Кулак обезьяны

— Ой, нет, только не настой, — ужаснулась Оксана. — Мне сразу кажется, что я заболела ангиной.

Светлана, никак не прореагировав на эти слова, обратилась к Печерникову:

— Макс, а вы?

— Спасибо, мне бы сейчас, наоборот, чего-нибудь стимулирующего, бодрящего.

— Может, за водкой сбегать? — невинно похлопав ресницами, предложила Оксана. — Или сыщики-любители предпочитают более сильные стимуляторы? Шерлок Холмс, помнится, морфием баловался…

Печерников приложил немалое усилие, чтобы не скрипнуть зубами, и лишь коротко сказал:

— Давайте о деле.

— Наконец-то, — вздохнула Оксана. — Наконец мы заговорили о деле.

— Что-нибудь случилось? — тихо спросила наблюдательная Светлана.

— Ничего такого, к чему мы не были бы готовы. В общем, хочу проинформировать вас, что особо рассчитывать на помощь милиции нам не приходится.

— Это почему же? — воскликнула Оксана. — Они, что, не желают заниматься розыском? А как же все эти оперативные группы, собаки…

— Это формальность, обязательная часть официального расследования. Но на деле они отработают одну или две наиболее очевидные версии — и все. Когда ищут пропавших детей, тогда прилагают больше усилий. А со взрослыми — как получится.

— Но ведь вы же сами говорили, что милицию обязательно надо подключить, что у них большие возможности… — растерянно сказала Светлана. — А как же ваш приятель, большой начальник?

— Вот он-то мне и посоветовал не сидеть без дела, а самому заняться поисками. Да и ребята из оперативно-розыскной группы сказали мне сейчас примерно то же самое. Людей у них мало, а преступлений совершается много. Они вообще скептически настроены, когда речь идет о девушке, которая несколько дней не появляется дома. Считают, что вскоре обязательно обнаружится живой и невредимой. По их статистике, девяносто процентов подобных исчезновений заканчиваются именно так.

— А еще десять процентов? — окончательно расстроилась Светлана.

— Об этом сейчас лучше не думать, — решительно ответил Максим.

— Ну хорошо, это все арифметика для простых людей, а как же ваши обширные связи в милицейских кругах? — снова вступила в разговор Оксана — Или все это блеф? Пустое бахвальство? Или, как там говорят ваши поднадзорные, понты?

— При чем здесь понты? — досадливо скривился Печерников. — Я действительно знаю многих, и меня люди прекрасно помнят. Они пообещали сделать, что смогут, и даже больше того. Но выше крыши все равно не прыгнешь — я ведь хорошо знаю их возможности.

— И что же мы имеем в сухом остатке? — спросила Оксана, нервно сглотнув.

— Пока ясно одно — уголовного дела не будет.

— Что это значит?

— Это значит, что пройдет несколько дней и никто из них уже не вспомнит о пропавшей Кристине. Я не хотел говорить это при Виолетте Никодимовне.

— Правильно, Макс, нечего ее лишний раз расстраивать, — поддержала его Светлана.

— Теперь я хочу обсудить с вами план дальнейших действий. Точнее — план наших поисков.

В этот момент позвонили в дверь, и обсуждение плана пришлось ненадолго прервать — приехала Лидия Сергеевна. По счастью, Виолетта Никодимовна не проснулась, и Максим, стараясь не шуметь, провел бабушку на кухню. Здесь ее ожидали горячие объятья Светланы и долгий, изучающий взгляд Оксаны.

Минут двадцать потребовалось на то, чтобы ввести Лидию Сергеевну в курс дела. Затем Светлана бегала к себе в квартиру за каким-то порошком, который надо будет дать Виолетте Никодимовне, когда та проснется, а Оксана разговаривала по телефону с коллегой по работе.

— Итак, относительно планов, — дождавшись, наконец, общего внимания, продолжил Максим. — По линии милиции все ясно — они объявят Кристину в розыск и проведут некоторые следственные действия. А мы тем временем займемся собственным расследованием — одно другому не мешает.

— Что ты собираешься делать? — по-деловому спросила внука немного бледная Лидия Сергеевна. — И как быстро? Я очень боюсь за Виолетту, она может не выдержать таких переживаний.

— Сегодня же и начну. Главное, понять, откуда именно исчезла Кристина. Без этого мы с места не сдвинемся. Надо будет определить все ее обычные маршруты, обойти все места, где она бывала.

— Макс, чем мы можем помочь? — спросила Светлана.

— Вы занимайтесь Виолеттой Никодимовной. Бабуль, и ты тоже. Надо ее поберечь. Я буду ее дергать только тогда, когда мне понадобится уточнить какие-нибудь сведения.

— Может, мне забрать Виолетту к себе на дачу? Как считаешь? — обратилась Лидия Сергеевна к Светлане.

— Было бы замечательно, — поддержала та ее идею. — Правда, она сейчас не в лучшей форме… Мало ли, вдруг врачи понадобятся?

— Да к нам «скорая» за двадцать минут доезжает, — уверенно заявила Лидия Сергеевна. — А ты, Светуль, тоже могла бы на недельку бросить свои дела и с нами поехать…

— Но Виолетта Никодимовна, скорее всего, захочет дожидаться Кристину здесь, дома, — резонно заметила Оксана.

Лидия Сергеевна отмахнулась от нее, как от мухи.

— Ерунда какая! Уговорим, чего тут одной слезы лить? Побудет на свежем воздухе, пока Максим здесь разберется. Разберешься ведь?

— Не беспокойся, разберусь. Но с Виолеттой Никодимовной, думаю, придется повозиться.