Кукла

Он быстро спустился в долину. Ночной воздух был замечательный, настолько свежий и густой, что у него кружилась голова. Звезды хрусталиками поблескивали на угольном одеяле неба, будто бы подмигивали парню. Через несколько метров у него возникло ощущение, что за ним кто-то наблюдает. Насвистывая какую-то знакомую мелодию, боковым зрением он замечал, что время от времени впереди мелькали черные тени, которые так же незаметно исчезали, как сгорающие звезды. Он не утруждал себя мыслями об этих странностях – у него были задачи поважнее. Вскоре он поравнялся со спящими людьми. Это были старик с необычайно белыми волосами и крошечная девочка. Последняя, судя по всему, сильно мерзла, так как свернулась клубочком и тесно прижалась к старику, вздрагивая во сне. Минуту он стоял прямо перед ними, переводя ствол ружья то на девочку, то на пожилого мужчину.

«Это не те, кто тебе нужен», – промурлыкал в его мозгу знакомый голос, и юноша поспешил дальше. Изо рта вырывались облачка пара. Ночь действительно будет холодной. Но ему было все равно. Таня, милая рыженькая Пушишка, они скоро снова встретятся и будут навеки вместе – вот что придавало ему сил.

* * *

Она была раздосадована. Все шло не совсем так, как того требовал Путь. Путь искупления.

Странные двуногие существа. Глупые, несчастные твари. Они рождались в грехе, болели, любили, смеялись, рыдали, совокуплялись, рожали, изменяли и убивали друг друга, но в конечном счете заканчивали одним и тем же – уходом в Долину Теней. Но они были нужны Ей. Нужны для того, чтобы Она смогла питаться и набраться сил. Хотя бы до того момента, когда щелкнут шестерни и начнут идти Священные Часы. И тогда у Нее снова будет достаточно времени.

Ее часто пытались уничтожить. Глупцы, они не знают, что Она старше самой вечности. Египетские фараоны только начинали задумываться о пирамидах, да что там пирамиды, сама Дева Мария еще не подозревала, что в ее духовке печется пирожок, которого потом нарекут Иисусом, а Она уже была. Она была всегда. Как Высший разум, и Она бессмертна.

Глаза вдруг окрасились в лимонный цвет, потом стали мягко-изумрудными. Она могла без труда менять как цвет глаз, так и вообще все обличье.

Прежде чем выбрать этого несдержанного глупца, Ее невидимые щупальца плавно развернулись и, словно прогорклые миазмы, вползли в это двуногое существо. Она, наподобие совершенного сканера, без труда проникла в его мозг, тщательно и скрупулезно обследуя каждую ямочку и извилинку, пока не наткнулась на то, что Ей было нужно. Вот! Она даже удивилась – так легко все оказалось. Щупальца мелко-мелко задрожали, и Она уже знала об этом смертном все. Его что-то тяготило, какие-то переживания… связанные с другим смертным, душа которого уже давно в Долине Теней. Глупые, глупые эгоистичные люди. Существо переживало не за другого смертного, а за себя, ему было плохо и тоскливо без того, кто ушел ранее отпущенного ему срока. И эта двуногая тварь поможет Ей. Поможет выполнить миссию.

Она не зря потребовала остановить маленькое существо. Было что-то в нем… Она сразу насторожилась, когда исследовала этих двух особей. Со взрослой проблем не было, она сходила с ума по одному из приговоренных. А вот со второй… В какой-то момент Ей показалось… нет, это невозможно! Разве такое может быть? Она была готова поклясться, что на этом слабом, едва держащемся на ногах существе Ее щупальца словно наткнулись на непреодолимое препятствие. Все было бесполезно, этот смертный был несколько другим, нежели остальные. Это не напугало Ее, разве что вызвало удивление, к которому примешивалось легкое раздражение. Такого еще не было. Может, двуногие твари изменились? И сам мир стал другим? Впрочем, Она скоро все узнает. Тем более среди других, похожих на эту мелюзгу, подобных ей больше не было, и это Ее немного успокоило.

Вокруг пластмассового тела куклы, в которой Она пряталась, медленно закрутились спиралевидные волны, вспыхивая радужными всполохами. Она мысленно облизнулась. Близилось сытное пиршество.

Часть 3

Дети Индиго инкарнировались со священной целью: возвестить о приходе нового общества, основанного на честности, сотрудничестве и любви. Они являют собой новый шаг в эволюции человечества.

Ли Кэрролл, Джен Тоубер

Auferte malum ех vobis.[26]

Клепе стоило огромного труда догнать Руслана с Ингой, особенно с тяжелой сумкой. Руслан молча обнял его.

– Только ничего не говори мне, – проговорил запыхавшийся Клепа. Он дышал, как пробитая камера, слезы бежали по его рыхлому лицу. – Просто ничего не говорите, ладно? Пожалуйста.

Инга развернулась и продолжила путь. Она шла первой, за ней поплелся Клепа, спотыкаясь на каждом шагу. Руслан, взяв у Клепы сумку, замыкал шествие.