Крым

– Захваченных вами мятежников вывели на центральную площадь перед ханским дворцом и всех, совершенно всех обезглавили при большом стечении народа. Сначала они здоровых порубили, а потом и всех раненых кончили. Ох и лютый этот хан. Он первым двоих своей саблей зарубил, а потом уже его нукеры пошли ими махать. Кровищи там было!

– Да-а, вот и поговорили, – покачал головой Гусев. – Лучше бы мы у себя их в лагере до поры оставили. Неужто Шахин Герай думает, что таким вот способом он к себе народ расположит?

– Хан не хочет никого к себе располагать, – тяжело вздохнул Егоров. – Он хочет его запугать. И на наше неприятие этого ему плевать. Он же сам тут единовластный правитель. Все это, конечно, плохо, но нам в это лезть никак нельзя. Мы исполняем свою воинскую службу.

– Нда-а, а ниточка-то оборвалась, – посетовал Сергей. – Теперь придется начинать все сначала.

Глава 4. Ахтиарская бухта

Обстановка вокруг Крыма между тем сгущалась. Из Ахтиарской (ныне Севастопольской) бухты не спешили выходить стоящие здесь уже год десять военных судов турок. А вокруг южных берегов полуострова крейсировала их мощная эскадра.

В начале июня в ставке появились представители османского правительства. Они заявили Суворову, как старшему военному начальнику, что русские не имеют права занимать Крым, независимость которого признана все миром! А флот Российский не должен вообще плавать по Черному морю, принадлежащему Турции.

Забыв на время свой обычный, «экстравагантный стиль общения», Александр Васильевич корректно и очень дружелюбно объяснил османским сановникам, что русские войска находятся в Крыму по приглашению его законных властей. Азовская же флотилия только лишь охраняет берега полуострова. А вот появление военного флота Турции у побережья независимого государства, которому никто не угрожает и правительство которого к турецкой помощи не призывало, весьма удивительно. Поэтому, при всей приязни к оному флоту, если им вдруг будет предпринята попытка высадки десанта, то «русские будут вынуждены прибегнуть к оружию для защиты вольности и независимости Крымского ханства».

Напыщенные османские сановники, выслушав доводы генерал-поручика, убыли в сторону Ахтиярской бухты. А уже седьмого июня там произошел случай, который чуть было не стал поводом для начала новой войны. Ночью группа турецких моряков высадилась на берег и убила патрульного казака. Суворова явно провоцировали.

– Алексей, берете всех своих егерей и срочно убываете к Ахтияру, – ставил задачу майору фон Оффенберг. – В этом селении турки со стоящих в бухте судов закупают у местных рыбаков провиант и еще берут из реки воду. Ваша задача – не дать им закрепиться на берегу до подхода наших войск. Уже через два дня на побережье этой бухты будут наши батальоны. Постарайтесь обойтись там без крови, но и хозяйничать туркам тоже не позволяйте. Пусть они видят наше миролюбие, а также решительность и силу!

– Легко сказать – «не дать закрепиться на берегу, не позволить хозяйничать и в то же время обойтись без крови»! – ворчал Егоров, сидя верхом на своей лошади. – Вот как их высокородие только это себе представляет? Ума не приложу! Там уже целый год эти суда стоят. Турки как у себя дома в этой бухте расположились.

– Да ладно, Алексей Петрович, право слово, ну что вы так волнуетесь? Сейчас приедем на место и со всем там разберемся, – беспечно отмахнулся Скобелев. – А я вот, напротив, большой баталии только бы рад был. Второй год уже пошел, как на воинской службе состою, а все еще ни разу при настоящем деле ведь не был!

– Но-о, родимая, шустрее, шустрее! – Алексей подогнал свою лошадь. – Медленно слишком двигаемся, братцы! Нужно прибавить ходу!

– Ты, Сашка, зря переживаешь об отсутствии серьезных боев, – Егоров неодобрительно покачал головой. – Радоваться должен, что у тебя время есть научиться чему-нибудь, пока спокойно. Во время боев опыт только лишь с большой кровью приходит.

– Ну вы же, господин майор, в мои годы уже вовсю воевали?! И в боях ведь свой опыт приобрели! – не согласился с командиром прапорщик. – А в восемнадцать лет уже целой ротой командовали! В девятнадцать, вон, даже в кавалерство вступили, – кивнул он на сверкающий на доломане крест.

– Эх, Сашка, Сашка, – вздохнул Алексей. – И на твоем веку сражений хватит. Не спешил бы ты войну к себе звать.

Расположились на постой в селе Ахтиар. С него, расположенного на севере бухты, было удобно наблюдать за всеми окрестностями, и отсюда представлялась возможность быстрого маневра.

Местным было все равно, кому продавать выловленную рыбу, козий сыр, овощи и лепешки, будь то русские или турки, лишь бы им платили сполна серебряной монетой.

– Да, разумеется, господин, османские моряки со стоящих судов сходят на берег, и они покупают все то, что им нужно, – пояснял Егорову местный староста. – Нет, они никого здесь не обижают. Мы, конечно, уважаем власть нашего хана, но он ведь далеко, а вот турецкие пушки совсем близко, – кивнул он на видневшиеся неподалеку громады кораблей.