Курочка Ряба

– Не знаю, надо проверить, – дед направился к двери. – Пойду посмотрю, вдруг закатилось где.

Но другого яйца не было. И через два дня, когда Ряба снесла новое яйцо, оно также оказалось обыкновенным.

– Может, к ветеринару ее отнести? – предложил дед.

– И что ты скажешь? Моя курица несла золотые яйца, а теперь перестала?

Дед покачал головой. Ситуация казалась безвыходной. Чудо закончилось.

– А давай возьмем у Иваныча золотой пыли и смешаем с зерном – вдруг у нее золото в организме закончилось?

– Ерунда какая, – хмыкнула бабка. – Ты же видел, сколько она до этого яиц снесла. Да там килограмм у нее должен был в запасах быть.

– Надо Александру Михайловичу позвонить, только сперва придумать, что мы ему скажем.

Александр Михайлович приехал сам. Каким-то образом информация о том, что Курочка Ряба больше не несет золотые яйца, распространилась по городу еще быстрее, чем некогда весть о чудесном явлении.

– Что значит перестала нести?! – глава города был в бешенстве. – Да вы понимаете, что мы уже контракты на развитие подписали, инвестиции привлекли?! И почему сразу мне не сообщили? Пресса сейчас раструбит и все – никакие туристы не приедут! Еще и в подлоге нас обвинят!

– М-м-мы… – начал заикаться дед, – мы сами не знаем, отчего так случилось. Сегодня вот третье яйцо снесла. И тоже обыкновенное. Бабка уже и в церковь сходила, свечку за здравие поставила.

Консультант наклонился к Александру Михайловичу и что-то зашептал ему на ухо.

– Значит так, – сказал мэр, – о том, что Ряба перестала нести золотые яйца, больше ни слова. Она их несла, несет и нести будет. В запасах есть что-то?

– Есть с десяток, – кивнул дед.

– Продайте пару, – сказал консультант, – а мы пока запустим антикризисный пиар.

– Так, а как же? – не поняла бабка. – Она ж не несет.

– Мы постараемся это исправить, – перебил консультант.

– А с Рябой что делать?

– Да делайте с ней, что хотите, – махнул рукой мэр.

Антикризисная программа, несмотря на все усилия консультанта, сработала плохо. Через сарафанное радио новость о том, что Курочка Ряба больше не несет яиц, просочилась в СМИ. «Золотые яйца или махинация века» – гласил заголовок в «Аргументах и фактах».

Три золотых яйца продали за хорошие деньги, но после того, как было объявлено, что продажи приостанавливаются на неопределенный срок, самая искушенная и состоятельная публика утратила интерес к феномену Рябы. Чартер так и не запустили. Журналисты переключились на другие темы и массово покинули город. Количество туристов заметно поубавилось. Улицы опустели. Теперь сюда приезжали только те, кто давно планировал увидеть чудесную птицу, но до сих пор не успел.

Рябу больше не держали в вольере. Максим часто гулял с ней во дворе, подбрасывая зерна и наблюдая, как она выискивает букашек в траве. Других кур давно уже распродали – кого на «сувениры», кого в качестве деликатесных блюд, и Макс с грустью вспоминал, как когда-то здесь бегали маленькие желтые комочки – его «подопечные».

– Эх, Ряба, – сказал он как-то, – за тобой сейчас мог бы ходить выводок цыплят, если бы не это золото.

Ряба посмотрела на него и заквохтала.

– Ты тоже так думаешь, – сказал Макс. – Ну ничего, все еще впереди. Ты ведь начала нести нормальные, обыкновенные яйца. Я уговорю бабушку, чтобы она снова посадила тебя их высиживать.

Через несколько дней, когда Максим был в школе, возле отеля остановился серебристый BMW. Из него вышли парень и девушка.

– Здравствуйте, меня зовут Петя, – представился парень. – Мы приехали посмотреть на чудесную курицу, несущую золотые яйца.

– Поздновато вы, голубчики, – покачала головой бабка.

– Почему?

– А вы не слышали? Приостановлен наш проект. Откуда будете-то?

– Из Москвы, бабушка.

– Далеко ехали. Ну, проходите. Золотое яйцо мы вам, конечно, покажем.

– А отдохнуть и переночевать пустите? Есть места в гостинице?

– Отчего ж не пустить, пустим, – грустно улыбнулась бабка. – Полно у нас мест.

Петя с девушкой вошли в дом, и бабушка отвела их к большому стеклянному кубу, в котором на красной шелковой подушечке лежало золотое яйцо.

– Красота какая, – сказала девушка.

– Да-а, – протянул Петя, – не зря ехали. А почему, говорите, проект приостановлен?

– Вы кем работаете? Не из газеты? – недоверчиво спросила бабка.

– Нет, что вы, – засмеялся Петя, – я менеджер.

– Тогда ладно, скажу, – вздохнула бабка. – Перестала наша курочка нести золотые яйца.

– Как так?

– Да вот так. Сами не понимаем. Несла-несла, а потом раз – и перестала. Надеемся, что еще начнет, но…

В комнате воцарилось молчание. Петя с девушкой рассматривали яйцо, а бабушка – Петю и его спутницу.

– Вы ж голодные, наверное, с дороги? – спохватилась она. – Проходите в наш ресторан. Накормим, напоим.

– Что вы нам порекомендуете? – спросил Петя, усаживаясь за столик.

– Яичница, омлет, вареные яйца, суп с яйцом…

– Нам бы курочку. В Москве нигде нет нормального куриного мяса, такого, как в деревне, – только бройлеры с птицефабрик. А нормальных кур, выросших на натуральном корме, на природе, нет. Может, приготовите нам?