КС АП А ХУЛИ ГАНКА

что у Ксапы на Ярмарке невест. "Тополь" лежит, "Тополь" стоит, "Тополь"

взлетает, "Тополь" высоко в небе. На двух последних из-за дыма и пламени

почти ничего не видно. В фильме, который мне Ната показала, он из трубы

выпрыгивал, а в остальном - похоже. Возвращаюсь ко второму фото.

- Что это? Я таких не видел, - тыкаю пальцем в нижнюю часть снимка.

- Навесные твердотопливные ускорители, - поясняет Михаил и

внимательно смотрит на меня. Словно на незнакомого. И Ксапа - тоже. Я

что-то не то спросил?

- Если мы на месте падения аборигенов встретим? - спрашивает Вадим.

- По обстоятельствам. Но чтоб без крови, жертв и насилия.

- Световые и шумовые гранаты?

- Только в крайнем случае, для самообороны.

- Если там аборигены, я без Клыка не полечу, - заявляет вдруг Толик.

- ... Ты это Степнякам скажи, - кричит Мудреныш и тычет рукой

куда-то в сторону перевала. - Может, они тебе поверят! Кто эту Ярмарку

невест придумал? Может, ты?

- Но ведь хорошо получилось. Чубарские девки рослые, сильные. И

дети у них рослые будут, не то, что у степнячек.

- А я что, спорю, что хорошо? Я же не о том говорю. Новую пещеру

кто расковырял?

- Ксапа...

- Ксапа и новый чудик. Даже имени его не знаю. А деревянные хызы

кто ставит?

- Мы же и ставим.

- Мы и чудики. Смогли бы мы без них эти хызы поставить?

- Вроде, ничего сложного нет. Только стекла...

- А что ж раньше не ставили?

- Так не знали, как.

- Вот именно! - горячится Мудреныш. - Ни бельмеса не знали! И сейчас

не знаем! Чудики всей нашей жизнью заправляют, понимаете вы это? Мы уже

давно ничего сами не решаем! С тех пор, как Ксапу привели. Кремень, у тебя

нож на поясе. Сколько он стоит?

- За такой двух лосей отдать не жалко.

- Ты отдал?

- Сам же знаешь, что нет. У тебя ведь такой же.

- Да! И мне его подарили! Просто так! Как мы старое копье со

сломанным наконечником детям дарим. Мы для чудиков - дети?!

- Подожди, Мудреныш, Ксапа же об этом прошлой зимой говорила. Ты

смеялся еще...

- Дурак я был, вот и смеялся! Не верил! Ни единому слову не верил.

Что меня, охотника, кто-то за просто так кормить будет. Словно я - старая,

беззубая женщина. И сейчас дурак, потому что не знаю, что теперь делать.

- Когда это они нас кормили?

- И нас, и Заречных, и Чубаров, и даже Степняков! Ты на Ярмарку не

полетел, не видел, сколько они еды навезли. Кто столько кабаньих туш

заготовил?

- Я думал, Чубары...

- Чубары на нашей земле живут. Ты хоть раз видел столько кабанов

сразу? Это Чудики замороженные туши привезли. Мы и половины не съели, а

все, что осталось, они за просто так раздали.

- У кого еда, у того и сила, - чешет в затылке Кремень.

- Подожди, я тебя не пойму, - вмешивается Верный Глаз. - Ты же не

споришь, что они для нас только хорошее делают.

- Не спорю.

- А все вместе - получается плохо?

Мудреныш рычит и обхватывает голову руками.

- Да! Все вместе - плохо! И не спрашивай, почему так. Я не знаю.

- На нас посмотри, - чужим голосом говорю я. - Мы одеваемся как

они, говорим как они, ведем себя как они. Мы теряем себя.

Охотники с изумлением оглядывают себя. Кремень вытаскивает из

кармана мобильник и смотрит на него так, будто в первый раз увидел.

- Точно! - непонятно чему радуется Мудреныш. - Мы теряем себя!

Все зашумели.

- Тихо! - рявкаю я. Сам не ожидал от себя такого. На уважаемых

людей - как на заигравшихся пацанов. - Я еще не все сказал. Это не мои

слова были. Эти слова Эдик Юре говорил, а я подслушал. Чудики о себе

говорили.

- Да что же это со всеми нами творится? - взвыл Мудреныш.

Как Михаил заранее договорился с Мудром, прилетели два зверолова.

Называются смешно, а по виду - как геологи. Взгляд цепкий, по лесу ходить

умеют. В следах даже лучше геологов разбираются.

Привезли с собой много рулонов прочной сети красного цвета. Сказали,

что из этой сети загон сделают. Еще привезли холодную коровью тушу, уже

разделанную. Такой у Михаила уговор был - за каждого оленя по коровьей

туше. Чтоб наше продовольственное равновесие не нарушать. Михаил сам

предложил. Ксапа подтвердила, что так будет справедливо.

Думаете, охотники сразу за оленями пошли? Как же! Сначала позвали

шабашников загон ставить. Мы отгородили сеткой большой участок леса на

третьей террасе. Два дня этим занимались. Высокий забор сделали, чуть ли

не в два человечьих роста. Это потому что сначала сетку по земле пустили,

чтоб никто снизу не пролез. А потом вторую - над первой, чтоб олени

перепрыгнуть не смогли. Потом долго-долго проволокой верхнюю сетку с

нижней связывали. Связывать у нас получилось даже дольше, чем к стволам

деревьев прибивать.

Большой загон получился. Спереди и сзади ворота сделали. Это если

какой охотник по дури через загон пойдет, чтоб не пытался под сетку

подлезть, а в ворота вышел. А ручеек, что через загон протекает, в одном

месте запрудили. Лужа образовалась. Оленям будет, где напиться.

Только на третий день на охоту пошли. Все охотники захотели

посмотреть, как звероловы оленей живьем ловить будут. Пришлось Мудру

вмешаться. Пошли Головач, Мудреныш и я с Жамах. Головач с Мудренышем как

загонщики, а мы с Жамах - еще как переводчики. Чтоб команды звероловов