Кукла. Прошлое, которого не было

— Гектор! — Окликнула она меланхолично-растерянного мужчину, который о чем-то задумался и смотрел в противоположную сторону. Тот неуклюже повернулся и его взгляд упал на фигуру человека, идущего к нам. Рот Гектора приоткрылся, но Марта не дала ему произнести и звука:

— Заткнись! Сядь в кресло пилота и на всякий случай активируй защитное поле. Понял?

Гектор закрыл рот, кивнул и как-то очень шустро, учитывая его недавнюю нерасторопность, скрылся в челноке. За это время Марта успела сообщить Бусу о ситуации и теперь ждала ответа, пытаясь лучше разглядеть незнакомца.

Выглядел он буднично, ничего особенного собою не представлял. Издали было непонятно, какого он пола, из-за мешковатого комбинезона и защитной маски на лице. Волосы, человек или похожее на него существо, прятало под гладкую шапку, и лишь кисти рук оказались обнаженными.

Я отметила, что в руках незнакомца нет оружия, но не знала, стоит ли расслабляться по этому поводу или нет. Ситуация по-прежнему оставалась непредсказуемой. Потом я услышала, как Бус велел нам оставаться у челнока и не делать глупостей. Они собирались зайти незнакомцу в тыл. Главное, подчеркнул Бус, не напугать его, чтобы не спровоцировать агрессии. Никому из нас это не нужно. Марта ответила, что велела Гектору включить защитное поле, но что ей ответил Бус, я уже не услышала, поскольку единовременно произошли сразу несколько событий.

За нашими спинами взревел двигатель, затем умолк, видимо, перепуганный Гектор догадался включить антиграв, а следом нас с Мартой волной воздуха отшвырнуло на несколько метров в сторону. Я перекатилась на живот и, приподнявшись на локтях, увидела, как наш челнок набирает высоту. Где-то неподалеку витиевато ругалась Марта, я еще подумала, значит, она не пострадала. Из микродинамика раздавался взволнованный голос Буса, который не понимал, что происходит. А потом, прямо у своего носа, я увидела ноги в высоких ботинках.

Незнакомец присел на корточки:

— Ну, привет, — произнес он и укоризненно добавил, — какого же черта вы спустились? Мы же отправили вам сообщение.

— Не было никакого сообщения, — ответила я, словно загипнотизированная чем-то в приглушенном маской голосе незнакомца.

— Скверно, очень скверно. Где груз?

— Улетел, — показала я глазами в направлении челнока.

Незнакомец покачал головой. Видно мои новости его очень расстроили:

— Вставайте. Здесь нельзя оставаться, очень опасно. Нужно уходить. Пойдете со мной. У вас есть маски? Фильтры? Что-то, чем можно защитить дыхательную систему? Тебе это не очень нужно, но людям без них не выжить.

Незнакомец поднялся, я следом. Мой взгляд был прикован к нему. Он знает, кто я? Откуда? Но прохлаждаться и строить догадки мне не дали. Марта тоже встала на ноги и подключилась к беседе:

— Кто вы?

Незнакомец покачал головой:

— На это сейчас совершенно нет времени. Вы вдвоем? Или есть кто-то еще? Это территория слэй-ю. Если они заинтересуются звуками и запахами, будет скверно.

— Можно спрятаться там, — показала рукой на здание Марта.

Незнакомец с какой-то досадой дернул плечом:

— Вы не слышите меня? Вы только что лишились своей консервной банки, и понятия не имеете, что происходит. Это бесполезно. Они будут ждать до тех пор, пока вы не сдуреете от голода или не отравитесь чем-нибудь.

— Мы могли бы перестрелять гребанных засранцев, если припрутся, — уже с меньшим апломбом сказала Марта, демонстрируя распылитель.

— Нет. Вы создадите новую еду. На запах придут другие. Станет только хуже. К тому же слэй-ю хищники. Опасные, быстрые и хитрые. Повторяю вопрос, и не тратьте уже драгоценное время на трепотню. Сколько вас и есть ли средства для защиты органов дыхания?

— Нас пятеро, — начала отвечать я, но Марта не дала мне закончить. Похоже, она не спешила доверять новому знакомству:

— Кто вы? С какой такой радости, мы должны доверять свои жизни незнакомцу, лица которого даже не видим? Объяснитесь, откуда знаете про нас? Может, вы как-то связаны с кораблем? — Она наставила на незнакомца распылитель и хмуро добавила, — и пока, мать твою, ты не прояснишь ситуацию, черта с два я сдвинусь с этого места или буду отвечать на вопросы.

Незнакомец никакого внимания на оружие не обратил, но вся его поза выдавала крайнюю настороженность и напряжение. Я не сразу поняла, что к Марте это не имеет никакого отношения. Внезапно, он повернулся лицом к зданию, к той его части, за которой практически сразу начинались джунгли, и обратился прямо ко мне:

— Они там, Табат?

Времени на осмысление, откуда незнакомец знает мое имя, не оставалось. Я увидела, как из здания выходят Бус, Марат и Гай. Незнакомец, не проронив больше ни звука, решительно направился в их сторону. Засопев, Марта рванула вдогонку, не опуская распылитель и настроенная весьма воинственно. Мне ничего не оставалось, как поспешить следом.