Курорт строгого режима

На что, не веря своему счастью, девушка смогла лишь молча покачать головой. Да так, что она за малым не отвалилась. Дрогнули уголки губ мужчины, он повернулся к другому визаниру и сказал что-то на местном языке. Риани стала с волнением ожидать, кого же именно из той группы устроившихся на отдых животин к ним подведут, но фырканье вскоре раздалось сзади.

Девушка оглянулась назад и чуть не охнула. Над ними нависала громада одного из столь странных местных животных, чьи когтистые лапы мягко и бесшумно переминались по пыльной земле совсем рядом с людьми. Но Риани, затопленная воспоминаниями из юности, уже потеряла контроль над собой и, кажется, улыбалась совсем уж по глупому, пока руки сами потянулись к огромной округой морде животного, продолжающего что-то жевать.

Конечно, ее руку перехватили. Неатан вначале сам положил свою ладонь повыше ноздрей животного, осторожно почесал там кончиками пальцев, и лишь затем подвел ладонь Риани к широкому носу гунле. Девушка осторожно повторила почесывания, не делая резких движений и заглядывая в умные глаза стоящего перед ней массивного красавца.

– Не страшно? – спросил Неатан, держащийся рядом.

На что улыбающаяся Риани опять лишь покачала головой. "И что тут бояться? – не понимала она, даже после того, как гунле успел облизать ей руку, явно выпрашивая вкуснятину, и не дождавшись демонстративно зевнул, выдыхая неароматным запахом прямо в лицо девушки. – Вот этих клыков, что ли? Но они такие миленькие! А язык, кстати, шершавый, весь в небольших сосочках, как у кошачьих". И Риани совершенно бы не удивилась, если кто-то из гунле начал вдруг вылизываться, словно привычные людям кошки.

С толикой зависти глянула она наверх, где на голой спине гунле без каких-либо приспособлений сидел босоногий местный подросток. Воспоминания о годах юности на ферме, о родителях вновь всколыхнулись в памяти Риани, но поджав губы, она продолжала легонько поглаживать по морде визанирского животного.

– И наверху не испугаешься? – вклинилось в ее мысли.

– М-м? – повернулась девушка к Неатану.

Парнишка уже легонько соскочил, вернее словно стек со спины гунле, а Риани всё еще не верила, что их главный гид сам предложил взобраться на эту громаду. Пока девушка озадаченно думала, и как же на гунле забираются, как Неатан уже оказался на спине животного, а кто-то позади ухватил Риани за талию и без предупреждения подкинул вверх. Просто подкинул вверх. Словно мешок с комбикормом какой-то.

Не успевшая пискнуть девушка была мигом поймана их гидом и усажена боком перед ним. И тут все эти неделикатные нюансы по ее перемещению стали неважны для Риани. Забившееся в диком ритме от радости сердце ликовало. Девушка нежно провела ладонью по неожиданно гладкой и теплой ороговевшей коже, образующей словно широкие пластины на спине гунле. Специфический запах, который есть у всех животных, особенно шерстяных, был несильным и вполне приятным. Впереди покачивалась широкая голова со смешно торчащим хохолком меж округлых ушей. До земли было гораздо дальше, чем когда сидишь на лошади, но привычки взяли верх над Риани. Она автоматически перекинула одну ногу на другой бок гунле, усаживаясь прямо и удобнее чуть ниже выступающей холки животного. Спина сама выпрямилась, руки расслабленно легли на бедра. И хотя здесь не наблюдалось никакой уздечки или хоть что-то для управления гунле, для Риани это не было проблемой, лошади тоже прекрасно управляются ногами. И девушка успела двинуть коленями, прежде чем поняла, что творит.

Гунле под ней переступил с ноги на ногу, но не тронулся с места. Вполне возможно потому, что впереди стоял визанир, придерживая их "лошадку" за морду и что-то ей успокаивающе шепча.

– Ой, извините, – смущенно обернулась Риани к Неатану за своей спиной. – Я... по привычке, не удержалась.

– Ты уже ездила на подобных животных? – кажется, Риани удалось сильно удивить их обычно бесстрастного главного гида.

– Ну-у, не скажу, что наши лошади подобны вашим гунле, но тоже ездовые, да... – оправдывалась девушка.

Прозвучала еще пара непонятных фраз на местном языке, и визанир внизу отошел в сторону, а на живот Риани осторожно легла широкая ладонь, подтягивая ее к сидящему позади мужчине. Девушка не сопротивлялась, занятая ощущениями от настройки на животное. Неатан двинул коленями, задевая заодно ноги Риани, и в этот момент вся туша под ними послушно и очень плавно двинулась вперед.

Риани ликовала. Как она и думала, управление этими тушами происходит ногами. Не понятно пока, как им задавать маршрут, но и с этим она собиралась разобраться. Их огромная волосатая "лошадка" медленно шагала по площадке у загонов, мягко покачивая своих седоков, и Риани подозревала, что она сама, наверное, светится от счастья, но совершенно не собиралась стыдиться своих эмоций. Довольная, она глянула сверху вниз на Слава в стороне, заметила, как он показал ей большой палец, совсем на миг оторвавшись от пульта управления. И только тогда девушка вспомнила, что у них тут вообще-то съемка идет. Только тогда заметила планирующих над ними дронов.