Кукловод

Усталый и грязный, весь пропахший дымом, я вернулся домой и тихонько привел себя в порядок, стараясь не попадаться на глаза родителям. Папы дома не было. Видимо, тоже пал жертвой этого переполоха… Прости, пап!

Подвел итоги. Когда пропускаешь через портал большие объемы чего-либо, он начинает немилосердно жрать ману. Сам я был слишком увлечен тушением пожара, чтобы это заметить, ну а Немо просто не сочла это настолько важным, чтобы докладывать вслух. Индикатор же есть? Ну что ты, хозяин, слепой, что ли?

В общей сложности кровью и потом я восстановил три с половиной тысячи единиц Маны. А потратил четыре — на пожаротушение. Честно? Оно того не стоило! Эх, мне бы сейчас парочку рабов! Ну что за жизнь?

Обессиленный, я упал на подушку и тут же вырубился. Хоть сегодня посплю нормально, пока Немо «лепит» оправу для моего орба. Ее ядро само по себе представляет довольно качественный симулятор реальности: в нем можно тестировать заклинания, испытывать вещи на прочность, создавать любые известные тебе предметы и материалы. И даже придумывать что-то новое. К примеру, чертеж оправы мы делали именно с его помощью. Чем-то напоминает старый добрый 3D Max или Blender. Но только с поправкой на виртуальную реальность.

По примеру учителя я делаю для элтелиона легкую сферическую оправу, что-то вроде морской губки. Грани, выступы и изгибы располагаются так, чтобы при падении защитить кристалл от удара. А когда проект будет готов, Немо легко воссоздаст эту форму из расплавленного металла. Сам я на такой трюк не способен даже теоретически.

* * *

Утром я уже вертел в руках блестящий каркасный шарик: вот она, родимая, — ажурная, отполированная до блеска оправа для всех моих драгоценных камней. Я не поскупился и сделал ее из чистого серебра — от тех самых украшений и колец, что носили гоблины. Железо слишком плохо проводит ману, так что это вполне оправданные траты. К примеру, мой браслет-накопитель тоже был сплетен из серебряной проволоки. Золото подошло бы еще лучше, но оно слишком мягкое. И дорогое!

Теперь можно сделать себе и вторые очки, на этот раз настоящие, из того самого читерского кристалла нифелита. Мне придется вырезать из него очень тонкие пластины, поэтому для начала я хочу проверить, влияет ли толщина кристалла на его свойства. Отрежу маленький кусочек с помощью портала — лучшего «резака» мне в этих условиях не найти.

Ну вот, работает! Значит, и с очками все должно пройти нормально. Поколебавшись несколько секунд, я все же решился и стукнул по полученному кусочку кристалла молотком, раздробив его на мелкие осколки. Варварство, конечно, но это тоже важный эксперимент. Оказалось, что самые мелкие осколки кристалла все же теряют свои свойства. Чем-то это напоминает мне голографические фотографии, которые порой можно встретить в музеях искусств. Даже если разбить их на части, каждый из осколков продолжает хранить все изображение целиком.

Вскоре мы получили две тонкие овальные пластины, и я смастерил из них еще одни розовые очки. Точную копию тех, что сделал мне мастер. Даже руны прочности наложил на оправу — это ведь я тоже умею. Так, теперь главное не перепутать, какой стороной эти «стекла» вставлять в оправу. Как же хорошо, что кристалл «работает» только в одну сторону! Иначе каждый встречный-поперечный имел бы сомнительное удовольствие созерцать «свечение» моего мозга. Мысли мои в прямом эфире подсматривать… Ха-ха-ха! Вот это была бы конспирация! Ладно, мысли читать эта штука не позволяет. Разве что сильное волнение можно заметить. От кристалла осталась ровно половина и множество мелких кусочков. Это хорошо, пусть будет про запас.

Я надел очки и осмотрелся. Волшебно! Теперь я постоянно смогу видеть все потоки Маны вокруг. Мне хватит одного взгляда на артефакт, чтобы понять, как он устроен и что делает! И как смастерить такой же… Можно воровать чужие заклинания одним взглядом! Я разразился зловещим хохотом. Мои рентгеновские очки в мире магии! Теперь я идеальный шпион! Да меня попросту нельзя пускать в эту вашу Академию. А если кто-то попросит их примерить, надо просто подменить очки. Например, сделать вид, что я хочу сперва хорошенько вытереть стекла. Завернуть в платок копию… Проще простого! Ой, кажется, я на урок опаздываю!

* * *

Гулять по поселку в очках одно удовольствие. Во-первых, оттенок довольно приятный, да и солнце не слишком режет глаза. А во-вторых, я же теперь все вижу! Вот идет по улице патрульный. Броня у него легкая с виду, но в жизненно важных местах вшиты стальные листы. А еще кинжал спрятан в левом сапоге. Качается он с упором на Ловкость и Силу, но Телосложение очень слабое. Видимо, потому и зашивает тайком в свою кожанку бронепластины. О, господин Аргус идет! Всегда было интересно, насколько он силен. Вот блин, он весь закован в латы — хрен я что увижу. Ладно, рано или поздно мы с тобой еще встретимся, темнила!