Через день после начала штурма Севастополя в дневнике верховного главнокомандующего вермахтом было записано: «В районе Севастополя противник оказывает упорнейшее сопротивление, опираясь на чрезвычайно мощные оборонительные сооружения, овладеть которыми в сложных условиях местности очень трудно. При таких обстоятельствах даже пятидневная артподготовка обеспечить решающего успеха не смогла». В следующей оперативной сводке сказано: «На наши наступающие войска обрушился точный и мощный огонь тяжелых береговых батарей и минометов. Блиндаж за блиндажом, дот за дотом приходится брать в тяжелых и ближних боях. Ликвидация многочисленных минных полей велась под огнем противника. Русские часто контратаковали. Снабжать войска, особенно на северном фронте, из-за точного огня противника: в Бельбекской долине и в балках очень трудно» [9]. Немецкая газета «Гамбургер фреденблатт» писала: «Севастополь оказался самой неприступной крепостью мира. Германские солдаты не встречали обороны такой силы» [10]. Весь мир следил за героической борьбой Севастопольского гарнизона.
Оборона Севастополя является одной из ярчайших страниц летописи Великой Отечественной войны, которой гордится советский народ. Во время штурма города; гитлеровцы потеряли убитыми и ранеными около150 тыс. человек, а всего за время Севастопольской обороны - 300 тыс. человек. В результате упорных сражений 11-я немецкая армия оказалась настолько ослабленной, что до осени 1942 г. ее соединения не могли быть использованы в боевых действиях.
Самоотверженная борьба защитников Севастополя явилась примером непобедимости Красной Армии и советского народа. В ознаменование героической обороны города Президиумом Верховного Совета СССР была учреждена медаль «За оборону Севастополя».
Оборонительный период борьбы за Крым показал его органическую связь со всем югом страны: с Молдавией, Украиной, Северным Кавказом и Закавказьем. Противнику удалось овладеть Крымом после того, как эта связь была нарушена оккупацией и блокадой с моря и воздуха.
Уже с первых дней оккупации Крыма фашисты начали уничтожать мирное население. Так, у поселка Багерово было убито 7 тыс. жителей Керчи, на 10-м километре шоссе от Симферополя к Феодосии - 12 тыс. человек. Оказавшиеся в плену советские бойцы и командиры без воды, пищи и медицинской помощи умирали в ужасных мучениях.
Но в Крыму нацисты проводили более изощренную, чем во многих других районах, оккупационную политику. Посеяв рознь между представителями различных национальностей, они хотели уничтожить одних и использовать в своих целях других. Ставку делали на потомков татарских беев и мурз, фанатичных мулл, некоторые другие группы местных антисоветских элементов. Надежды возлагались и на крымских немцев, но они в августе 1941 г. были переселены в тыл. Фашисты вели политику кнута и пряника, создавали националистические и религиозные организации. Крым стал базой подготовки разведчиков и диверсантов, очагом антисоветской шпионской и подрывной деятельности.
Когда немецкие войска вторглись в Крым, нацистская служба безопасности (СД) создала «мусульманский комитет», а затем на его базе «татарский комитет» с центром в Симферополе.
Буржуазно-националистический комитет, состоявший на службе у нацистов, имел программу: создание формирований для активной борьбы с партизанским движением в Крыму, уничтожение коммунистов и советского актива; восстановление старых традиций и обычаев, открытие мечетей, организация помощи семьям «добровольцев» и «пострадавшим» от Советской власти; пропаганда и агитация среди татарского населения в пользу фашистского порядка; помощь германской армии надежными людскими резервами, продуктами питания, теплой одеждой. Из программы видно, что комитет преследовал не национальные, а классовые, социальные цели - уничтожение Советской власти и восстановление здесь буржуазных порядков. Вопреки своему названию комитет отражал настроения и чаяния не простых людей из крымских татар, а бывших помещиков - мурз, беев, озлобленных кулаков, фанатичных мулл. Главарями этой профашистской организации были такие отщепенцы, как Джелял Абдураимов и упоминавшийся выше престарелый миллифирковец Джафер Сейдамет; он был специально привезен немцами в Крым, куда фашисты намечали экспортировать и последнего отпрыска ханской династии Султан-Гирел. Однако планы оккупантов и их националистических приспешников втянуть в антисоветскую борьбу всех крымских татар и представителей других местных национальностей потерпели неудачу.
Фашистские оккупационные власти и органы разведки создали также отдельные религиозные общины и комитеты, состоявшие, в частности, из дашнаков, которые еще в начале 20-х гг. бежали в Крым. В Симферополе был создан пресловутый «болгарский комитет», который должен был вести работу в пользу немецкой армии. К различным националистическим и религиозным организациям, германским разведывательным органам примыкали белогвардейцы, уголовники, все недовольные Советской властью.