Купец

  - Огл тебе особое поручение нам нужно перехватить двести - триста семей из числа переселенцев. Они должны пойти не в земли баронов, а к нам. Обещай деньги на обустройство. Расти найди грамотного крестьянина и начинай закупать все, что нужно, чтобы организовать три - четыре поселения. Инструмент, запасы семян, провизию, оборудование для кузниц, и так далее.

  - Это же огромные деньги. Трех тысяч нам не хватит.

  - Да Расти, придется занять деньги, ну и до весны еще тысячу коинов принесет аренда домов, и за то, что прислали айвы можно выручить пару тысяч.

  - Почему делаем ставку на жатки?

  - Не только на них. Прежде всего, нужны кузни. То, что покупаем дорого, можно делать дешевле. Плавить железо тоже дешевле. Лес у Штира уже чуть ли не дороже руды. Углежоги вынуждены поднимать цены, так приходится ездить за подходящей древесиной все дальше и дальше. А бороны, почуяв выгоду, просят все больше и больше. Мы же за бросовые деньги выкупим леса, вдоль драконьего хребта. Они пока никому не нужны, корчевать дорого, а переселенцы там выжить не могут, нужен год, чтобы подготовить поля, а год их кто-то должен кормить. Агель говорит, что они выжили, только из-за того что захватили подходящие прогалины, а потом стали потихоньку корчевать лес в округе. И все же в первый год голодали, спасая семена.

  - И чего тогда эти переселенцы к нам идут?

  - Фатти в Риттене крестьянин платит двадцать пять - тридцать коинов налога в год. Не деньгами, но пшеницей, медом, вином.... У нас всего десять. Да и то если селишься вдоль Драконьего хребта, получаешь огромные льготы. Вроде пять лет без оброка, а потом еще десять всего половину от нормы. Делают это, чтобы заселить земли, освобождающиеся от Пустоши. Льготы эти были сделаны, когда в центральных королевствах думали, что у нас Рыцари Хэллариана на каждом углу, тогда только так людей можно было заманить. Шли в основном бедняки с запада, с которых тамошние лоды по три шкуры сдирают. А сейчас здесь спокойно и твари пустоши давно не появляются. Потому переселенцев будет все больше и больше надо захватывать земли пока не поздно.

  - Ну не так уж и спокойно, Агель говорит в лесах полно измененных.

  - На налоги, что Герцог не берет со своих вассалов, можно нанять пару охотников. Они и разберутся с измененными. Еще и вытяжками поторгуют. Поэтому когда выкупим земли, нам помимо кузнецов, углежогов и пахарей будут нужны охотники.

  - Алекс все равно не понял, причем тут жатки.

  - Расти, я исходил из того, что просят айвы. Зерно и инструменты. Возить зерно из центральных провинций Таленгера дорого, можно покупать его на месте. Но переселенцы сами еле как сводят концы с концами. И знаешь почему? Думаешь, земли не достает? Никогда не догадаешься. Не могут собрать урожай, не хватает рук. Полно земли, но сеют ровно столько, сколько могут зерна собрать. А с жаткой посеют в три - четыре раза больше, а если у Фатти все получится в десять раз. Излишки продадут нам, часть возьмем как расчет за использование наших жаток. Надо больше плугов закупить, риттенских с ними будет не проблема увеличить пашни. Ну, кузни здесь как раз. Жатки будем делать, а потом и плуги. А то в Риттене запросили пятьдесят коинов за одну.

  - Алекс нам ведь все равно руду придется возить, так что не дешевле ли в Балхе все заказать.

  - Дешевле возить руду, чем уголь. И работники обойдутся дешевле, чем в Штире. Ну, и есть одна идея, только о ней пока ничего не скажу, нужно все проверить.

  - Огл, Рэнди нужно подыскивать людей. Казначей и Барон сейчас сильны своими бандами на дороге, как только получу одобрение от Лонденеля, будем их уничтожать. Нам нужно где-то восемьдесят-девяносто бойцов. Человек пятьдесят наймем из айвов, но необходимо разбавить их бойцами привычных к пешему бою в тяжелых доспехах. Людей подбирайте аккуратно, нужно их пару месяцев потренировать, так чтобы ни одна душа не знала, к чему готовимся. Поэтому предлагаю арендовать у Агеля пару общинных домов, он упоминал, что пустые стоят, там и размещать людей. Рэнди отряды на тебе, Огл безопасность твой конек, даже воины не должны знать тему контракта, до того как мы начнем. И попробуй выявить крысу. Она обязательно будет. В Клонеле никого не брать, только чужих. Наверное, придется кому-то из вас в Тире пожить.

  - Уффф ну ты Алекс и вывали, нельзя вас больше в Балх отпускать, столько работы навалил.

  - Давайте праздновать. А то вино выдохнется.

  - Ага, оно из твоей кружки испарилось? ...

  Тремя днями позже, при содействии лода Гора и Сапога удалось попасть к Лонденелю. Размышляя о том, что давно пора свести Огла с лодом Гором по длинному, мрачному коридору добрался до кабинета графа. У дверей стоял охранник в полном доспехе, с устрашающего вида алебардой в руках. Что интересно он с этой дуррой будет в коридоре делать?

  - Меня зовут Алекс, граф Лонденель назначил встречу.