Кукловод

- Вот они, - проворчал он и направил свой корабль на перехват этому неизвестному судну.

«Откуда он тут? Кто они?» - эти мысли хоть и метались в его голове, но сейчас его больше интересовало другое.

«Как этот корабль оказался там-же, где буквально несколько дней назад был и он сам?»

Но больше его мучил вопрос.

«А зачем он там?»

Вестник не знал этого наверняка, но почему-то он был уверен в том, что эти события как-то связаны.

Появление неизвестного корабля на этом участке материка и пропажа ценного груза с его собственного судна.

Если кто-то мог узнать о том, что они разыскивают, понимать что это и как этим пользоваться, разбираться и работать с этими древними технологиями.

А то что они это умеют делать, о не сомневался.

Ведь откуда-то же взялся у них или него этот корабль, хоть он и не был похож на его судно, но тем не менее они летают на нем.

Тогда, почему-бы не предположить, что эти знания у неизвестного появились из того же самого источника, что и у них.

Сейчас Лоскус не имел в виду Высшего.

Это было бы слишком невероятно.

Он лишь подумал о том, что и сам их главный правитель раздобыл все эти технологии и знания где-то в неизвестном месте.

Так почему туда же не мог проникнуть и еще кто-то?

Пока он размышлял, ожил механический голос.

- Цель в пределах досягаемости системы наведения и поражения бортовыми орудиями, - доложил ему дух корабля.

Именно ему и принадлежал этот голос, отдающий металлом.

Что это такое, сам вестник не знал, но Высший называл этот голос, да и сам дух корабля, странным словом «искин».

А потом этот голос уточнил, вернее задал вопрос.

- Провести наведение на цель?

У Лоскуса даже сомнений не возникло.

- Выполнять, - отдал распоряжение он.

После чего вывел на экран панель связи.

Теперь у вестника было неоспоримое преимущество, которым следовало обязательно воспользоваться.

- Постараемся с ними поговорить, - решил он, - возможно удастся узнать что-то полезное…

Глава 3

****

Инфернальный мир. Материк. Район у горного хребта. Примерно то же самое время.

Мы взлетели из леса где-то с час назад и сейчас пролетали над нескончаемыми лесами этого темного материка.

Никаких поселений по дороге.

Дикие земли и ничего больше.

Поселенцы с интересом наблюдали за обзорным экраном и просматривали тактическую карту, стараясь как можно лучше ее запомнить.

Я же сидел и следил за приборами.

У бота слегка барахлили маршевые двигатели и поэтому перегружать их не следовало.

Разыскав в базе оптимальный алгоритм работы для них, я старался его и выдерживать и поэтому не отвлекался ни на что другое.

- Это что такое? – неожиданно спросил у меня сидящий рядом орк, показывая на общий визор тактического экрана бота.

- Это, - и я посмотрел на показания системы сканирования, - это наши очень большие неприятности, - ответил я.

После чего про себя прокомментировал.

«Вот, похоже, и кончилась наша удача».

****

И начал быстро просчитывать возникшую ситуацию.

Корабль преследующий нас я обнаружил, похоже, раньше, чем он заметил мое судно.

А значит, он пока не знает о нас и о цели нашего полета.

«Хотя», - и я быстро проверил карту, - «хреново…» - мысленно протянул я.

Ее очень легко вычислить. Тут даже не нужно быть семи пядей во лбу, и все это моя вина.

Зря я выбрал столь прямое направление на город.

Тогда, что мы можем сделать?

Да, по факту, мало что.

Из показаний системы сканирования видно, что преследующее нас судно, хоть и незначительно, но все же несколько быстрее моего бота.

Возможно, еще оно и более маневренно.

Я видел один из подобных корабликов вживую и могу точно сказать, что для полета в космосе они не предназначались.

А значит, это атмосферники.

И тут, по определению, получается их гораздо большая пригодность для полетов в атмосфере планеты, а следовательно и более хорошая маневренность.

Ну, и самое плохое. Это вооружение.

«Повезло» мне так или это последний сюрприз, который оставили мне после себя милые аграфки, но с бота было демонтировано практически все вооружение, кроме одного носового бластера, и тот, как я понял из результатов диагностики бота, работал в треть своей стандартной мощности.

Вот теперь и приходилось быстро соображать, а что же делать дальше?

Первое. Необходимо сбросить с нашего хвоста этого преследователя.

По скорости и маневренности мы с ним не сравнимся, а следовательно в догонялки мне с ним не поиграть.

Неожиданный сюрприз я ему, конечно, могу конечно устроить.

Но тогда меня попытаются перехватить уже огромной толпой.

И это может быть чревато.

Если один корабль я хоть как-то и одолею, то два или три навряд ли вытяну.

Это я прекрасно понимал.

Нельзя себя переоценивать.

А то, что меня буду преследовать после уничтожения даже одного мелкого судна. Можно не сомневаться.

Если я просто сбегу, я буду для них, хоть и неизвестным, но слабым противником, который постарался скрыться и избежать боя.

А вот если я завалю хоть один из их кораблей, то автоматически перейду в ранг опасных для них субъектов.