Купец

Ладно, хоть механизмы крепления фильтров были в исправности и даже не слишком заржавели… Отвинтить барашки, снять фиксаторы – и вытащить из гнезда тёмно-зелёный жестяной цилиндр. Протереть посадочное место. Поставить туда новый фильтр. Убедиться, что он не встаёт. Выяснить причину. Покрыть матом неведомого раздолбая, который ухитрился запихать в желобок соединительного кольца стреляную гильзу. Выбросить гильзу, протереть желобок. Снова поставить цилиндр на место. Проверить правильность установки. Хоть на фильтрах и имелись соответствующие обозначения, но… хитёр человек! Он в замочную скважину лом пропихнуть может, что уж о каких-то фильтрах говорить! Не поперёк воздушного потока поставят – уже хорошо! Короче – всё контролируем лично! Надеть фиксаторы. Затянуть барашки крепления, проверить силу затяжки… А такой фильтр тут далеко не один! Их здесь целая батарея, ежели кто не знал!

По уму, так надо ещё и заслонки воздухоприводов проверить. Так то ж – по уму… а не как у нас тут всё делается…

* * *

Лежавший на траве боец прислушался. Где-то здесь… Совсем рядом… Он осторожно приподнял голову и всмотрелся в окружающий кустарник. Чувства не могли обмануть – точно не лесной зверь! У тех нет ничего металлического. Как-то вот сложно представить себе, например, лося с железными шарнирами на ногах. Или с подковами… А это точно был металлический лязг!

Ждём…

Новый звук – на этот раз уже ничего не лязгало, но кто-то осторожно передвигался по лесу.

Быстрый взгляд влево – там прикрытая ветками лежит на песке надувная лодка. Тот самый скоростной «Зодиак». Его обнаружили ещё несколько дней назад и тогда же выставили около этого места засаду. Все понимали – тот, кто так тщательно замаскировал лодку, рассчитывал к ней вернуться. И этот кто-то явно сюда не по грибы прибыл…

Даже громыхавший в стороне бой не повлиял на поведение бойцов. Они продолжали тихо лежать в лесу, наблюдая за местом укрытия «Зодиака». А что вы хотите – приказ! Такова военная судьба – сиди там, где тебя оставили, и делай то, что тебе предписано. И пусть неподалёку истекают кровью твои товарищи – жди! Ибо приказ должен быть выполнен! Они придут…

И они пришли. Те, кто сейчас осторожно передвигался по подлеску, явно не замахивались на лавры киногероев – им такая популярность ни к чему. Нет необходимости потрясать и удивлять кого-либо своим эффектным видом и героической фигурой. Эти люди не любят публичности, излишняя реклама им противопоказана. Против ожидания там нечасто встречаются люди с красивой и мужественной внешностью. Нет там и по-голливудски накачанных мышц и белозубой улыбки. Такие люди стремятся оставаться незамеченными, и накачанная фигура, которая привлекает внимание молодых девушек, здесь не особо-то и нужна. Нет, понятно, что при необходимости они смогут одним рывком пробежать десяток километров по лесу. Могут, кто б спорил-то… Но не станут. Ибо бегущий напропалую через лес человек хорошо слышен издалека. И хорошо заметен, несмотря на все ухищрения мастеров камуфляжа.

Да и бег есть следствие принятия непродуманного решения, поскольку в правильно спланированной операции бегать незачем. Да и не от кого – никто нас видеть не должен. А уж каким образом всё это будет выполнено – так на это вас и учили столько лет!

И кстати говоря – вы как себе представляете бег с ядерным фугасом за спиной?

Впрочем, лежащий в засаде боец ничего этого не знал. У него имелась одна, вполне конкретная задача. Не допустить отплытия лодки с диверсантами. Ибо никем другим эти гости быть не могли.

Среди кустов мелькнуло пятно. Иная расцветка, не те очертания – боец уже привык к окружающему лесу и такое несоответствие словил на лету.

Толчок ногой – шевельнулась ветка.

Сигнал своим – вижу движение!

Молчат радиостанции, ничто не должно выдать противнику факт засады. Вот и передаются сообщения таким дедовским методом. А кто сказал, что это плохо? Деды, между прочим, несколько войн прошли – и такими вот вещами вовсю пользовались. И домой вернулись. Стало быть, рано их методику списывать… Сели батареи – и где твоя радиосвязь? А ветки – они в лесу повсюду. Дрожат и качаются, ветром движимые. И поди попробуй догадайся, сама она дрожит или человек её колышет. Все вместе – ну, надо думать, это ветер… А вот одна, конкретная – тут уже и другой кто-то может под ветерок сработать…

Выглянуло из-за какой-то коряги человеческое лицо. Жуть! Не дай Бог такую морду во сне увидать… Всё какими-то пятнами покрытое, полосы разные… Постарался клиент, свою физиономию тщательно всевозможным гримом расписал. Неопытный человек даже не сразу поймёт, что это такое перед ним из лесу высунулось.

Но подобных людей здесь было немного. И сами они тоже умели использовать камуфляж – так что как раз их-то и не увидели чужие глаза. Посмотрел камуфлированный гость во все стороны – и ничего подозрительного не заметил.

Взмах руки – и поднялись из кустов тёмные бесформенные фигуры.