Слух о беременности Нины Мак Лин разлетелся очень быстро. Тигран не отказывался от того что он провел ночь с ней и как раз две ндели назад. Других "претендентов" на роль отца не нашлось, и Тигран был вынужден признать что у Нины будет его ребенок.
Он ощущал к ней те самые смешанные чувства, которые описывались в книгах. Он чувствовал вину перед Ниной, что было удивительно для Алисы и Ирвинга. Алиса просто считала что виновна во всем Нина, а не Тигран, а Ирвинг, зная кто такая Нина, считал что она должна обо всем рассказать Тиграну.
- Нет, Ирвинг. Ты обещал молчать, а я не хочу говорить.
- Но почему?
- Потому что я крыльв, а не человек.
- Но тогда к чему все эти игры вокруг?
- Вот к тому и игры. Я хочу посмотреть что для него дороже, Нара, Нина или ее ребенок.
- Ты жестока, Нара.
- Может быть и так, но я не вижу другого выхода. Я хочу что бы мой будущий муж прошел через все.
- Твой муж? - удивился Тигран.
- А как ты хочешь? Он отец моего ребенка, значит он мой муж! Будь он диким хищником или человеком.
- Ты считаешь это важным?
- Да. Если хочешь знать, то для меня самое ценное это мой ребенок, а вернее, оба.
- Что оба?
- У меня будет их двое.
- Ты знаешь?
- Разумеется знаю. Я же крыльв.
- Я бы этого не знал. - сказал Ирвинг.
- Что?
- Сколько у меня будет детей.
- Ты хочешь сказать что ты женщина?
- Я как и Алиса. У нас нет разделения. Я могу быть и тем и другим. Странно, что ты не можешь быть мужчиной.
- Я могу им выглядеть, но не могу им быть.
Вновь шло время. Теперь Нара никак не сдерживала рост своих детей. Крейсер шел все дальше и дальше. Тигран теперь не мог отмахиваться от Нины, но был по-прежнему холоден к ней.
- Я говорил тебе раньше кого я люблю. - сказал он на признание Нины в любви.
- А ребенок? - спросила она.
- Я отец и я обязан быть с ним.
- Ты не будешь его любить?
- Кто тебе сказал такую чушь?! Пойми, наконец, Нина. Ты мне нравишься, но не настолько что бы я мог забыть Нару. Я останусь с тобой, потому что у тебя будет ребенок, но ты не можешь требовать от меня настоящей любви к себе.
- Я не буду. Я хочу только что бы ты любил моих детей.
- Конечно, Нара.
- Ты назвал меня Нарой? - удивилась Нина.
- Извини, я все время думаю о ней.
- Я не обижаюсь. Если хочешь, можешь называть меня Нарой.
- Да ты с ума сошла! - воскликнул Тигран и пошел от нее.
Теперь Нину обследовали довольно часто. Доктор определил с помощью своего прибора, что у Нины будет двойня и это развеселило всех в экипаже. Даже Тигран улыбнулся Нине, узнав о двойне.
Нара была счастлива что это понравилось ему.
Крейсер подошел к новой планете. Вновь к планете ушла ракета-разведчик. Данных пришло немного. Колония была развита слабо, в космосе находилось несколько спутников, принадлежность которых не была определена. Из радиопередач нельзя было определить кому принадлежал мир. Слова Андерн и Империя попросту отсутствовали. О них никто не вспоминал.
- Раз так, мы можем лететь туда. - сказал Мак Грегор. - Никто об этом не говорит, значит там нет войны. И там нет больших космических сил. Мы можем считать себя в безопасности.
Все согласились и крейсер двинулся дальше. Он вошел в систему, отключил сверхдрайв и включил торможение.
Ускорение лишь изменило конфигурацию помещений в корабле. Она стала такой, какой была перед стартом с планеты.
Нара пришла на очередное обследование. Доктор возился дольше обычного и, наконец закончил.
- Что-то не так? - спросила Нина.
- Нет, нет, все нормально. - ответил он соврав.
- Я вижу что вы не говорите правду. - сказала Нина. - Я должна знать!
- Я не знаю как сказать… Мы можем вызвать сюда Мак Леррана?
- Да, конечно.
Доктор вызвал Тиграна и тот вскоре появился.
- Дело в ваших детях. Вернее, в будущих детях. Я заметил это еще раньше, но сейчас все стало совершенно очевидно. Развитие обоих плодов идет не так.
- Как это не так? - спросил Тигран. - Я могу взглянуть?
- Да, конечно.
Тигран и врач оказались у прибора, который сканировал полость живота Нары. На картинке были видны оба плода и врач показал что не так. Оба выглядели не так как должно было быть у людей.
- Я думаю, во всем виноват космос. Это мутация, а она не приведет ни к чему хорошему.
- Вы хотите сказать, что они будут уродами? - спросил Тигран.
- Да, с вероятностью девяносто девять процентов. Можно ждать и дальше, но я не знаю стоит ли.
- Что значит не знаете?! - вскрикнула Нина. - Как это не знаете? Вы что, хотите их убить?!
- Нет, я этого не сказал…
- Вы сказали именно это! Я не дам их убить! И к черту все эти приборы!
Нара вскочила, сдергивая с себя датчики.
- Нина, ты не так поняла. - сказал доктор.
- Я знаю что вы сказали. - ответила Нина и взглянула на Тиграна.
- Я не думаю, что их надо убить. - сказал он, но в нем были колебания. Нара знала из-за чего и не винила его в этом.
Прошло еще несколько дней. Крейсер висел на дальней орбите над планетой и ожидал радиосигналов с нее. Но все пойманные передачи никак не относились к космосу. Даже со спутниками на орбите не было связи.
Нара снова оказалась на приеме у врача, на этот раз по требованию Тиграна.