Кукольное преступление

Пробежав метров тридцать, Люська села на корточки. Прислушалась. Стрекотали сверчки, вдалеке пели ночные птицы, а совсем рядом (наверное, у самых ног) послышался короткий писк. Мышь! И пусть. Нет времени для мелких страхов, да и поднимать панику из-за какой-то мыши — глупо. В лесу главенствовал более серьезный и беспощадный страх. Свирепствует он и на поле, Люська ощущает его каждой своей клеточкой, каждой порой чувствует липкое прикосновение страха.

Сильнее зашумела трава. А ветра, между прочим, нет. Значит… Значит, по полю идет Олег.

Пригибаясь как можно ниже к земле, Люська помчалась вперед. Но вскоре Олегу удалось заметить ее спину. Он крикнул, что скрываться бесполезно, и его непоколебимая уверенность и стальные нотки в голосе окончательно добили Люську.

Выпрямившись, она ускорила шаг.

Непонятное строение с пустыми оконными проемами, высоким входом и отсутствием дверей возникло на пути очень кстати — силы истощились настолько, что удавалось едва передвигать ногами. Люська забежала внутрь, осмотрела захламленную площадку первого этажа и решила подлезть под широкую бетонную лестницу без перил.

Всюду валялся строительный хлам: куски утеплителя, распиленные брусья, проволока, металлические скобы и пустые ведра. Несколько деревянных скамеек были перевернуты, в углу, недалеко от лестницы лежало большое корыто с затвердевшим внутри цементным раствором. Остро ощущался запах масляной краски и известки.

Под лестницей Люська просидела недолго. Придя к мысли, что Олег первым делом заглянет именно туда (при условии, что решится зайти в заброшенное здание), она осторожно поднялась на второй этаж. Здесь было чище, но в самом центре высилась огромная металлическая бандура, напоминавшая гигантский куб. В нескольких метрах от него в полу зияла внушительных размеров дыра. Скорее всего, это проем для будущей второй лестницы, а возможно, дыра предназначалась для других целей.

Люська обежала бандуру, наткнулась на пустую бочку и, недолго думая, залезла в нее.

Она сделала все, что было в ее силах. Выдохлась. Устала. Оттого и бочка показалась надежным пристанищем.

…Олег появился на площадке первого этажа спустя пару-тройку минут. Он пнул железную скобу и тишину прорезал лязгающий звук. Люська зажмурилась. Это невероятно, но Журавлев будто обладает охотничьим чутьем: ему настолько точно удается распознавать ее местонахождения, что невольно возникают мысли о некотором даре ясновидения.

— Долго ты собираешься от меня прятаться? — спрашивал он у темноты.

Шаги стихли, повисла подозрительная тишина.

— Я до тебя доберусь, Люся.

Олег подошел к лестнице, снова пнул ногой скобу и, резко подбежав к оконному проему, сдернул с кучи мусора старый брезент.

— Один-ноль в твою пользу, — рассмеялся он. — Я думал, под брезентом прячешься ты, а это всего лишь куча мусора. Смешно, правда?

Люська зажимала ладонью рот, боясь, что перестанет себя контролировать и закричит от давившего со всех сторон ужаса.

— Люсь, давай поговорим по-хорошему, — голос Олега сделался приторно-слащавым.

Как бы не так, думала Люська.

— Я не сделаю тебе ничего дурного.

Вранье!

— Согласен обо всем с тобой поговорить еще раз. Выходи, и мы пообщаемся.

Нет уж!

— Выходи, Люсь.

Уходи отсюда, молила Люська. Уходи! В конце концов, я запросто могла пройти мимо здания, я могла побежать дальше по полю. Почему ты зашел именно сюда?

Обследовав первый этаж, Олег начал подниматься по лестнице. Люська укусила себя за палец.

— Не заставляй меня становиться злым. Лучше отзовись сейчас. Я не шучу. Найду сам — пожалеешь.

Олег замер у металлической бандуры.

— Вот так сооружение. Люсь, ты видела этого монстра? Эй, Люся… Ты где?

От бочки Журавлева отделяло несколько шагов. И он их сделал, сократил расстояние до минимума, сунул руку в бочку, схватив Люську за волосы.

— Теперь один-один, — довольно сказал Олег. — Вылезай!

— Мой отец тебя из-под земли достанет! — закричала Люська.

— Сперва ему придется достать из-под земли тебя.

— Ты сумасшедший! Не прикасайся ко мне.

Олег молча потащил Люську к лестнице. Внизу, стоило ей дернуться, пытаясь вырвать из его стальных тисков руку, наотмашь ударил ее по лицу.

— Не зли меня, — повторил он.

Назад они возвращались той же дорогой: сначала миновали заросшее сорняком поле, потом пробирались через бурелом и наконец — уже стало светло и прохладно — добрались до упавшей секции забора.

Олег закрыл Люську в комнате, несколько раз поднял и опустил дверную ручку, вышел из дома и сел в машину.

* * *

Прошло три дня и, должно быть, планы Журавлева несколько изменились. Сегодня днем, сопровождая Люську до туалета, Олег лениво кивнул на вырытую яму.

— Можешь посмотреть, если любопытно.

— Пошел ты! — сквозь зубы процедила Люська, обратив внимание, что Журавлев приступил к рытью второй могилы.

— Правильно мыслишь, — сказал он. — Для Алиски стараюсь. Убить вас вместе будет правильней.

— Не надейся. Тебе не удастся заманить сюда Алиску.

— Уверена?

— На все сто!

— Уже вечером Алиска будет в доме.

Люська зашла в туалет, быстро закрыла скрипучую дверцу, почувствовав, как сильно у нее дрожат руки.