Курсант

Для того чтобы научиться сжимать силовое поле в полосу шириной менее трех-пяти сантиметров, потребовалось несколько десятков лет. И тогда же впервые появляется термин «силовой щит». Еще больше времени потребовалось на то, чтобы научиться придавать ему заданную форму, с областью внутри, в которой можно существовать.

Сейчас условно различают два крайних типа щитов. Это мягкий щит, в виде полосы толщиной в два-три сантиметра, и жесткий щит, толщина которого составляет несколько долей миллиметра. Разница между ними очевидна из названия. При попадании движущегося объекта мягкий щит принимает его и останавливает внутри себя. Жесткие щиты ведут себя, как твердая поверхность, и отражают все в обратном направлении. Естественно, существуют промежуточные варианты. Энергопотребление щита имеет свой максимальный предел, превысить который еще никому не удавалось. Кроме того, щиты, потребляющие максимальный объем энергии, называют полным.

Что касается изначально объемного силового поля, с которого все началось, то сейчас оно используется в очень ограниченном виде. Например, вместо древних подушек безопасности в глайдерах. Поле, повторюсь, срабатывает и замораживает все, что находится внутри. Угроза в том, что при этом останавливается все, что движется. В том числе и кровь, и даже нейроны в ваших телах. Поэтому такие объемные поля должны действовать считанные доли секунды и сразу же сниматься.

Когда их только разработали, действительно казалось, что найдена универсальная защита. К сожалению, полные щиты имеют ряд непреодолимых недостатков. Первый из них – это жесткость. Полный щит – это все равно что коробка из толстого железа. Он не может быстро менять свою форму. И сделать это возможно только по заранее заданным параметрам. Щит с изменяемой геометрией требует огромного расхода энергии. А значит, тяжелый и объемный генератор. Плюс ко всему, щит стремится принять наиболее энергоэкономичную форму в виде сферы, объем которой зависит от мощности генератора. Все остальные формы требуют дополнительных затрат энергии. Особенно если это не замкнутая форма типа стены. Для городов и отдельных крепостей это решаемая задача. Но тут злую шутку играет такое свойство поля, как всепроникаемость. Его способность формировать сферу в любой среде практически без изменения своих параметров.

– Но ведь это хорошо. Полная защита в любой среде. В чем же шутка? – По аудитории пронесся согласный шорох.

– Хм-м, ну например, представьте, что вы заняли круговую оборону в доме. Вокруг вас волна тварей из раскола, которую необходимо переждать. Силовой щит кажется идеальным решением. Но к дому ведь подключены коммуникации. Водопровод, электричество. Попробуйте себе представить, что будет в доме, заполненном парой десятков человек, в котором полностью перекрыт отвод канализационных стоков.

– Но в поле можно сформировать отдельные проходы, – неуверенно пробормотал кто-то.

– Да, но любое нарушение его сплошности ведет к увеличению энергозатрат, причем по экспоненте. Кроме того, если вы защищаетесь от нападения грабителей, даже мелкие проходы для коммуникаций могут оказаться плохим выходом из положения. Правда, в ожидании полиции пару часов можно провести и не заморачиваясь такими мелочами. А вот с волной из раскола идут мелкие твари размером с наших мышей, насекомые и прочее. Причем не всегда по воздуху. Они идут и под землей и по воде. Полная герметизация тут единственный выход. По этой причине первые силовые щиты закрывали город целиком, вместе со всеми коммуникациями.

Стилет сделал перерыв, в ожидании возражений. Но их не последовало.

– Но и тут есть две основные проблемы. Ничто не вечно в нашем мире, и генераторы силовых полей тоже. В силу поломок или отсутствия энергии, они выходят из строя. Причем, как известно, силовые поля не совместимы друг с другом. И резервный генератор можно запустить только после отключения основного. Вторая проблема опять кроется в достоинствах силового щита. Как было уже сказано, они действительно ничего не пропускают. Воздух тоже. Первые стационарные щиты пытались делать по принципу матрешки. Когда внутри сферы создавалось небольшое поле, защищающее непосредственно генератор с источником энергии. Это считалось обоснованным для военных действий между государствами. Например, как защита от предательства и диверсий. В истории запуска таких щитов описаны случаи, когда, не сумев отключить генератор в силу выхода из строя систем управления, люди умирали от удушья. Это одна из причин, по которой силовые генераторы сейчас никогда не изолируются от прикрываемой зоны, сохраняя возможность его отключения в ручном режиме. Правда, такие системы все же существуют до сих пор. Курсант Айлер, можете привести примеры использования полного щита, кроме перечисленных мною вариантов?

– Так точно, лорд-преподаватель. Временная защита экспедиционных лагерей в малоизученном мире, чрезвычайные ситуации, требующие защиты на непродолжительный срок, стационарная индивидуальная защита.

– Хорошо, а вариант с использованием принципа вложенной защиты по типу матрешки?