Кукла старого Адама

Он припарковал «Тойоту» у забора, порадовавшись, что у соседнего дома довольно ярко горит уличный фонарь. Калитка на замок не запиралась никогда, но бабушка обычно с обратной стороны втыкала в петлю специальный деревянный колышек, чтобы ту нечаянно не распахнуло ночным ветром. Колышек легко вынимался снаружи, стоило протянуть руку сквозь металлические прутья кованого ограждения.

До него не сразу дошло, что освещено окно их кухни, а не соседской. Хотя и это могло показаться странным – вторая квартира в доме опустела еще до смерти деда: пожилая пара переехала в областной центр к дочери. Нет, горел свет в его половине. Иван поставил пакет с продуктами и чемодан на скамейку возле яблони, а сам осторожно приблизился к дому. Заглянуть в окно не составило труда, он просто подтянулся на прутьях оконной решетки, намертво вмурованной в стену. Он сразу заметил, что ничего не изменилось, буфет и стол на своих местах; все так же неровно, один выше другого, висят три шкафчика над столешницей и раковиной… Но за столом, спиной к нему, сидит женщина.

Это была мать, Одинцов в этом не сомневался ни на миг. Его охватило странное чувство: смесь досады, даже злости и какой-то сладкой надежды. Он ехал в пустой холодный дом, а от картины, которая предстала его взору, веяло уютом и теплом. Иван успел рассмотреть накрытую белой полотняной салфеткой плетенную из соломки хлебную плошку. Ее бабушка купила взамен глубокой тарелки в мелкий цветочек, которую расколотил он, будучи ребенком. И нарезанную тонкими кружочками обезжиренную колбасу на разделочной доске. Эту досочку он смастерил в подарок бабушке на Восьмое марта в шестом классе – тогда все пацаны одарили своих мам и бабушек такими же, сделанными под руководством школьного трудовика. Желто-зеленое клетчатое кухонное полотенце на крючке, часы в корпусе без стекла, рядом с ними репродукция натюрморта Левитана «Одуванчики» в простой пластиковой рамке…

Женщина вдруг резко поднялась и обернулась к окну. «Ваня!» – прочел он по ее губам. Он видел, как она напугана, и испытал стыд и неловкость. Спрыгнув на землю и уняв гулко колотящееся сердце, Одинцов побежал ко входу в дом. Дверь распахнулась, на пороге стояла мать – сильно похудевшая, постаревшая и поразительно похожая на бабушку. Ему даже показалось, что это она, Станислава Маркеловна, встречает его, внука, припозднившегося с прогулки. Он даже приготовился выслушать гневную речь, но, тряхнув головой, прогнал наваждение.

– Мама? Ты как здесь? – взяв себя в руки, спросил он холодно.

– Так получилось, Ванечка. Я все объясню. Не прогоняй меня, я знаю, что квартира принадлежит тебе. Но мне больше некуда деваться…

Глава 25

Варя взгляд не прятала, глядя на сестру чуть ли не с вызовом. Ну не стоило Дашке так бесцеремонно задавать такой личный вопрос: вместе она со Строковым или это так просто, назло Одинцову. Тем более на кухне они были в тот момент не одни – у стола, замерев в ожидании ее ответа, грела уши Стася.

– Даш, мы с ним оба несвободны. Нечего пока обсуждать.

– Ладно-ладно… я просто удивилась, что он здесь, да еще и с сыном. Просто семейная идиллия какая-то, – пробормотала та, вроде бы извиняясь. Варя кивнула.

В их двушку набилось столько народу, что пришлось спешно раздвигать на кухне стол, чтобы усадить всех. Благо Стася приготовила огромную сковороду пасты, а Варя со Строковым принесли из магазина сырных и колбасных нарезок, минералки, колы и соков. И тут в дверь позвонили Варлеи. У Вари даже сомнений не возникло в том, что именно Дашка подбила свое семейство целиком ринуться на спасение Одинцовых от переживаний по поводу потери кормильца. Они стояли перед открытой дверью, в которую видно было накрытый в кухне стол, и не решались войти. Первым опомнился Родион, подтолкнув впереди стоявших жену, Нику и Макса. «Да у вас тут весело! – пробасил он довольно, втискиваясь в прихожую вслед за ними и ставя на пол два огромных пакета из супермаркета. – Быстренько раздеваемся, не задерживаем!» – подгонял Варлей своих, а Варя не удержалась от смеха, когда он растерялся, увидев почти двухметрового Строкова и почти такого же высокого его сына.

Знакомство было кратким, мужчины ушли собирать по комнатам стулья, Варя оставила на кухне Стасю в помощь им с Дарьей, чтобы разгрузить принесенные Родионом пакеты.

Вот тут, еще в присутствии дочери, Дашка и задала Варе этот бесцеремонный вопрос.

– Тетя Даша, да я давно заметила, как отец Костика смотрит на маму. Ну, почти что как Костян на меня, – встряла Стася, решив поддержать тему, но Варя тут же отправила ее к остальным представителям младшего поколения в их с Андрейкой комнату. По ее виду Варя поняла, что пока такой ответ дочь устраивает, а о том, что будет дальше, Варя не думала. Хотя после сегодняшней поездки на огород отношениям со Строковым прежними не быть. Вспомнив подробности, Варя покраснела. Хорошо, что Дарья в этот момент стояла к ней спиной – мыла под краном овощи.