Кукла из темного шкафа

И вот Никитка – там, в своем сне, – встал со скамьи, на которой сидел, и подошел прямо к эстраде. Но только он хотел взять сумку, как его больно ударили по рукам. «Не смей прикасаться!» – услышал он над головой противный визгливый голос кукловода… И от неожиданности проснулся.

Оглянулся. Было утро. Он потянул носом и улыбнулся: мама печет блины. И нет никакого кукловода. Ничто вокруг не напоминает картинку из его странного сна. А за окном плещется солнце. Солнце, по которому они все за время тоскливой дождливой непогоды так соскучились.

В штабе Машу встретила Света. Она была в квартире одна и сказала, что Людмила Николаевна с Валерией уехали, оставив записку. Двойную. «Дорогая Машенька, – писала Людмила Николаевна. – Я забираю к себе Валерию. Все заботы о ней беру на себя. Звоните, если что. Ваша Л.Н.». А ниже имелась приписка, сделанная явно другой рукой: «Ребята, спасибо вам за все. Я позвоню. Валерия».

– Ты позавтракала? – спросила Маша Светлану.

– Да, мы втроем позавтракали. Ты не переживай так за меня. Я в последние дни вообще мало ем. Не могу.

– Ну и напрасно. Тебе еще понадобятся силы.

А когда пришли Сергей с Сашей, Маша рассказала им о ночном звонке Соломона, о том совете, который далекий друг дал в отношении Конобеева.

– Он прямо-таки мои мысли читает, – сказал Горностаев несколько обиженным тоном. – Я и сам об этом подумывал. Вот только не уверен, что меня примут в бригаду. Света, а ты как считаешь?

– Если честно, то понятия не имею. Но попробовать-то можно.

– Ты домой не звонила?

– Нет, боюсь почему-то.

– А у меня тоже предложение есть, – неожиданно заявил Дронов. – Вот ты правильно вчера говорила: в твоей квартире должен кто-то находиться, чтобы в случае звонка было кому взять трубку и получить информацию о твоих родителях.

– Ты предлагаешь мне вернуться домой? – Света широко раскрыла глаза.

– Нет, что ты! – успокоил ее храбрый Дронов. – Предлагаю тебе довериться мне. Я готов подежурить там до тех пор, пока не найдутся твои папа с мамой. Ты как, не против?

– О чем ты говоришь?!

И тут вдруг Дронов замялся. Он не знал, как сказать Светлане о том, что ему не очень-то просто взять ключи от ее квартиры, которая буквально набита дорогими вещами. А вдруг в отсутствие Светы там кто-то уже побывал и что-то украл? Мысль о том, что в подобном могут обвинить его, Сашку Дронова, беспокоила парня.

Похоже, Света прочла это в его глазах.

– Ты не смущайся, что будешь там один. Я тебе полностью доверяю.

Маша настороженно посмотрела на Горностаева. Трудно объяснить, но и она тоже почувствовала нечто, что и ее заставило заволноваться. И вдруг, как гром среди ясного неба, Сергей выдал:

– А почему бы вам, ребята, не подежурить в квартире вдвоем? И не страшно, и не скучно.

– Действительно, – оживилась Света и покраснела. – С тобой мне уже не будет страшно. Я согласна.

– А я тем более. – Сашка расплылся в счастливой улыбке.

Маша, потрясенная предательством Горностаева, ничего не подозревавшего о ее душевных муках, тоже засияла.

– Ну вот и все. Теперь нам остается только ждать. А я, в свою очередь, постараюсь все же устроиться в какую-нибудь бригаду Конобеева. Может, меня все же возьмут? – И, не дав Маше опомниться, он вдруг сразу перешел на другую тему: – Слушай, а где снова твой брат? Где Пузырек? Вечно мы из-за него волнуемся.

– Он поехал в парк, – убитым голосом ответила ему Маша и отвернулась к окну.

«Похоже, – думала она, – мне здесь делать нечего. Все роли распределены. Никитка поехал в Люблинский парк искать сумку Валерии. Дронов со Светой сейчас отправляются на ее квартиру ждать звонка. Горностаев собирается устроиться в бригаду строителей, чтобы хотя бы что-то узнать о Конобееве…»

– А ты не хочешь заняться поисками Светиной мамы? – вдруг услышала Маша и усмехнулась:

«Ничего себе задачка. И как же это я смогу ее найти, если мне о ней ровным счетом ничего не известно».

Девочка хотела уже вспылить и даже уйти, хлопнув дверью, потому что неожиданно почувствовала себя несчастной и лишней на этом празднике жизни. Но, встретившись взглядом со Светланиными печальными глазами при упоминании о ее матери, смягчилась. Кивнула головой. Слова вылетели сами:

– Да, пожалуй, я постараюсь вычислить круг ее знакомых. Света, ты не знаешь, в каком косметическом салоне или парикмахерской бывала твоя мама?

– Знаю. Салон называется «Флора», – с готовностью откликнулась Света и назвала адрес.

– Тогда я еду туда… – немного растерянно проговорила Маша, пока еще смутно представляя себе, что она там будет делать. – Вот только дождусь Никиту.

Все разъехались. Маша осталась одна. Она обошла квартиру, осмотрелась и, вспомнив Валерию, нахмурилась. Ей вдруг показалось, что Людмила Николаевна как-то уж слишком активно взялась помогать Валерии. С чего бы это? Хотя, может быть, она по природе добрый и чуткий человек и ей доставляет удовольствие устраивать чужие судьбы? Ведь и «Фосса», если разобраться, действует по таким же принципам. Все они – Машины друзья, да и она сама, Маша, – стремятся помочь людям. И практически бескорыстно. Что в этом плохого?