Куратор: Том 2

— В том случае, если меня удовлетворит полученная информация, гарантирую вознаграждение, — зашёл с козырей он и, кажется, попал впросак.

Поняв, что убивать их никто не собирается, асоциальные элементы общества стали наглеть, выдвигая все новые требования за информацию. К их несчастью, настроение Ростислава было далеко от идеального, так что протащив одного лицом по земле в качестве демонстрации, он вновь начал задавать вопросы. И на этот раз куда агрессивнее.

Слегка помятую «сладкую парочку» Глухов отпустил восвояси минут через двадцать, выпытав все что только можно и в качестве моральной компенсации оставив пару измятых купюр.

Сидя в машине и морщась от запаха, пропитавшего его насквозь, мужчина пытался сложить части пазла воедино. Выходило пока не очень. Либо ему не хватало каких-то важных частей головоломки, либо, что звучало более логично, все события — простое совпадение, и он, Глухов, мается всякой ерундой.

Размышляя подобным образом, Ростислав добрался до заброшенной гостиницы, на которую указали бомжи. Именно сюда, по их словам, приходили члены Цепей, периодически таща свёртки, по форме напоминающие людей.

Решив, что слоняться по пустому зданию в поисках приключений на свою задницу как минимум глупо, мужчина поднялся на крышу соседнего недостроенного дома и, достав бинокль, принялся наблюдать.

Ждать пришлось до самого позднего вечера. Обычно в это время всякая жизнь в подобных трущобах замирает, но сейчас небольшая парковка у входа в гостиницу оказалась необычайно оживлённой.

Вереница различного транспорта двигалась непрерывной колонной, останавливаясь лишь для того, чтобы высадить очередную группку людей. Прежде чем она закончилась, Глухов насчитал не меньше сотни человек, правда, треть из них здесь находилась явно против своей воли.

Вспыхнувший свет на шестом этаже заставил переключить внимание Глухова с парковки. Прильнув к окулярам бинокля, сыщик внимательно разглядывал огромное, судя по всему, занимавшее весь этаж помещение.

В центре него находился небольшой камень-обелиск лазурного цвета, от которого на пол свисали гроздья трубок.

— Ни хухры себе мухры, — присвистнул Глухов, глядя, как в зал вливается поток людей. Пленников тащили, словно безвольный скот, отвешивая оплеухи и толкая к обелиску.

Спустя десять минут броуновское движение в помещении прекратилось, и каждый участник непонятного шоу, видимо, занял отведённое ему место.

Ближе всех к алтарю оказался невысокий человек, облачённый в серый костюм тройку, совершенно не вяжущийся с пародией на одежду окружавших его бандитов.

Вот этот человек поднял руку, и все повернули в его сторону головы. Активно жестикулируя, выступающий что-то втолковывал своей пастве, но из-за приличного расстояния Глухов расслышать ничего не смог.

Впрочем, ораторствовал «костюм» недолго, каких-то пару минут. Закончив накачивать толпу, он ткнул рукой в ближайшего пленника и, на пару секунд задумавшись, выбрал из загудевшей толпы человека.

Двое других бандитов подхватили жертву под руки и поволокли к камню. «Костюм», взяв руки пучок трубок, на концах которых появились длинные иглы, принялся с размаху всаживать их в бедолагу.

В отличие от пленника, выбранный кандидат, гордо вскинув голову, подошёл и, приложив ладонь к алтарю, взял иглу и воткнул себе в глаз.

— Твою ж мать! — не удержался от возгласа Глухов, наблюдая за этой картиной.

К его удивлению, бандит с трубкой в глазу не упал, а замер неподвижной статуей. Пленник же, брошенный на пол, выгнулся совершенно невообразимым образом и заорал. Ростиславу даже показалось, что он услышал этот крик, несмотря на разделявшее их расстояние.

Трубки засветились лазурным светом, словно по ним побежала какая-то жидкость, устремившаяся в обелиск. Алтарь начал впитывать в себя непонятную субстанцию и задрожал.

Предводитель секты задвигал руками, делая очередные пассы, и вот уже лазурь устремилась по одной единственной трубке прямо в голову сектанта.

Бандит вздрогнул и опустился на колени, на глазах меняя очертания и все больше и больше походя на пленника, лежащего сейчас без движений.

Ещё несколько минут — и вот совершенно другой человек предстал перед ликующей толпой. Расправив плечи, он гордо прошёл сквозь обступивших его людей, ободряюще хлопающих по плечам. На бездыханное тело, валяющееся возле алтаря, за исключением других пленников, никто не обратил внимания.

После первого жертвоприношения процесс пошёл значительно быстрее. К алтарю стали подключать уже по несколько людей, и гора трупов в зале становилась все выше.

Глядя на происходящее, на все эти убийства, на камень, который с каждой смертью сиял все ярче, Глухов пришёл к неожиданной мысли, внезапно пронзившей его мозг. Его наниматель, этот мелкий ублюдок, если и не знал, что здесь происходит, то точно догадывался.

Сыщик потянулся к телефону во внутреннем кармане, желая позвонить Шипову и наконец-то понять, что за чертовщина здесь твориться.

— А ты не изменяешь своим привычкам, приятель, — раздался голос старого друга почти у самого уха.