Кукловод

Старик попытался осторожно перевернуться, так как чувствовал под собой голый камень. Эти людишки совершенно ни во что не ставили его авторитет и силу, так как сейчас он не мог ничего им сделать. Поэтому они позволяли себе бросать его на голый камень, ведь магу всё равно ничего не сделается! Попытавшись принять болееменее удобное положение старик тихо застонал. Всётаки он уже был слишком стар для подобных испытаний. Когдато он мог спокойно спать целыми сутками на камнях. Но сейчас, спустя полторы сотни лет проживания в удобных апартаментах ректора Академии, старик абсолютно отвык от подобного. И поэтому сейчас его тело ощущало буквально каждую щербинку камня, который вонзался в его несчастное и измученное тело. Вырвавшийся у него стон внезапно отразился от стен, и спровоцировал какойто странный звук, похожий на щелчок. Над головой старого мага медленно начал разгораться магический шар. Но даже этого слабого света для его измученных глаз было слишком много. Таирус подслеповато принялся моргать, пытаясь хоть чтото увидеть вокруг себя. Странность была в том, что люди в казематах Тайной службы Империи не использовали подобных устройств! Они освещали помещение факелами. Создавалось впечатление, что они просто боятся использовать магию возле такого могущественного мага, даже несмотря на то, что Архимаг не мог задействовать собственную магию. Они даже не подозревали о том, что маг в первую очередь может использовать только собственную магию, а уж потом какуюнибудь другую. А так как он не мог использовать даже собственные силы, то никакой речи о том, чтобы он использовал какието другие магические приспособления, даже не могло идти.

– Ну что, очухался? – Внезапно рядом раздался довольно гулкий и до боли знакомый голос. – Давай уже вставай, хватит валяться! Мне уже надоело ждать, пока ты в себя придёшь!

Архимаг медленно, подслеповато щурясь, повернулся в сторону голоса, и попытался увидеть того, кто сейчас с ним так грубо разговаривал. Сначала он увидел только один силуэт какогото предмета. И лишь потом, несколько десятков мгновений спустя, старик разглядел довольно большое кресло, в котором удобно расположился… Тот самый его ученик, который его предал – виконт Гарзу! Вернее, он раньше был виконтом, а сейчас бы уже какимто графом. Но это не умоляло его преступления! Он был предателем! И старику было сейчас просто непонятно, что именно мог делать в казематах Тайной службы Империи тот самый герой, который благодаря своей хитрости и коварству сумел раскрыть такой опасный заговор против Императора? Но старик даже не успел задать этот глупый вопрос, когда обратил внимание на то, что это место не сильно походило на казематы, в которых его пытали последние несколько месяцев! Внимательно осматриваясь по сторонам, он уже привычно замечал различные мелочи. Ведь в казематах ему больше нечем было заниматься! И поэтому он уже привык разглядывать различные щербинки, и царапины, которые на стенах могли оставлять заключённые, попавшие в руки Тайной службы Империи. Странность была в том, что здесь стены были слишком монолитными. Создавалось впечатление, что они были созданы из камня при помощи магии, но никак не руками разумных существ. Внимательно осматриваясь по сторонам, старик заметил то, что на одной из стен того самого помещения где он находился, до сих пор видны царапины, оставленные мощными когтями. Судя по всему, эти когти должны были быть длиной не меньше локтя взрослого человека! Что же за тварь здесь держали? Продолжая осматриваться, старик резко дернулся, едва не прыгнув в сторону. За его спиной, прикованный цепями к стене, лежал скелет. И в этом скелете ничего человеческого не было! Это был какойто монстр, которого навечно оставили в этих казематах! Именно это и дало понять старику, что он находится уже далеко не в том самом месте, где его пытали.

– Ну что, осмотрелся? – Молодой дворянин с издевательской усмешкой наклонился вперед и посмотрел внимательно старику в глаза. – Ты же сам хотел сюда попасть! Специально мне для этого карту подсунул, чтобы я вышел на Башню Древнего Мага! Или ты думал, что я не догадаюсь о том, что это твоих рук дело? Нет, я тебе конечно благодарен за все эти находки! Ведь если бы не ты, со своими подсказками, то я бы никогда не нашёл ни эту Башню… Ни руины столицы Империи древних эльфов… Ни их скипетр короля!

– Скипетр короля? – Старый маг несмотря на все испытания, которые сопровождали его в последнее время, резко обернулся в сторону предателя, и пытливо посмотрел на него. – Этот артефакт ни в коем случае нельзя отдавать эльфам! Иначе, они уничтожат всех людей! Ты сам не знаешь, что это такое! Что за артефакт ты получил свои руки! Тебе ещё учиться и учиться нужно!