Кукловод

Инфернальный мир. Материк. Город Гранд. Внутренний город. Особняк. Сутки спустя.

Резко прихожу в себя. Нет, я не очнулся и не открыл глаза, взглянув на окружающий мир.

Просто мое сознание проснулось, будто кто-то только что включил его.

Ничего не понимаю.

Ощущение пустоты в голове. Даже не в голове, а где-то гораздо глубже.

Но вроде я соображаю, так почему не могу прийти в себя. Это странно. Это не дает успокоиться.

Заставляет быстрее двигаться и шевелиться мои мысли.

Не думал, что меня может вырубить нечто неизвестное и настолько упокоить меня, что я мало чем буду отличаться от холодного трупа.

А уверен, именно так я и должен был выглядеть.

Правда, меня почему-то это совершенно не интересовало. Мне было все-равно. Сознание будто заморозили и заставили застыть во времени.

Вроде ничего необычного особо и не случилось.

Попадал я в переделки и более опасные и более серьезные. Но, похоже, в этот раз произошло все-таки нечто другое.

Меня отрубили и капитально. Но вот кто и как?

Или это последствия сражения с монстром?

Не знаю.

Картина боя так и замерла в моем сознании и памяти. Это все что у меня было сейчас. Это тот последний миг, за который почему-то и смогло ухватиться мое подсознание.

И это то, за что инстинктивно ухватился и я сам.

Если я перестану думать, вспоминать, заставлять себя переживать те события, то окончательно застыну, замру во времени и растворюсь в этом ничто.

В этом, окружающем меня мраке и странном спокойствии.

Я не вижу тех предпосылок, которые могли бы запереть мое сознание в этом странном вакууме.

Хотя нет. Это не вакуум.

Вон какое-то странное раздражающее и не дающее впасть в то полусонное состояние, из которого я только что выпал, мерцание.

Что же произошло? Что?

И вдруг как вспышка. В мою голову полились воспоминания.

Хоть тьма и окружала меня, но они все равно каким-то образом возрождались в ней.

Заставляя мой разум работать.

Заставляя его шевелиться.

И тем самым спасая его от той странной и непонятной апатии, которая вновь стала подбираться ко мне.

Ну что же. Если мое сознание таким способом пытается защитить себя. То я и сам постараюсь ухватиться за эту возможность.

И потому в сознании я опять был там, на поляне, посреди кладбища. И передо мной он. Монстр, с которым я сражался.

Все происходящее очень четко зафиксировалось в мое памяти.

Я уже в сотый раз анализирую те события, но не понимаю почему мое сознание держится именно за этот последний кадр, и не самого боя, я нескольких мгновений до него?

Что оно мне подсовывает?

Почему-то это оказался именно момент во время моего прыжка.

И что я должен тут заметить? Почему именно он?

Мысленно восстанавливаю модель тех событий, накладывая на нее, те образы и события, что передает мне мое сознание.

Так, а это что?

И я выделил отдельный участок.

Точно. Справа, как раз в ту секунду, когда я совершал свой «великий и одновременно идиотский подвиг», какое-то необычное облачко тумана.

Оно мелькнуло и пропало. Длилось это даже меньше мгновение.

Но я его все равно заметил, хоть и мельком. Однако, моему подсознанию хватило и этого.

Еще раз по кадрам прокручиваю в памяти, которая хоть и не дает всей картинки в целом, но каким-то образом передает мне в сознание все произошедшие события того, а что же случилось в тот момент, когда я напал на монстра.

Все верно, я не ошибся. Это облако. И я уверен в том, что его там до этого точно не было.

К тому же, из памяти вновь появилось новое воспоминание. И теперь я точно знаю, что однажды уже видел подобное явление.

Одно воспоминание тянет другое. И так в мое сознание вплывает целая их вереница.

Там в переулке, когда появился тот древний вампир.

Значит и тут был кто-то из их расы.

Получается, что на кладбище так же был какой-то вампир. Но откуда он там взялся? Что ему там было нужно?

Никакой атаки с его стороны не было. Это я тоже сейчас понял.

Он просто являлся безучастным сторонним наблюдателем нашей битвы с монстром.

А только ли с ним?

Эта мысль заставила меня активизироваться.

И новая порция воспоминаний появилась в моей голове.

Прокручиваю их в обратном порядке.

Нет. Когда я сражался с повелителем, никого не было. Или все таки был?

Вампира, нельзя засечь, когда он в этом странном состоянии. Я это уже выяснил, когда видел подобное преобразование впервые.

Кстати. Я тогда же снял и всю структуру превращения вампира в подобное облако, но так его и не испробовал.

Но сейчас. Ничего подобного нет.

Новая раскадровка. И чуть ли не по мгновениям осматриваю все участки, попавшие в поле моего зрения.

«Стоп», - новый кадр замер в моем сознании.

Это не изображение. Это воспоминание. Объём, фактура. Расположение. Все, что засекли мои органы чувств в тот самый момент.

И вот я вижу еще одно облако.

Его практически невозможно заметить. Мрак на фоне мрака. Но теперь я уверен, что и тогда оно там было.

Получается, кто-то из них следил за повелителем или проведением ритуала. Или он следил за нами.

Но это вряд ли.

Однако, тем не менее, он стал невольным свидетелем нашего сражения.