«Крыша» для Насти

— Да вот все думаю… Тут ведь как бывало? Вот послушайте… И Афган, и Чечня… Ну Чечня, конечно, в большей степени — они породили массу недовольных, точнее, обиженных, включая и работников спецслужб. Участие в рискованных операциях, выполнение особых заданий, то, другое — оно требовало их полной самоотдачи. Самопожертвования! А что им обещали взамен? Благодарность Родины, почет, пенсии и всякое прочее, чего они разом лишились, когда менялись и власти, и командование. За какие коврижки им теперь любить Родину, обманувшую их, поставившую на грань нищеты, выбросившую неугодных теперь своих защитников за борт нормальной жизни? Понимаешь ситуацию? — уже машинально, видно, перешел генерал на «ты». — Так на кого в конечном счете должна выплеснуться их ненависть, а? А на того, кто обещал, но своих обещаний не исполнил.

— Но сами-то замки себе успели понастроить, так, что ли? — уже с легкой иронией подначил Поремский. — А те всё по сараям ютятся…

— Да какие, на хрен, замки?! — почти взорвался Коротков. — Или мне он, что ль, нужен? В нем я и комнат-то не считал. Жена боится здесь вообще оставаться одна. Детям — плевать на батькины старания, им квартира на Кутузовском дороже.

— А много здесь комнат?

— Здесь-то? А черт его знает, я ж говорю, не считал.

— Вот и подарили бы… детскому дому, глядишь, и ваши оппоненты правильно оценили бы, как?

— А чего, мысль нехилая. Вот как в депутаты прорвусь, как ближе к выборам дело подойдет, так и предприму такой пиаровский ход. Молодец, что подсказал. — Он подумал и опустил голову. — Но надо еще, чтобы выбрали. Я вот отойду малость да снова отправлюсь туда, где нашего брата еще помнят и ценят заслуги.

— Куда, не секрет?

— А вот это — секрет. Но могу сказать, что с губернатором и его окружением мы уже сумели договориться. Вот теперь книгу гоню, чтобы поспеть к кампании.

— А сколько вам лет, Николай Алексеевич? Если это тоже не предвыборная тайна.

— Да что я, баба, что ли, чтоб свой возраст скрывать? Я еще молодой, могу пока. Шестьдесят восемь. Помнится, Леонид Ильич, светлая ему память, как-то говорил, что семь десятков — это самый что ни на есть расцвет для настоящего мужчины.

— Оно, может, и так, но вас-то что все-таки волнует? На кого грешите? Я имею в виду покушения на ваших бывших коллег.

— Было, понимаешь, у нас Оперативно-поисковое управление. А при нем в свое время создали специальную команду для особых поручений, руководил которой генерал Юрка Карасев. К сожалению, его уже нет с нами, приказал долго жить еще два года назад, в машине разбился. Толковый, скажу, был мужик, но… Как бы это? Со своим, как говорится, видением вопроса. Нелегкий характер, за что его даже и свои недолюбливали… Помнишь небось про Кедрова? Ну телевизионщика, которого застрелили в подъезде? Громкий был случай… Так вот, я много позже узнал, когда уже не у дел оказался, что вся та история имела непосредственное отношение к нему. Точнее, к его сотрудникам. А кто ими руководил на самом верху? Ответ как хрен на блюдечке! Ромка Воронов да его заместитель, он же начальник УФСБ Витька Порубов. И где они сейчас? Сечешь, Владимир Дмитрич? Вот то-то! А кто, скажут, от самого, то есть от президента, команду давал? Так Коротков же! Вот тебе и решение загадки.

— Значит, вы считаете, что Воронов с Порубовым стали жертвами мстителей за убитого журналиста Кедрова?

— Да ты чего? — удивился Коротков. — Какие там, на хрен, мстители? Они же сплошняком продажные шкуры! Каждый сам за себя, нет, такие ни на что не способны. А вот те, кто конкретно проводил операцию, скажем, и остался на бобах, вот те могли вполне и обозлиться. Да и разве с одним Кедровым были проблемы? А сколько других разборок произошло?! Не имею права говорить, поскольку сроки давности, что называется, не вышли, вот так, мил друг.

— Но в том, что вы следующий, вы сами-то уверены?

— А если б не был уверен, — невесело сказал Коротков, — нешто я дал бы согласие немедленно встретиться с тобой? Я так Меркулову твоему и сказал. Мол, вы меня опередили, уважаемый, я уж и сам собирался пожаловать к вам с просьбой…

— А что за просьба?

— Так ведь ты сам видишь, дом большой, комнат несчитано, а в каждую по два охранника не поставишь. Денег никаких не хватит.

— Зачем же по два, можно и по одному.

— Не, никак нельзя, вон, говорят, у Ромки в охране по двое сидели, на подмене, а все не уследили.

— А откуда узнали? — чуть улыбнулся Поремский.

— Так какие от меня секреты? И не такое видал…

— А вот у меня к вам вопрос, возможно, вы не в курсе, но мне почему-то думается, что вам что-то известно по этому поводу…

— Да ты не темни, выкладывай.

— Говорят, ваши кадры куются в академии ФСБ? Взглянуть бы одним глазком кое на какие документы.

— Э-э, парень, тут я тебе не помощник, да и вряд ли найдешь такого, кто захотел бы собственной головой рискнуть. Нет, не советую.

— Ну что ж, тогда вернемся к просьбе. Чего бы вы хотели?

— Так я уж изложил. Охрана мне нужна, но серьезная. А Константин Дмитрич предложил мне на тайную квартиру МВД временно перебраться. Вот и размышляю пока.