Кто такие верующие?

Самая главная Церковная Служба – это Литургия, во время которой совершается Таинство Евхаристии (Святое Причащение). Во время этого Таинства христиане приобщаются Тела и Крови Господа Иисуса Христа и тем самым не символически, а реально и живо соединяются с Богом в той степени, в какой подготовлены к этому. Регулярное участие в Таинстве Евхаристии очищает душу, даёт христианину силы для борьбы с грехом и делает его участником Божественного естества. Причащаясь, христианин получает залог блаженной вечной жизни с Богом (см. Евангелие от Иоанна, гл. 6, ст. 58).

Что такое молитва?

Молитва есть общение с Богом, обращение к Нему напрямую или через святых Божиих угодников. Святые отцы говорят о двух видах молитвы: умной молитве и безмолвной. Сначала верующий человек учится молиться словами святых отцов – медленно, вдумчиво, внимательно. И только с течением времени, по мере духовного возрастания, верующие учатся молиться своими словами, не оставляя при этом и молитвы святых отцов. Безмолвная сердечная молитва («стояние ума в сердце») – высшая степень молитвы, достигаемая, как правило, только подвижниками.

Кто такие святые угодники Божии?

Святые угодники Божии (святые отцы и матери) – люди, максимально очистившие свою душу от грехов, угодившие своей жизнью Богу и находящиеся рядом с Богом в духовном мире. Они прославляются Церковью, являются объектом почитания всех верующих, помогают нашим молитвам доходить к Господу. Все верующие стараются читать труды святых отцов (Феофана Затворника, Игнатия Брянчанинова, Иоанна Кронштадтского, Тихона Задонского, Николая Сербского, Иоанна Златоуста и др.) и их жизнеописания. Более всех святых почитается Богородица – Пресвятая Мать Господа Иисуса Христа.

Образ и подобие Божие в человеке

Изначально человек был наделён образом и подобием Божиим. Образ Божий – внутренняя свобода выбора, разум, дар слова. Подобие Божие – душевная чистота и безгрешность. Но после грехопадения подобие Божие было нарушено в человеке, и теперь каждый человек приходит в мир наделённым свободой выбора, даром разума и слова, но склонным ко греху. По мере развития вместе с образом Божиим в человеке разворачивается и грех. Очищая свою душу от греха, человек восстанавливает в себе подобие Божие и становится похожим на Господа Иисуса Христа – милостивым, кротким, смиренным, терпеливым и чистым сердцем. Святые угодники Божии, особенно прославленные как преподобные[9] (Серафим Саровский, Сергий Радонежский, Амвросий Оптинский, Антоний Великий, Макарий Великий и др.), показывают нам живой пример достижения человеком такой степени совершенства.

Видимый и невидимый миры

К видимому, материальному миру относятся вещи, которые мы можем наблюдать и осязать (в том числе с помощью приборов), например, наше тело. Всё остальное, что существует во вселенной, относится к невидимому, духовному миру, созданному Богом прежде материального, который также именуется Небом[10]. Ему принадлежит наша душа (или, как её называет наука, «психика», «сознание»), в которой рождаются наши мысли и чувства (люди смогли обнаружить электрический нервный импульс, но никто никогда не видел и не осязал мысль). Духовный мир гораздо выше материального, он воздействует на то, что происходит в материальном мире (например, когда в душе возникает мысль пошевелить рукой или ногой, в мозгу рождается нервный импульс, управляющий телом согласно с командами души). В духовном мире живут святые угодники Божии и светлые ангелы, служащие Богу; а в тёмной его части – тёмные ангелы (бесы) со своим предводителем (дьяволом), имеющие злую волю, отпавшие от Бога из гордыни, но всё равно подчиняющиеся Господу.

Духовный рост и греховный опыт

Почти весь опыт человека до его вступления на путь спасения, вхождения в лоно Святой Православной Церкви, является греховным – носит на себе отпечаток греха. Верующему человеку не следует опираться на него. Святые отцы учат: став христианином и покаявшись в своих былых грехах, надо по мере возможности избавляться от воспоминаний из своей прошлой греховной жизни или преобразовывать эти воспоминания[11]. Духовный опыт – это опыт Богообщения (молитвы), Богопознания, жизни по заповедям Божиим, в согласии с учением Церкви. На него нужно опираться, стараясь не тщеславиться, всегда сознавая свою греховность, ограниченность. Духовный рост (возрастание в вере) происходит медленно и даётся тяжёлыми усилиями в борьбе со своими страстями[12].

Делание для Бога и делание для себя