Кто-то просит прощения

– Приплыл и приплыл. – Сергей слегка пожал плечами. – Порыбачить. Я так понял, ребята в лодке полный набор рыбака нашли.

– А как же репутация мыса? – поднял брови Феликс. – После того, что я вчера услышал, я бы сюда один не поплыл. Хотя я, как ты знаешь, достаточно далёк от веры в места силы и всё, что к этому прилагается. Но не поплыл бы. А мужик, как я понимаю… – повторный кивок на тело. – Мужик все эти истории наверняка знал.

Несколько мгновений Сергей удивлённо смотрел на Вербина, а затем округлил глаза:

– Ты серьёзно?

– Вы мне вчера полночи твердили, что это непростое место.

– Согласен – непростое. – Сергей явно хотел сказать «плохое», однако в последний момент передумал и выбрал нейтральное определение. – Но… – Он явно не мог увязать понятие «непростое место» с идущим в реальности расследованием. – Но как это связано с твоими подозрениями?

– Только одним, – ответил Вербин и повторил: – Рыбак наверняка знал о репутации мыса, но всё равно приплыл, да ещё в одиночку. Это единственное, что меня смущает. Здесь что, отличная рыбалка?

– Как везде, – ответил подошедший Егор.

– Тогда что он здесь делал?

Сергей и Егор переглянулись, после чего участковый нашёлся с ответом:

– О мысе Рытом все знают, но не все верят. Для одних это место силы, для других – просто мыс.

– Верил он или нет, мы не знаем, – согласился Вербин. – Но я бы спросил у родственников и друзей, часто ли он ходил на мыс Рытый?

– Следов борьбы нет, признаков насилия нет, – перечислил Егор. – Ребята говорят, что сто пудов – сердце.

– Вскрытия тоже ещё нет, – напомнил Феликс. – Сейчас ребята могут говорить что угодно – это просто слова, а подписывать они будут официальное заключение. Тогда и посмотрим.

Егор покачал головой, но ответить не успел.

– Ну, хватит, брат! – Сергей с недоверием посмотрел на Вербина: – Хочешь сказать, что простого, судя по одежде, работягу убили с помощью препарата, имитирующего естественную смерть? Это, знаешь ли, как-то необычно для наших мест.

Егор кивнул и улыбнулся.

– Видимо, у меня сильная профессиональная деформация, – пробормотал Феликс. Потому что в устах Сергея его сомнения прозвучали… весьма сомнительно.

– Не просто сильная – она тебя с головой накрыла.

– О чём речь? – поинтересовался Боташев. – Феликс, ты всё ещё веришь, что здесь произошло убийство, и раскрыл дело?

И Вербин, который почти согласился с тем, что заигрался в подозрения, увидел, как вздрогнул подошедший вместе со следователем мужчина. Судя по всему – местный житель, не сотрудник.

«Интересно…»

– Познакомьтесь – Дугар, глава администрации.

Какой именно администрации, следователь почему-то не сказал.

– Очень приятно.

– Дугар тоже потерял выходной, – хохотнул Боташев.

Рукопожатие главы оказалось крепким и спокойным, смотрел он прямо, взгляд не отводил. Но услышав о «раскрытии дела» – вздрогнул. В этом Вербин не сомневался. Но при этом был уверен, что вздрогнул Дугар от неожиданности, не от страха. А значит, он скорее всего тоже предполагал – как минимум, предполагал – что смерть рыбака наступила не по естественным причинам, и удивился, услышав, что кто-то разделяет его мнение. Альтернативную версию, идущую вразрез с тем, что говорил следователь.

«Есть над чем подумать…»

– Мне напомнили о профессиональной деформации, – ответил Вербин. – Пришлось согласиться с диагнозом.

– Признание – первый шаг к выздоровлению, – поделился старой шуткой Боташев. – Рад был познакомиться. Серый, пока. Егор?

Следователь вопросительно посмотрел на участкового.

– Ребят в Хужир закину и сразу приеду.

– Договорились.

Сопровождаемый Дугаром Боташев направился к берегу, где группа уже заканчивала погрузку в катер. Вербин проводил его взглядом и спросил:

– Егор, ты не будешь против, если я поболтаю с местными?

– Сейчас?

– Нет, конечно.

– А Боташев сказал, что ты на пути к выздоровлению, – коротко рассмеялся Сергей. – Неужели ошибся?

– Он следователь, а не психиатр, – серьёзно ответил Феликс. И перевёл взгляд на Егора: – Я не имею права вести расследование, я это знаю, просто хочу подробно поговорить с местными о мысе. Типа, турист, увлечённый красивыми легендами.

– Если Боташев узнает, у тебя будут проблемы, турист, – предупредил участковый. – Он, в общем, нормальный, но самолюбивый.

– Я не стану целенаправленно расспрашивать о сегодняшнем трупе, – пообещал Вербин. – Но если в разговоре о нём зайдёт речь – останавливать собеседника не буду. И если нарою что-нибудь интересное – сразу сообщу тебе. А ты уж сам решай, как с Боташевым разбираться. Так пойдёт?

– Так пойдёт, – вздохнул Егор.

– А какой здесь посёлок поблизости?

– Онгурён.

– Дугар оттуда?

– Да.

– Начну с него.

– Зачем тебе? – неожиданно спросил Сергей.

– Любопытно, – развёл руками Феликс. – Вы мне столько всего о мысе рассказали, что я не могу не копнуть глубже, не провести, так сказать, самодеятельное этнографическое исследование.

– А как же отпуск?

– А о чём ты думал, когда притащил меня на место преступления?

– Не доказано, – заметил Егор.

– Вот я и развлекусь на отдыхе – поищу доказательства. Не найду – хорошо, зато послушаю рассказы о здешних местах.