— Не нужно. — Поморщился Петрович. — Найдите мне пару палок, я сам пойду. Я не инвалид!
— Вот и отлично. Решено, завтра утром мы уходим отсюда!
— Для справки, я категорически против! — Высказался наш проводник.
— Для справки, мне похер! Мы двинемся по маршруту и через пять-семь дней достигнем ближайшей деревни. А это кров, еда и связь. Пока у нас есть силы, пока мы не стали голодать, нужно идти.
Все ребята сидели вокруг костра и прислушивались к нашему с Петровичем разговору. Такое чувство, словно все ждали, чем закончится наше словестное соревнование, и кто выйдет победителем из него. Кто будет новым вожаком или лидером?
Мне лидерство было нахрен не нужно, просто я реально понимал, делать нам здесь нечего, поход похерен, а сидеть на месте просто так и тупо мёрзнуть… Какой в этом смысл? Да и ребята через пару дней действительно начнут хандрить, болеть, ругаться, злиться. Начнутся стычки и ссоры. Нахрена это всё нужно, если можно спокойно двинуться по маршруту? Ну, раз всё решили…
— Я есть хочу. — Донесся до меня вздох откуда-то слева.
— И я. — Подхватил ещё кто-то из девчонок.
— И я тоже…
—Ладно. Раз с одной проблемой мы всё решили, — я поднялся со своего места, — пойдём прогуляемся. Есть у меня одна идея, нужно проверить, заодно и от голода отвлечётесь. Кто со мной?
Со мной решили идти почти все. Пришлось отсеивать – слишком большая толпа получалась. Оставил часть на хозяйстве, присматривать за хромым, поддерживать очаг, фильтровать и кипятить воду, а с остальными двинулся на вечернюю прогулку, захватив из огня импровизированный факел, хоть ещё было и не так темно.
Десять минут ходьбы, и мы на месте. Та самая расщелина с мышиным помётом повсюду. По пути сделали маленький крюк и нарезали целые охапки колючего кустарника с длинными ветвями. И в этот раз обошлось без дурацких вопросов, как ни странно. То ли все устали, то ли им было интересно, но они не решались портить себе сюрприз.
— Та-а-ак! — Протянул я. — Макс, держи факел, как только дам знать, забегай внутрь и маши им во все стороны. Только береги лицо!
— Понял! — Обречённо вздохнул Макс, поглядывая на кучки мышиного дерьма.
— Девушки… — Снежанке я дал спальный мешок и поставил её чуть в стороне, остальным раздал ветви кустарника и точно такую же связку взял себе. —Стойте у входа и машите ветвями. Всё, что будет оттуда вылетать, ловите на острые шипы, прижимайте к земле и запихивайте в мешок.
— А кто должен вылететь оттуда?
— Мыши. Летучие.
— И зачем нам летучие мыши?
— Если взять несколько десятков летучих мышей, — вздохнул я, — обвязать их за лапы, то можно медленно спустить с горы, как на парашюте.
— Серьёзно?
Я удивлённо посмотрел на внимательно слушающих меня с открытыми ртами девчонок. И это лучшие выпускницы? А я ещё себя дурачком считал.
— Ага! — Подтвердил я. — Главное, чтобы в небо не утащили. Нужно обязательно правильно подобрать вес. Макс, давай. — Скомандовал я и парень рванул внутрь, прикрыв лицо курткой.
Через десяток секунд до нас донеслись громкие ругательства парня и тихий нарастающий шелест, который приближался в нашу сторону. А ещё через секунду из расщелины вылетел целый рой больших, жирных мышей.
Визг… Нет, не так. ВИЗГ, который раздался со стороны девчонок, заставил меня поморщиться и громко выругался. Нашёл, кого брать с собой! Две девушки бросили свои ветки и убежали подальше, не прекращая визжать, но те что остались, несмотря на нездоровый побледневший цвет лица, стали размахивать ветками с очень большим усердием.
Но тут возникла ещё одна поблемка. Если махать они могли, то брать в руки летучих, категорически отказывались. Пришлось мне бросить свою связку и трамбовать в мешок тех, что сбивали девчонки. Пять минут работы, и мешок забит под завязку. Я дал команду прекращать, и девушки радостно выдохнули, побросали свои веники и отбежали в сторону.
Ещё через пару минут из расщелины выбрался Макс, весь измазанный в мышином дерьме и с очень недовольным выражением лица.
— Прости, Макс. Я не думал, что они тебя обгадят.
— Да ладно! — Махнул он рукой. — У меня есть сменка. У вас что-то получилось?
Я молча показал ему шевелящийся мешок, и он удовлетворённо кивнул.
— Бери, потащим это добро в лагерь.
Мы взяли мешок с двух сторон и пошли обратно. Возле костра нас уже ждали. Пока девчонки делились своими впечатлениями от вечерней прогулки с остальными, мы с Максом скинули нашу добычу, расположились у огня и запустили конвейер. Один из нас подавал из мешка мышей, второй нанизывал их на прутья и подвешивал над углями. Справились мы с ним достаточно быстро, не заморачиваясь с потрошением. На это ушло бы ещё полночи.
А через двадцать минут я снял на пробу первый прут, стянул с него одну зажаренную тушку, разломил на две части и попробовал. На вкус как курица. Если не знать, то отличить сложно. Протянул вторую половину Максу, и тот через минуту выдал свой вердикт:
— Нормально. Есть можно, только немного жирновато.
— Так мы будем их жрать? А как же спуск с горы... — Тонкий девичий голосок удивил меня очередным вопросом.