Кулак обезьяны

Не прошло и десяти минут, как стало ясно, что информацией о девушке они на самом деле не располагают. Зато прояснилась ситуация с привязанным к стулу Вовой Поганкиным.

Итак, три дня назад Елена Поганкина прибыла в Москву, чтобы вернуть супруга домой.

— Потому что детки без отца растут, а от этого гаденыша только и слышишь, что скоро у него, мол, будет собственный бизнес и тогда он заберет нас к себе, — мрачно объяснила она. — Как же, дождешься от него такой милости! Ну вот, надоело мне все это до чертиков, я и приехала, чтобы узнать, чем он тут на самом деле занимается.

Поскольку муженек постоянно увиливал от ответов на конкретные вопросы жены, та обратилась за помощью к подруге. Именно от Тоси Морозовой Елена узнала о том, где и чем торгует Поганкин. Приехав в Москву, она прямиком отправилась к месту работы своего благоверного и принялась наблюдать за ним, старательно прячась за палатками. Однако Вова довольно быстро обнаружил слежку и страшно разгневался. Решив, однако, не устраивать публичные разборки, он потащил супругу в гостиницу, где и принялся отчитывать ее за самовольство. Но сбить Елену столку было не так-то просто — за время своих наблюдений за бизнесом мужа она успела сделать вывод, что вокруг Вовы крутится слишком много женщин, и пожелала немедленно узнать, кто они такие. Когда вместо ответа Поганкин принялся материться, нервы у Елены сдали, и она в два счета скрутила мужа, намереваясь увезти его домой силой.

Честно говоря, все эти тонкости взаимоотношений семьи Поганкиных были Максиму абсолютно без надобности. Его интересовала Кристина, поэтому он как следует поднажал на Вову, и тот после вялого сопротивления все же признался, что действительно знал Кристину, которая была у него постоянной покупательницей. Иногда, заказывая пироги, она мило болтала с ним о всякой всячине, хотя своего имени Вове так и не назвала. Эффектная красотка приглянулась Поганкину, и вот несколько дней назад он предложил ей встретиться в неформальной обстановке. «Чисто по-дружески», — торопливо добавил он, наткнувшись на свирепый взгляд жены.

Девушке его предложение не понравилось, и она стала насмехаться над ним, а потом даже пугать расправой. Это показалось Вове обидным, вот он и бросил ей напоследок, что она еще сильно пожалеет. Он, разумеется, имел в виду, что более верного товарища и надежного друга она никогда не найдет. И, упаси боже, это вовсе не была угроза.

— Стала пугать тебя расправой? — удивился Максим.

— Что-то вроде — голову оторву, руки-ноги переломаю. Я еще спросил: «Дружков своих пришлешь?» А она усмехнулась как-то нехорошо, да и говорит: «Теперь уже и сама смогу, научили».

— И больше вы не разговаривали?

— Нет, ни разу. Может, и поговорили бы еще, но тут вот такое случилось, — и Вова многозначительно поиграл глазами, показывая то на веревки, опутавшие его тощее тело, то на жену, которая с видом грозного индейского бога восседала на кровати, слушая возмутительную историю супружеской измены.

— Все это очень интересно, — пробормотал Печерников, поднимаясь, — а мне пора идти. Вы тут разбирайтесь между собой, только, пожалуйста, без членовредительства.

Когда он уже почти дошел до двери, Елена вдруг очнулась и крикнула:

— Ты не сказал, кто такая Марина Голубева!

— Это тебе пусть Вова расскажет, — на ходу бросил Максим.

— Эй, остановись! Без тебя он слова не скажет. Он за три дня так и не признался, где его документы и вещи. Ведь у бабы какой-то живет, точно.

Печерников оглянулся, но, поймав устремленный на него молящий взгляд Поганкина, тяжело вздохнул и ответил:

— Так и быть, я тебе скажу, кто такая Марина Голубева. Это женщина, которой я сегодня вечером собираюсь подарить замечательный роман Оноре де Бальзака «Утраченные иллюзии».

* * *

Костя Бодаев открыл дверь мгновенно. Увидев на пороге бледного и взъерошенного Бублейникова, он радостно засмеялся:

— Тебя снова хотят убить? В этот раз хотя бы в урочное время.

— Перестань ржать, у меня в квартире кто-то есть.

— Опять нечто черное, без лица?

— Не знаю. Ходит с фонарем.

— Ага, призрак замка Моррисвиль. Ты случайно не подсел на всякие травки? От них, говорят, видения бывают.

— Вчера ты меня в алкоголизме обвинял, сегодня — в наркомании. Я к тебе, как к другу, а ты… — обиделся Бублейников.

— Ладно, я пошутил. Пойдем смотреть твоих призраков.

На этот раз Костя отправился наверх без оружия, что-то весело насвистывая.

— Никого, — резюмировал он, дважды обойдя квартиру.

— Но дверь была заперта на один замок, а я всегда запираю на два.

— Значит, сегодня забыл.

— Кость, что мне делать? Я ничего не понимаю!

— Поезжай в отпуск. Приедешь, и все будет в порядке, — посоветовал Бодаев, выходя на лестничную площадку. И тут же заорал:

— Эй, вы кто? А ну, стоять!

Замешкавшийся в коридоре Бублейников вылетел следом, но услышал лишь удаляющийся грохот шагов на лестнице.

Прошло несколько томительных минут, прежде чем вернулся Бодаев, красный и злой.

— Ушел! — свирепо вращая глазами, сказал он Бублейникову.

— Кто? За кем ты бежал?