Курорт

— Благодарю, госпожа капитан, — чопорно кивнула де Мендес. — Господин Каррера, прошу вас, заберите посылку.

В багажнике, помимо чемоданов Наследницы, которые унесли рядовые, лежал знакомый кофр. Его заграбастал лично я.

— Привет, Доминик, — вполголоса поздоровалась Лола, пока я расписывался в получении посылки. — Как ты?

— Нормально, госпожа Мария. Рад вас видеть. Не ожидал, если честно.

— Сама не ожидала, — Лола придирчиво окинула взглядом территорию базы и поморщилась. — Сегодня я буду занята светскими обязанностями, а вот завтра мы с тобой поболтаем.

— Как скажете. А что за светские обязанности, если не секрет?

— Увидишь. В этой дыре есть место, где проводятся торжественные мероприятия?

— Разве что столовая.

— Отлично. Заодно и отметить можно!

До ужина мы с графиней так и не увиделись. Даже обидно немного стало: вроде друзья, а она ко мне и не подошла. За столичной штучкой хвостом таскались Док и Гонсало Гомес. Диас сводил Лолу в пещеры, наверное, хвастался коллекцией бронеходов, а вот Гонсало чего вокруг Наследницы крутится? Решил ещё один «плюсик» в свою коллекцию побед добавить? Зря он это затеял, как бы жалеть не пришлось.

Официальная часть началась, когда личный состав базы собрался на ужин. Графиня де Мендес нарядилась в парадный мундир Легиона, на груди сверкали награды. Остальные «отдыхающие» на фоне блестящей отставницы выглядели провинциальными обывателями, которых осчастливила своим приездом столичная звезда. Вот она встала из-за стола, постучала по стакану, привлекая наше внимание, и достала внушительный пакет. Взломав сургучные печати, де Мендес громко и чётко зачитала приказ:

— «За многолетнюю безупречную службу капитана Паолу Эсмеральду Нуньес наградить почётным знаком «Ветеран Серебряного Легиона» и присвоить звание майора досрочно». Подпись: генерал Кармен де Кабрера, Главнокомандующая Сухопутными Силами Европы.

Мария повернулась к остолбеневшей Нуньес и протянула комплект новеньких майорских погон.

— Поздравляю вас, госпожа майор!

— Ура! — первым сориентировался Диас.

— Ура! — подхватила вся столовая.

Растроганная Паола со слезами на глазах приняла бархатную коробочку, погоны и бланк приказа. Мария первая обняла свежеиспечённого майора, потом к Нуньес подвалил и остальной народ с поздравлениями. Я тоже пожал руку Паоле и отошёл к своему столику. Капитан стала майором, ха-ха. Судя по ошарашенному виду, Паола на повышение давно уже не рассчитывала. Да и для всех старожилов это был невероятный сюрприз. Сама Нуньес как-то раз заметила, что попасть на базу можно было лишь в одном случае: когда Легиону ты уже не нужен. А тут такой поворот событий.

Через какое-то время в столовой остались лишь офицеры, на столах появились бутылки игристого вина, из недр кухни принесли десерты. Неожиданный праздник начал превращаться в незапланированную гулянку. Зазвучала музыка, Гонсало раз за разом приглашал Лолу на танец, что-то нашёптывая ей на ушко. Ну, блин, целитель! Графиня принимала ухаживания благосклонно, даже рассмеялась пару раз. Смотреть на это мне становилось скучно. Корпоративов я не видел что ли? Та же пьянка, только по поводу. Пойду лучше отнесу в лабораторию комбез.

Кстати, комбинезон Мартин и Ирэн сделали красивый, видимо и над внешним видом тоже голову поломали. Чёрный, с алыми и изумрудными вставками. Кристаллы, что вшиты в ткань, почти не выделяются, энерговоды проложены грамотно, отличная синхронизация Солнечных камней и камней Пространства, силовая решётка окутывала практически всю фигуру оператора. Уж здесь маг не останется без Сил через полчаса! Оставалось подсоединить управляющий кристалл и подключить бронекостюм.

Бронекостюма у нас пока не было, но уже был готов костяной корсет. Внешне это походило на скелет динозавра в музее. Только наш Раптор уже завтра начнёт обретать плоть и кровь. Ножные мышцы Док изготовил, сейчас мы работали над ступнями. При невысокой скорости это были просто лапообразные башмаки, увенчанные внушительными когтями. А когда нужно было бежать, то «пальцы» сильно удлинялись, хитро изгибаясь. Конечно, тогда оператору бронекостюма придётся скорее прыгать с ноги на ногу, а не бежать, но Диас заверил, что освоение такого стиля передвижения много времени не займёт.

Я остановился перед макетом, в сотый раз прикидывая, насколько мы ошиблись в скелете. Кости не закреплены в жёсткий корсет. Когда оператор окажется внутри, корректирующие мышцы «усадят» бронекостюм по фигуре, но это пока что теория. Получится ли?

За спиной неожиданный возглас:

— Доминик! Вот ты где прячешься! Ты почему сбежал?

Я повернулся к Марии.

— Добрый вечер, госпожа.

— Привет, привет, — Лола подошла поближе, держа в руках по серебряной бутылке в виде фляги, и обняла меня, похлопав по спине. — Ну вот, хоть поздороваться нормально можно. Рада тебя видеть, малыш. Держи, я помню, тебе понравилось. Специально для тебя привезла, а то тут и выпить не с кем, кроме профессора, но с ним неинтересно. А это что за страшилище?

— Нравится?

— Таким только детей пугать. Где голова и хвост у этого ископаемого?