего «из ниоткуда».

Его родичей тоже «приняли». И очень вежливо попросили проследовать в Северное Крыло. А Онна-Бугэйся, вызвавшая силовиков, оперлась на мое предплечье и презрительно фыркнула. Что интересно, в полный голос:

— Забудь о них, милый: драться на дуэли с трусами так же унизительно, как выходить за них замуж. А виру за оскорбления выбьют специально обученные люди…

…Остаток пути до машин прошли молча, провели их инструментальную проверку, организовали конференцсвязь, выехали с парковочных мест, начали движение и спросили у Наоки, что это было. Вернее, спросила. Матушка. Судя по голосу, пребывавшая в легком раздражении.

Японочка, явно дожидавшаяся этого вопроса, угрюмо вздохнула:

— Пока мой отец пытался обаять Раису Александровну, матушка скинула почитать чрезвычайно неприятную информационную подборку. Объем там довольно приличный, будет желание — изучите сами, а пока объясню в двух словах. Итак, война закончилась, и осмелевшая шваль снова начала рваться к власти. В том числе и через ближайшее окружение прадеда. Я считаюсь одной из самых перспективных «целей» сразу по нескольким причинам. Во-первых, Тэнно относится ко мне в разы теплее, чем ко всем остальным представителям моего поколения, вместе взятым. Во-вторых, через меня, вроде как, можно получить выход сразу на двух самых влиятельных Императоров Белого Союза. И, в-третьих, я развиваю Дар намного быстрее кого бы то ни было, а значит, прошла некий «тюнинг» Физика-Молниевика и не только усилю любой род, но и наверняка нарожаю кучу талантливых детей!

— А эти были первыми ласточками? — подала голос Суккуба.

— Угу… — буркнула Онна-Бугэйся. — Ибо живут в Киото, получают самые горячие новости сразу от нескольких родичей, служащих в Императорском дворце, за счет чего частенько обставляют конкурентов. А я не горю желанием отбиваться от очередной волны ухажеров, которая вот-вот рванет в Великий Новгород поступать в Академию имени Шуйского, поэтому воспользовалась возможностью дать понять всему высшему свету Японии, что уже занята и что презираю тех, кто не воевал…

— … что охладит львиную долю охотников за твоим прелестным тельцем? — ехидно спросила Эиру.

— Ага.

— Толково! Пожалуй, мне тоже надо будет устроить нечто подобное… — продолжила Медовая Змеюка и весело добавила: — Только для убедительности придется научиться называть Люта милым, дорогим и ненаглядным…

Я закатил глаза, решив, что столь благодатная тема обязательно станет поводом для игривых шуточек в мой адрес, но, как оказалось, Наоки еще не закончила: