Кумите

— Тетя Вера, прости меня, прости… — в который раз повторял он. Наверное, звучало что-то пугающее, какое-то странное раскаяние в его голосе, потому что она прекратила плакать, а наоборот, положив ему руки на голову, начала гладить, приговаривая:

— Ничего, Юрик, ничего страшного…

Еще через пару секунд инцидент был исчерпан.

— Если сможешь, прости, — еще раз произнес Сергеев. — Последние дни я действительно был на пределе. Я очень устал. Я устал настолько, что не понимаю, на каком я свете. Что делаю, что говорю… Наверное, мне просто нужно отдохнуть, и все будет хорошо… А руки… Я просто опускал их в кипящее масло…

Тетя Вера перепугалась до смерти:

— Господи! Ах!.. Ох!..

Он попытался ее успокоить:

— Ничего страшного! Это только одна из тренировок! Чтобы кожа стала крепче. Немного неудачно, вот и все. До свадьбы заживет, не пугайся. Все будет хорошо.

Он не стал говорить, что его руки, вернее, пальцы, представляют собой кровавое месиво. Сбивая их о гравий и песок, он стер кожу почти до кости, и теперь ждал, когда нарастет новый слой, который станет железным. Железо, камень, гранит — то, что никто не сможет победить. Именно поэтому на десять часов в день он запирался в спортзале и колотил камни. А потом подогрел масло на огне…

Тетя Вера успокоилась и даже принялась оправдываться:

— Юрик, милый, я так за тебя беспокоюсь! В последнее время у меня такая тревога на душе. Знаешь, у меня сейчас тоже не все в порядке с нервами, но это пройдет. Мелкие неприятности…

Сергеев твердо решил быть вежливым, поэтому спросил:

— Что случилось?

— Да так, понимаешь… — отмахнулась тетя Вера. Но подумав, все же продолжила: — Не знаю, с чего начать… В общем, нашу квартиру один тип решил купить. Не только нашу квартиру, а целый этаж дома. Ходит, уговаривает, предлагает деньги либо новую квартиру. У нас ведь две хорошие комнаты, я завещала их тебе. Предлагает тридцать тысяч. Ну, я бы, наверное, еще согласилась, но дядя твой — ни в какую. Нервничает, орет. «Это мой дом, — кричит, — в нем и умру!» Да не стоит все это… Ты ведь знаешь, у него высокое давление. Ему совершенно нельзя нервничать. Этот тип долго ходил. Даже приводил каких-то покупателей… Смотрели… Мы им говорили уйти, а они — нет. В общем, мы уже окончательно дали ответ на прошлой неделе. Нет, мол, не продадим. И даже подписи поставили под распиской о том, что отказываемся продавать! Этот тип покрутился, повздыхал и ушел. Совсем ушел. Недели две уже его не было. Теперь на нас дуются все соседи. Они-то хотят продать свои квартиры…

Этот рассказ был Юрию неинтересен, но для приличия он спросил:

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет-нет, — всполошилась тетя Вера. — Все уже в порядке, все обошлось и закончилось. Дядя даже прекратил нервничать. Все уже хорошо.

— Милая тетя Верочка, я опаздываю на тренировку! — Сергеев поднялся уже не в силах себя сдерживать.

Она тяжело вздохнула:

— Ну, что ж, если ты такой упрямый, иди!

Он с любовью чмокнул ее в морщинистую теплую щеку. Выйдя из подъезда, обернулся. Стоя в окне, она ласково помахала ему рукой — и все его существо затопила огромная волна нежности и любви…

Али смотрел на него осуждающе. Строго спросил:

— Ты опоздал. Надолго. Что произошло?

— Так, задержали семейные проблемы, — отмахнулся Юрий.

— Когда ты думаешь о бое и существуешь для боя, все семейные проблемы должны оставаться за бортом. — Али говорил, не повышая голоса, но Сергеев ощутил трепет. — И повязки с руки сними! Настоящий мастер не боится боли! Настоящий матер сам умеет причинить боль.

Через два часа, потеряв, кажется, все силы, переодеваясь в раздевалке и все еще находясь в воодушевленном полете собственного воображения, Сергеев вдруг поймал себя на странной мысли: эти тренировки действительно составляют всю его жизнь. Кроме них, его больше ничего не интересует, он ничего не хочет ни видеть, ни знать… Если б это было возможно, он бы заперся в спортзале и никуда оттуда не выходил… Кроме ощущения все более растущей силы, для него больше ничего не существовало в этом мире! И с огромным удовлетворением про себя он отметил, что мир, кажется, его забыл…

В узком коридоре, ведущем к выходу из маленького спортивного зала, Сергеев столкнулся с какой-то женщиной, идущей ему навстречу. Совершенно отвыкнув от другого мира, Юрий отучился от привычки внимательно вглядываться в лица людей, поэтому даже не взглянул на нее. Женщина между тем развернулась и поспешила следом за ним, потом обогнала его и пошла впереди. Сергеев, не видя ничего, размеренно шел к выходу, глядя только себе под ноги. И только у входа он заметил, что возле двери кто-то стоит.

— Привет.

Подняв глаза вверх, Юрий невероятно удивился:

— Ты? Что ты тут делаешь?

Перед ним была Катя, и он вдруг понял, что это именно она была той женщиной, с которой он столкнулся в коридоре.

— Ну разумеется, я пришла сюда не ради тебя. У человека, с которым я встречаюсь, и довольно серьезно, здесь дела, — фыркнула Катя.