В состав передового отряда были включены: сводный батальон морской пехоты (без одной роты), пулеметная и минометная роты 302-го отдельного стрелкового полка, роты автоматчиков и противотанковых ружей (ПТР) 138-го стрелкового полка, 2-я рота 119-го отдельного саперного батальона, сводная рота пограничников 60-го Камчатского морпогранотряда, взвод химразведки 38-й отдельной роты химической защиты, взвод пеших разведчиков 302-го полка. Всего в передовом отряде было 1363 человека.
Надежными боевыми соратниками пехотинцев передового отряда стали моряки-добровольцы с боевых кораблей, батарей береговой обороны, из 74-го аварийно-спасательного отряда ЭПРОНа [9]и тыловых частей и служб Петропавловской военно-морской базы. Возглавил батальон моряков оператор по береговой обороне ПВМБ майор Т. А. Почтарев — участник героической обороны Ленинграда, награжденный орденом Отечественной войны II степени. Его заместителем по политической части стал старший инструктор политотдела военно-морской базы майор А. П. Перм, начальником штаба батальона — командир одной из береговых батарей старший лейтенант Г. А. Мотосов. Из 783 матросов, сержантов, старшин и офицеров, отобранных ими в состав батальона, коммунистов насчитывалось 320 и комсомольцев — 172.
Сводная рота пограничников была сформирована в основном из офицеров штаба и бойцов оперативного резерва морпогранотряда. Одновременно в ее состав были включены офицеры и бойцы различных погранкомендатур и застав: лейтенант В. Е. Зимовец (погранкомендатура «Тиличики»), лейтенант А. Г. Вилюга (погранзастава «Медный»), лейтенант П. С. Трухачев (погранкомендатура «Усть-Камчатск»), капитан А. М. Косолапков (погранкомендатура «Провидение»), старшина С.Е. Олейник, младший сержант В. П. Еремин, ефрейтор В. С. Колмогоров и красноармеец Калтан Кудайбергенов (погранзастава «Лопатка»), Командиром роты был назначен капитан Ф. В. Кожевников, но он еще до высадки десанта был перемещен на другую должность, а роту возглавил и командовал ею до завершения десантной операции капитан Н. И. Лашманов. Его заместителем по политической части был назначен старший инструктор политотдела отряда капитан А. А. Бугров. Парторгом роты стал капитан А. М. Косолапков, комсоргом — сержант, командир стрелкового отделения Н. М. Голошумов.
Боевая задача передового отряда состояла в том, чтобы высадиться в 23 часа 17 августа в северо-восточной части острова Шумшу — между мысами Кокутан и Котомари, овладеть прибрежной полосой, продвинуться, насколько удастся, в глубь ее и тем самым создать плацдарм для высадки главных сил десантных войск.
В состав первого эшелона главных сил были включены 138-й стрелковый полк, первый дивизион 428-го гаубичного артполка, второй дивизион 279-го артиллерийского полка, 169-й истребительнопротивотанковый дивизион, рота противотанковых ружей. Как уже сказано, возглавить этот эшелон было поручено командиру 1-й стрелковой дивизии и всего десанта генерал-майору П. И. Дьякову с задачей: высадиться вслед за передовым отрядом на захваченный им плацдарм и организовать слева от него наступление в направлении японской военно-морской базы Катаока.
Второй эшелон десанта включал в себя 373-й стрелковый полк, роту морской пехоты, 279-й артиллерийский полк (без одного дивизиона). Его возглавил заместитель командира 101-й дивизии полковник П. А. Артюшин. Не располагая собственным органом управления войсками, он привлек к планированию и руководству боевыми действиями штаб 373-го стрелкового полка (начальник штаба — майор Г. Ф. Бочкарев). Руководствуясь планом операции, П. А.
Артюшин создал свою группу захвата второго эшелона главных сил десанта во главе с заместителем командира 373-го полка майором И. Г. Борисовым. Дальнейшие события подтвердили правильность этих решений.
К участию в десанте привлекались боевые корабли и суда, а также гражданские транспорты различного назначения. Они были сведены в четыре отряда: транспортов и высадочных средств в составе плавбазы «Север», гидрографических судов «Лебедь» и «Полярный», 14 транспортов, 16 десантных судов, двух самоходных барж и четырех катеров (командир отряда — капитан 2 ранга Г. В. Богородский); охранения — 8 сторожевых катеров (командир — капитан 3 ранга И. М. Скиба); траления — 4 тральщика (командир — капитан-лейтенант П. П. Олейник); артиллерийской поддержки — сторожевые корабли «Дзержинский» и «Киров», а также минный заградитель «Охотск», которые располагали в общей сложности одиннадцатью орудиями калибром 76–130 мм (командир — капитан 3 ранга И. Д. Сизов).