Крылья Судьбы

Лишь бы она не спросила, как это мне удалось угрохать джинна.

У нас появился гость. Типичный шпион-соглядатай. Он стоял возле колонны через улицу. И не скрывался. Одет был в длинный плащ с капюшоном — классика.

Он смотрел в нашу сторону, а я в свою очередь уставился на него. Эльза вытащила пистолет, но в этот миг шпион шагнул в нашу сторону. Не таясь, он приблизился к нам. Его не смущал мой грозный вид.

Отбросив капюшон и явив свой бледный полуэльфийский лик, шпион произнес:

— Идите со мной, если хотите жить!

Ого! Вот как стоит вопрос!.. Я покривил физиономию.

— А вы кто? — спросила блондинка.

— Это не имеет значения…

— А… — Я собирался дать новоявленному доброжелателю хорошую отповедь, но он меня перебил.

— Привет от Старого Ворчуна.

Да, а я думал, что сегодня меня уже ничто удивить не может.

Глава 15

На мои вопросы проводник отвечать отказывался. Набросив капюшон на голову, он повел нас странными и таинственными путями в совершенно неизвестном для меня направлении. Эльза теперь сама держала меня за руку. Мы шли, не говоря ни слова, руководствуясь жестами проводника. Двери, переходы, мостики, лестницы. Лабиринты коридорчиков. Ощущение, что он вел нас нарочито длинным путем, чтобы сбить со следа возможную погоню. Наконец, остановившись в узком дворе позади какого-то здания, в которое мы прошли через пыльный подвал, полуэльф приложил палец к губам.

Затем он пересек дворик и исчез за низкой невзрачной дверцей. Та слабо скрипнула.

— Я ничего не понимаю, — прошептала Эльза.

— Вот уж не думал, что во всем этом замешан Ворчун. Хотя… с него станется. Подозреваю, что мы связались с местным бандитским подпольем. Организация у них на уровне, видно невооруженным глазом.

— Ты думаешь, это те же самые?..

— Нет, к Мяснику и тем шалопаям они отношения не имеют. Скорее всего, контрабандисты. На Перечных Островах, как я слышал, у них разветвленная сеть агентов и точек приема-сбыта товара. То же самое наверняка есть и в Онороке. Только причем здесь Ворчун?

— Глупый вопрос, — шепнула Эльза.

Я посмотрел в ее глаза.

— А и правда. Что я о нем знаю? Не так много, несмотря на два года совместной работы… У него проклятая уйма секретов. Огр у нас просто сокровищница…

Это был намек, которого Эльза не поняла, или не хотела понимать.

Появился проводник. Он поманил нас к двери, ведущей куда-то вниз. В наклонном туннеле, узком и тесном, горела тусклая масляная лампа. В самом низу было темно, свет туда не добирался.

— Идите до конца, там будет дверь, вы откроете ее и войдете, — сообщил полуэльф. — Удачи!

Мы протиснулись в туннель. Низковато для нас обоих. Эльза проворчала, что и так уже вся в пыли и паутине. Хорошо бы, мол, ванну принять.

О! Отличная мысль! Такая, что у меня на миг дух перехватило. Я пожал пальцы Эльзы, она ответила. Как замечательно!

Наш проводник закрыл дверцу, и я услышал, как щелкнул замок. Ну и пес с ним. Меня больше интересовали фантазии на тему ванны, где я сижу очень даже не один…

Прекрати фантазировать!

Нащупывая ступеньки ногами, мы спускались. Стал слышен просачивающийся откуда-то запах табака. В темноте внизу уже виден абрис двери — с другой стороны горел свет. Я встал, а Эльза ткнулась мне в спину.

— Вот сейчас мы узнаем все о некоторых личностях… — прошептал я.

— Что? — спросила блондинка.

Вместо ответа, я толкнул дверь, как было велено. Она поползла на хорошо смазанных петлях, открываясь внутрь. За дверью оказалось большое и просторное прямоугольное помещение. Для подвала даже очень комфортабельное. Стены и пол обшиты деревянными плитами. Всюду какие-то полки шкафчики, корзинообразные коробы, заполненные разноцветными тюками. Светильники давали приличное количество золотистого цвета.

Так же я заметил на стенах карты. Морские и сухопутные, на которых нанесены какие-то схемы. В противоположной стене была еще одна дверь — видимо, для особо важных персон.

Одна из них и находилась сейчас здесь, за большим дубовым столом, заваленным всяким хламом. Впрочем, этой персоне не привыкать.

Я ничуть не удивился, узрев широкую зеленую физиономию огра. Он ждал нас, дымя трубкой. Рожа лучится уверенностью и осознанием собственного превосходства над жалкими людишками. В этом весь Ворчун.

— Что ж, наконец-то мы свиделись! — проревело зеленое чудовище.

Я посмотрел на Эльзу. Ее охватил кратковременный шок, но моя умничка быстро с ним справилась.

— Большой привет, — отозвался я.

Потом пришла моя очередь превратиться на время в соляной столб.

Старый Ворчун встал. На своих собственных ногах. Да так, будто с ним никогда ничего плохого не приключалось. Я подумал, что это какой-то колдовской трюк.

Видя нашу с Эльзой реакцию, огр расхохотался. И потопал к нам, сотрясая шагами стены подвала. Я подавил искушение убежать. Эльза тоже осталась на месте, но ей это стоило гораздо больших усилий. Старый Ворчун пересек комнату и остановился перед нами, метрах в трех. Дал нам возможность лицезреть его ноги. Обычные ножищи огра, одетые в здоровенные сапоги из темно-красной кожи с отворотами.