Кукла (СИ)

— Приношу свои глубочайшие извинения, — на площади в тот же миг воцарилась тишина, — но мне только что доложили, что осужденный никого не убивал. А значит, не заслуживает столь серьезной меры наказания.

Восхитившись собственной произнесенной речью, Кукла победно улыбнулась. Народ молчал, видимо, остолбенел. Все остальные тоже. Даже палач от неожиданности едва не выронил из рук топор.

Чтобы королева отменила сметную казнь! Такого никогда не было. Даже прежний правитель всегда доводил подобные кровопролития до конца.

— Ваше Величество, что вы творите? — спустя несколько секунд Первый министр пришел в себя.

— Что хочу, то и творю! — бессовестно заявила Кукла, чувствуя себя полноправной хозяйкой собственного сна.

Сейчас вот прикажет отпустить осужденного, и никто слова поперек не скажет, потому что она королева.

— Вы же согласитесь со мной — она встала и обратилась к народу, — что нельзя казнить ни в чем неповинных людей! Любая вина обязательно должна быть доказана. Только после этого следует наказание.

Главный министр стал свидетелем последней пылкой речи королевы. Неужели алхимики прислушались к его словам и сделали Ее Величество немного мягче? Королева уже и казнь отменяет.

Толпа между тем начала волноваться. Стража с трудом сдерживала народ, чтобы тот не мог ворваться на середину площади.

Кукла видела в каком-то историческом фильме, что стоило королеве поднять руку, как все замолкали. Может, и сейчас подействует? Она осторожно подняла руку. На площади снова воцарилась тишина.

Удивительно! Сон не так страшен, как кажется, если взять ситуацию под коктроль.

— Если вы желаете казни, — начала мнимая королева, — мы продолжим. Но подумайте, на месте осужденного может оказаться любой из вас.

— Когда Ее Величество стала так красноречива? — заметил Второй министр.

— Определенно она заставила простолюдинов слушать, — с неодобрением покачал головой Первый министр.

Даже палач задумался, заслушавшись пламенной речью ненастоящей королевы. Народ одобрительно загудел, и Кукла поняла, что выиграла этот бой. Теперь можно и просыпаться. Но настырный сон не желал заканчиваться.

Народ начал расходиться с площади. Палач снял маску и, захватив топор, покинул площадь вслед за главой Инквизиции. Чудом спасшийся от смерти осужденный пытался освободиться от стягивающих запястья веревок.

— Ваше Величество, благодарю вас за моего сына! — на колени перед Куклой упала бедно одетая женщина.

Обычно королеву передергивало от близости простолюдинов, но в этот раз Элеонора даже не поморщилась. Главный министр довольно покачал головой. Алхимики действительно сотворили чудо. Королеву просто не узнать.

— Он совершил преступление, поэтому все равно останется в тюрьме, — напомнил королеве Первый министр.

— А что он конкретно совершил? — поинтересовалась Кукла, чувствуя, что странный сон слишком затягивается.

— Он вор. Воровал в основном еду. Но это не уменьшает степени его вины, — Первый министр был непреклонен.

— Простите моего сына! — продолжала причитать женщина. — Мы очень бедны. У меня кроме Лукаса еще шестеро детей. Их отец умер.

— Уведите ее! — кивнул Главный министр, и стража, подхватив женщину под локти, потащила с площади.

— Прошу вас, не трогайте ее! — пронзительно закричал Лукас, и попытался помочь матери освободиться. Но со связанными руками это сделать было просто невозможно. Стражники и его схватили.

События разворачивались с молниеносной скоростью и совсем не в лучшую сторону. Кукле, несмотря на то, что происходящее было всего лишь странным сном, стало страшно, что прямо на ее глазах разворачивалась настоящая трагедия. Одной беды удалось избежать, но если сейчас Лукас хоть пальцем коснется кого-нибудь из стражников, ему уже будет не помочь.

— Остановитесь! — окрик королевы заставил всех замереть на месте.

По правилам этикета она должна удалиться в покои, предоставив страже самой разбираться с неверными, но новая Элеонора была не такой. Ей и в голову не пришло, что можно оставить людей в беде и равнодушно уйти.

— Отпустите их! — приказала Кукла, но стража не подчинилась. — Я приказываю!

С неохотой они отпустили и Лукаса и его мать.

— Уходите, — королева кивнула женщине, пообещав, что с ее сыном будет все в порядке.

Заплаканная женщина поспешила уйти, а Кукла, сломав все стереотипы, вдруг спустилась вниз и подошла к Лукасу.

Но о ломке стереотипов думали только стража и министры, для мнимой королевы во сне не было ничего странного.

Подумаешь, королева! Наряжена в тяжелое бархатное платье. И корсет затянут так туго, что трудно дышать. Сон скоро закончится, и она снова окажется на приеме с Брэндоном. Интересно, мистер Вуд уже заметил ее отсутствие?

— Ваше Величество, вы не можете! — едва королева приблизилась к Лукасу, как он отшатнулся. Вблизи его лицо выглядело очень молодым, но глаза были полны ужаса. — Даже за касание вашей одежды меня могут арестовать, — пробормотал он, ошарашенный, что королева стоит так близко.

— Ты уже арестован, — улыбнулась Кукла, стараясь показать свои добрые намерения.

Но Лукас расценил ее улыбку совсем по-другому.