Кукла (СИ)

Внутренние противоречия раздирают людей, потому что привычно – кукла не человек – и впитано на генетическом уровне. Противоречие не позволяет опуститься на ступень ниже и стать с ними на равных. Официально законники вроде бы заботятся о таких как я: спасают из рабства, избавляют от хозяина, оформляют документы, где добавлена графа «кукла» и регистрационный номер, а потом отпускают на все четыре стороны. Но что делать на свободе «игрушке», которая не знала свободы, не знает, что с ней делать? Кукла не человек.

Сневидович был мастак рассказывать страшилки: о коллекционерах, о садистах, о клеймах, пустоте космоса и одиночестве. «Ты же не дрессированная, нелегко придется. Так что не зли меня, будь умницей» — тоже помню. Поэтому теперь я не знала, чего ждать. «Добро пожаловать на борт», — хороший признак, нет?

Я надавила ладонями на холодный металл. Люк плавно отъехал в сторону, позволяя пройти. На самом деле, достаточно приказа, дверь открылась бы сама, но механическое действие успокаивало, поэтому я сделала по старинке.

Мельком окинув каюту взглядом, я нерешительно остановилась перед его рабочим местом. Эргономическая каплевидная столешница, в кресле за которой сидел очень красивый мужчина. Если честно, первая мысль - передо мной необычная кукла. Природа или, может быть, пластика наградили его прекрасной внешностью. Пропорциональные, чуть сглаженные черты лица, светлая кожа, белые волосы. Картину идеала нарушали лишь серо-зеленые глаза, морщинка между бровей и короткая стрижка.

— Здравствуйте, Табат. Я рад познакомиться лично, — поздоровался капитан. Приветливо качнул головой и жестом предложил сесть. Из пола вытянулось белое, напоминающее цветок сиденье и я уселась, почувствовав, как легко оно подстраивается под форму тела. Пожалуй, «Звезда Альтаира» была совершеннейшей развалюхой.

— Здравствуйте, капитан.

Велимир положил перед собой руки и дружелюбно продолжил, — так уж вышло, что толкового собеседования у нас не получилось. Тем не менее, я знаю о вас достаточно, а вы, естественно, гораздо меньше. Я достаточно консервативен относительно команды и большая ее часть со мной на протяжении многих лет. Наш микросоциум состоялся, конечно, поначалу вы будете чувствовать себя не в своей тарелке. Экипаж «Астры» люди своеобразные, не без того, но команда. Иначе тут нельзя. Они привыкнут к вам, не сразу, но привыкнут. Я дам самые жесткие указания на ваш счет, время на адаптацию и вам и им. Уверен, если вы проявите лучшие качества, люди полюбят вас и начнут доверять. Хочу ввести в курс дела. Несколько членов экипажа недавно погибли. Я не хотел бы вдаваться в подробности, событие недавнее и достаточно тяжелое для нас всех. Наши работа и образ жизни связаны с космосом и торговлей, а значит, определенными рисками. Трагических ситуаций не всегда можно избежать, надеюсь, вы знали это, соглашаясь на работу. Периодически, я вынужден доукомплектовывать экипаж. Это крайне редкое явление. Но случается разное. Увольнение, гибель, болезни. Когда произошел трагический инцидент, мы как раз находились в данном квадранте. Я решил, крупная развязка звездных трасс хорошее место, чтобы нанять людей. Вы не единственный новичок, Табат. Есть еще трое. Понадобится какое-то время, чтобы притереться, понимаю. Если будут возникать вопросы или любые, подчеркиваю, любые недоразумения, вы должны обращаться лично ко мне или Бусу для их скорейшего разрешения.

Велимир сцепил ладони в замок и продолжил, глядя мне прямо в глаза. Открытый, дружелюбный взгляд. Но глаза его изучали меня пристрастно:

— Насколько стало понятным из досье, вы специалист по гидропонике и ксенобиолог? Хотя у вас нет степени, не суть важно, честно говоря. Держите сад в порядке, занимайтесь системами фильтрации и очистки, мне этого вполне достаточно.

Я кивнула и решилась высказаться:

— Вы, наверное, знаете, у кукол адаптивные возможности выше, чем у человека, они сверхобучаемы. Я хорошо знаю свое дело, будьте уверены.

Перед моими глазами живо всплыла сцена занятий. Отвечаю, Клаус проверяет. Ошибка – звонкая оплеуха. Да, после уроков моя голова обычно напоминала медный колокол, гудевший от ударов. Хотя, признаю, система Сневидовича работала безотказно. Хочешь жить, избегая рукоприкладства, учись на отлично, а мелочи, типа щипков и неприятных прозвищ, не замечай вовсе. Забудем, то иная жизнь.

Велимир улыбнулся:

— Бус покажет ваши владения после обеда. По традиции общее собрание проводится каждый раз, когда мы покидаем орбиту планеты. Сегодня у нас особый повод - знакомство с новыми членами экипажа. А затем, прошу как можно скорее приступить к своим обязанностям. По поводу текущих моментов, технических и прочих, можете поговорить с Бусом. Он объяснит подробнее. Вопросы?

Я едва сдержалась, чтобы не пожать плечами, и молча покачала головой.

Капитан поднялся, с улыбкой протянул руку. Я встала следом и неловко сжала его пальцы, чуть-чуть стиснув, чтобы почувствовать их силу и мягкую теплоту кожи. Нет. Не кукла.

— Тогда, добро пожаловать на борт, Табат.