Ему почему-то до безумия хотелось сейчас обнять ее. Прижать к себе, защитить. То ли алкоголь, будь он неладен, все еще баламутил его сознание, то ли чувство вины, из-за собственной циничности оттолкнувшей единственного человека, с которым ему за целую пропасть лет было по-настоящему хорошо и спокойно. «Хорошо» и «спокойно», он вообще думал, что эти понятия исчезли из его лексикона и жизни.
«Сам виноват, а теперь спи. Позже решим, как быть с твоей раскрасавицей».
Утро наконец принесло облегчение. Северус выспался, что в последнее время случалось с ним редко. Похмелье, слава Мерлину, отпустило. И он снова был способен мыслить стратегически.
«И так, что мы имеем. Первое, Поттер, будь он неладен. Второе, Малфой, рога поотшибать, чтобы на чужое не зарился, малолетка дворянская. И, наконец, третье – Нат, присмотреть, искупить, отогреть. Ну, хотя бы первые два. Ощущение, что план на жизнь составляю. Доконают они меня, как пить дать».
Он нехотя поднялся с постели и направился в душ. Теплые струи воды, мягко льющиеся сверху, оказывали свое благотворное действие. Приводили в прекрасное расположение духа, смывая все невзгоды и усталость. Он вытерся пушистым белым полотенцем и, намотав его на бедра, вышел из ванной. Настроение было отличное, что редко бывало с ним в последнее время. А точнее в последние года четыре. Ему нравилось думать, что теперь он будет рядом с ней, и даже если его доверие безвозвратно утрачено, он будет охранять ее, а если она позволит, научит всему, что знает сам.
Первой частью плана был пункт – присмотреть. Северус решил для начала разведать обстановку, а уж на этом деле он собаку съел. Так что, вроде все как всегда, но ощущение теплоты от личной заинтересованности грело душу.
Северус поднялся на завтрак. Нат сидела за столом и мило болтала о чем-то с Сивиллой, они даже посмеивались. Его кольнуло в районе сердца, от осознания, что возможно смеются над ним.
«Чертовы детские комплексы», — раздраженно отмахнулся он.
Поздоровавшись с присутствующими, он сел на свое место. Нужно сказать, Нат была довольно консервативна: она не любила перемен. Садилась только на «свое» место, будь то совещание у директора, учительская или большой зал. Если возникала необходимость пересесть, это удручало ее. Любимая чашка, любимая ложка и так далее, а тут сама пересела и к кому – к Сивилле. Компания сомнительная. Значит с тобой сидеть не хочет, и он поставил минус в своем воображаемом дневнике наблюдения. Девушки вскоре удалились, и Северус спокойно позавтракал без необходимости следить за кем-то и делать выводы. Тем более после вчерашнего чая с печеньем, которые он съел за весь день, аппетит был зверский. Насытив, наконец, своего зверя, он направился на урок. А там его как раз ждет и задание номер один – Поттер, и задание номер два – Малфой.
Урок прошел как обычно, Поттер тупил и огрызался, Малфой цинично комментировал. Сидя в учительской с книгой в руке, Северус размышлял о вверенных ему подопечных: «Избранный», но не было в нем той тонкости, чтобы познать такую точную науку, как зельеварение. В отличие от Малфоя. Он, хоть теперь и не самый наш лучший друг, но со своей педантичностью и усердием мог бы добиться отличных результатов. Люциус не баловал мальчишку и если бы не семейные традиции, сделавшие его заложником чужих амбиций, из него мог бы получиться сильный маг. Два ровесника, но такие разные. Поттер – сирота, живший в нелюбви и одиночестве, предоставленный на растерзание собственным комплексам и страхам. И Малфой – мальчик, у которого есть все, но именно это «все» и убивает в нем себя самого. Давление со стороны семьи с постоянной необходимостью высоко нести ее гордое имя. Заранее выбранная дорога, друзья, привычки. И кто из них в более выгодном положении?»
Прервала мозговой штурм Нат, которая, очевидно, так же между уроками решила отсидеться в тишине учительской. На секунду она замерла на пороге, видимо, быстро решая, стоит ли остаться. Она все же сделала шаг вперед и, подойдя к столу, положила на него стопку самостоятельных работ. То, что в учительской помимо Снейпа был еще профессор Флитвик, так же занимающийся проверкой ученических эссе, видимо, дало ей ощущение безопасности.
Снейп опять открыл свой воображаемый дневник и поставил жирный минус.
«И того уже два, а ведь еще не вечер».