Курсант

– Ну что ты, дорогой! Какие счеты между нами! Я все-таки капитан ВКС и была на своем посту, даже если в этот момент и мылась в душе. Ты виноват не передо мной, а перед своими людьми и начальством, которое тебе доверилось. Настала пора расплачиваться…

Подвергнутый опале субъект осторожно отодвинулся от особы, чьи оледеневшие глаза неожиданно полыхнули искрами гнева, и переспросил:

– В каком смысле?

– В самом что ни на есть прямом. Три миллиона кредитов на мой счет, сейчас же!

– У меня свободных средств только тысяч шестьсот, не больше! И я планировал половину из них перечислить на нужды станции…

Зинаида лишь расхохоталась.

– Обойдутся! Дорогой, ты еще не расплатился сполна за лайнер и найденный там биоискин! А компенсация за нанесенный мне моральный ущерб? Переводи все названное тобой сейчас же! Я жду…

Через несколько секунд Казанцев «оттаял» и с надеждой переспросил:

– Теперь ты не сердишься? Это только малая часть того, что я могу тебе предложить в будущем…

Убедившись, что средства поступили на счет, рассерженная женщина смягчилась и обворожительно хмыкнула.

– С левого счета? Это еще лучше! Ладно, я не сержусь, пупсик, а потому не буду докладывать по своим каналам о твоих… э-э… мелких промахах! Да-да, у меня еще есть способы довести информацию наверх, хотя в последнее время ты многое подмял под себя… Но я все еще жду от тебя три обещанные миллиона!

Хозяин кабинета икнул и фальшиво возмутился, вскочив с кресла:

– Да за что?!

– Не беспокойся, дорогой, теперь за дело и не из твоего кармана.

– Объяснись!

– Напомни мне повреждения на станции… Ну же!

Привести себя в деловое состояние стоило Казанцеву заметных усилий, но вскоре он собрался и стал бодро зачитывать с выведенного голографического экрана сводку, перечисляя понесенные его хозяйством потери.

– Э-э… Полностью потерян резервный стыковочный узел, треть оранжерей, а также разрушена прочная перегородка между двумя жилыми секторами. Коммуникации удалось заблокировать, а людей вывести, но…

– То есть станция цела, повреждения не критичны, а поток метеороидов удачно отведен дронами в сторону и разбит в пыль о ближайший металлический астероид… Да-да! Насколько я помню, прорвалось всего два процента от потока. Так?

Казанцев осторожно кивнул, но все-таки возразил:

– Так, но не совсем. Ущерб составляет около тридцати миллионов кредитов. Погибли два человека, различные травмы у тридцати четырех…

– Людей жалко, а вот финансовые потери, как бы это цинично ни звучало, меня абсолютно не волнуют, – равнодушно заметила собеседница. – Лучше скажи, как ты собираешься оправдываться за все это перед фактическими хозяевами Корпорации?

Казанцев засунул руки в карманы комбинезона и стал нервно прохаживаться по комнате.

– Это был всего лишь несчастный случай и вина технического персонала!

Зинаида хмыкнула.

– Тебя все равно сгноят, даже если никто не узнает подробностей о твоем поведении. Подсказать выход?

Глаза начальника станции через несколько мгновений вспыхнули надеждой.

– Ты что-то знаешь?

– Ты тоже. Курсант был прав, и я лично убедилась в этом некоторое время назад. Это были не астероиды, а искусственные объекты!

Казанцев удивленно замер, как будто услышал эту информацию впервые, но потом резко вскинулся.

– Ты серьезно? О! Тогда мы спасены! Я прикажу собрать их остатки и…

Зинаида заливисто расхохоталась.

– Дорогой, как ты думаешь, чем я занималась крайние часы своей жизни?

– Э-э…

– И почему я постоянно называю тебя дорогим?

Казанцев кисло улыбнулся.

– Все еще любишь?

– Нет! Просто ты для меня в этот момент настоящее золотое дно!

– Хм… Что ты имеешь в виду?

– То, что искусственные объекты разбиты в пыль, а все их уцелевшие части мы хорошенько… э-э… проверили на пригодность к анализу. Ты ничего никому не докажешь!

Управляющий станцией нахмурился.

– Ты меня подставила и теперь издеваешься?

– Упаси меня боже! Я тебя спасаю! У курсанта как раз завалялся один целехонький объект, стоимостью несколько миллионов, вот только с ним проблема…

– Что?

– Он в цеху переработки и его вот-вот должны уничтожить!

– Ты все-таки надо мной издеваешься, Зиночка! И разоряешь заодно!

– Не тебя, а твоих хозяев, и не Зиночка, а госпожа Боярцева! – отрезала та. – У тебя полчаса, чтобы проверить скан объекта на подлинность и перевести нам деньги на счет!

– Нам?!

– Да. Я выкупила долю в одном предприятии, и теперь мы кровно заинтересованы в инвестициях!

– Зина!

– Дорогуша, насколько я тебя знаю, ты этот камешек перепродашь гораздо выгоднее! Более того, я уверена в этом! – Зинаида патетически взмахнула руками. – Если бы ты только знал, какие там технологии! Все современные сканеры не видят ровным счетом ничего!

Казанцев насупился.

– Надеюсь, это всё?

Его собеседница лишь холодно растянула губы в улыбке.

– Ну что ты! Нет, конечно! Во-первых, наши прежние десять процентов этого предприятия превращаются в восемьдесят! Во-вторых, с тебя еще зародыш базы, приличный заводик по переработке и тяжелый космический грузовик. Я хочу наконец заняться делом!

– Откуда все это у меня, Зина?!.

– Только не ври, это чревато! Караван с базой и прочим оборудованием уже на подходе!