Кукловод

— Ну ладно, хватит, это уже не смешно! — попытался сказать я. Но не смог произнести ни слова. Чего-о-о?!

Сердце заколотилось в панике. Что происходит? Спокойствие, только спокойствие! Подумай хорошенько, в чем может быть причина. Ну точно же! Я про такое читал — это не мои идиоты чудят, это просто одна штука… сонный паралич, вот! Неприятная разновидность кошмаров, когда не можешь ни пошевелиться, ни даже закричать. Так значит, это просто сон? Ну да, а меня угораздило понять, что я нахожусь внутри него. Осознанное сновидение — ничего необычного, со всеми иногда случается. И вот же нафантазировал себе всякое! А все оказалось так просто. И чего только во сне в голову не придет!

Ну же, давай, просыпайся! Я мысленно влепил себе пощечину. Дин-дон, пора вставать! Как же я не люблю такие кошмары! Особенно когда тебе кажется, что ты проснулся, встал с кровати, но на самом деле это все еще сон, причем в жанре ужастиков. Бр-р-р! Вот и сейчас мир моего подсознания не был ко мне благосклонен и стал стремительно сжиматься. Буквально. Впечатление такое, будто на грудь въехал грузовик. Надеюсь, там, в реале, мое тело все-таки дышит. Кстати, а когда я тут последний раз вообще дышал? Кажется, никогда… Да уж, «мудрая сова», с умным видом рассуждающая о коврах и веревках. Горе мое, а ничего, что ты даже воздухом не дышишь? Старина Нео бы оценил!

Я еще раз попытался покрутиться — иногда это помогает проснуться, расшевелить мозг. Еще хорошо бы как следует испугаться, но я вроде и так вполне напуган, особенно тем фактом, что сон никак не хочет меня отпускать. Не могу сказать, что я такой уж опытный сновидец, но кое-что об этом деле знаю. В таком состоянии мозг обычно находится на самой грани пробуждения, так что все это по меньшей мере странно!

Снова женские стоны. Кажется, эта парочка уже вышла на финишную прямую. И не стыдно вам? Человеку тут плохо, он, может быть, от сердечного приступа умирает, а вам лишь бы либидо свое выплеснуть! Нет, я серьезно — сердце колотится как бешеное. И это уже совсем не смешно. Ненавижу кошмары! Может, у меня и правда сердечный приступ? Во сне вообще может быть больно? Страшно — ладно, бывает, но до боли обычно дело не доходит! Я бы давно уже проснулся! Эй, сова, похоже, мы снова просчитались! Ну-ка, подумай как следует, ленивое чучело! Может, с моим спящим телом тоже что-то плохое происходит? Меня связали и похитили? Абсурд. Кому я нужен? Разве что на органы… Да не, дикость какая-то. Погоди-ка, дикость, говоришь?

Замерев, я с содроганием осознал, что плотно обхватившее меня нечто на самом деле живое и подвижное, будто там, снаружи, по тонкому одеялу что-то ползет, обвивается вокруг меня, заворачивает в свои кольца, проталкивая меня куда-то вниз и вглубь. Змея? Анаконда? Меня что, змея проглотила… проглатывает?! Да ну! Мы же не где-нибудь в Индонезии! И как такое могло случиться? Нет, общага есть общага, и в ней может произойти вообще все что угодно, но огромная змея?! Это даже по нашим меркам — безумие! Да и я уже давно должен был задохнуться, битый час тут «философствую». Думай, голова, думай, важнее всего — что делать-то?

Снаружи раздались возбужденные голоса, послышались крики. Где-то там есть люди! Меня нашли, меня пытаются спасти! Я изо всех сил стал вырываться, сопротивляясь этой неведомой твари, уцепился за ее кольца, пытаясь не дать затянуть себя еще глубже, но от этого давление только нарастало. Тут как в трясине: чем сильнее вырываешься, тем крепче хватка. Потом — несколько секунд передышки, и кольца снова плотно сжимаются, с силой проталкивая меня дальше — прямо в ледяную зубастую пасть. Ноги обожгло холодом или, возможно, кислотой. Проклятье! Мелькнула глупая мысль, что змеи обычно едят жертву с головы, так что моя змея, наверное, какая-то неправильная. Или это все потому, что я был завернут в одеяло? Что, вкусная «шаурма», а, тварь? Да чтоб ты ей подавилась!

Но вообще, наверное, только поэтому я еще жив. Голова пока на свободе, и я совсем не против этих нескольких секунд отсрочки. Больно, конечно, но вдруг меня за это время успеют спасти? Я снова безуспешно попытался закричать. Вскоре тело целиком ушло в ледяную бездну, и теперь мне сдавило голову. Честное слово, если меня не достанут прямо сейчас, она, наверное, просто взорвется, как спелый арбуз. Вот значит, каково это — погибнуть в пасти змеи! И откуда она только взялась?! Какой-нибудь идиот-романтик решил сделать любимой «оригинальное» предложение? Если здесь где-нибудь есть обручальное кольцо, то я даже почти не удивлюсь! Но вы номером ошиблись, товарищи укротители! Пора тащить топор, или я больше не жилец!