Крылья Судьбы

Теперь можно было рассмотреть, кто ко мне пришел, детально. Белокурая, с длинными волосами цвета расплавленного серебра. Васильковые глаза явились миру, когда ручка в перчатке убрала очки с очаровательного носика. Вот так, а не иначе!

Она повернулась ко мне, я покраснел при виде того, какой свежий румянчик играет на ее щеках. Об одежде и говорить нечего. Обтягивающие брюки с карманами на бедрах, летные, пилотская куртка с поднятым воротником. Под распахнутой курткой я заметил декольте, образованное вырезом черной майки. На груди — кулон, очаровательный кулон, и не менее очаровательная грудь.

— Мило, мило, — сказала блондинка. Она прошла по моей комнатушке, цокая высокими каблуками.

Я что-то пробормотал. Васильковые глаза поглядели на меня.

— А…

— Мило у вас, капитан Джуль, — произнесла девушка. И правда — голос, принадлежащий мечте.

— Ничего здесь не мило…

О, да я, оказывается, чемпион по бормотанию…

— Тут неубрано. И вообще…

— Что? — Блондинка улыбнулась.

— Да так.

Она знала о том, какую реакцию вызывает ее поведение на людях и всех прочих. Ну еще бы не знала!

— Вы знаете мое имя, — сказал я. — А кто вы?

— Эльза.

— Понятно.

Чего понятно?

— Так что вы тут делаете?

— Вот, смотрю, как вы живете, — произнесла девушка. Она остановилась перед картиной на стене. Картина, изображающая проникнутый золотистым сиянием эльфийский лес, висела криво. Эльза поправила картину.

— Копия. Меотий Однорукий. Неважно написанная, к тому же.

Я не знал, что есть такой художник, и что это копия его картины. Эльфийский лес висел тут до меня. Я к нему ни разу не прикасался.

— Да уж. — Мой взгляд упал на валяющиеся возле кровати сапоги. Все это не очень эстетично, надо заметить.

Я стал передвигаться по комнате по направлению к сапогам, а когда оказался рядом, мужественно уселся на матрац и надел их. Потом вскочил, выпрямился. Эльза не поняла, что это за спектакль, и тогда я пустил в ход свое оружие. Пригладил волосы и стрельнул геройской улыбочкой. Один раз меня так засняли для газеты. Бам! Моя улыбочка мигом разбилась об ее иронию. Блондинка захихикала.

— Значит, все разговоры правда, — произнесла она. Эльза хмыкнула и повела плечами. До чего же невыносимо-притягательный был у нее вид!

Ладно, мы станем строгими и беспощадными. Для этого я придал своим глазам ледяное полярное выражение и прокашлялся.

— Итак, сударыня, чем обязан? Что привело вас в мой скромный дом? Может быть, вы кварталом ошиблись?

Эльза обернулась, удивленная. Ути-пути! Они разыгрывают невинность. Я выпятил богатырскую грудь, вынул сигару и раскурил от серной спички, которую зажег об рукав куртки.

Девушку ни этот фокус, ни запах сигары ничуть не смутил. Она извлекла из кармана свое курево. Длинная темная сигарета (а цена-то у этого табака какая!). Алые губы захватили ее кончик (я сглотнул). Потом в тонкой руке, обтянутой перчаткой, появилась хромированная зажигалка. Дзиньк — и на месте откинутой крышечки заплясал крошечный огонек. Самый маленький огненный демон, демончик, которого я когда-либо видел. Чик — зажигалка закрылась.

Эльза выпустила в мою сторону облако дыма.

Я понял, что эту дуэль я тоже продул.

— Капитан Джуль, неужели я вам не нравлюсь?

Я подавился. Дым, чуть из ушей у меня не пошел, из глаз полились слезы. Эльза подошла ко мне и стала стучать по спине. Не помогло. Тогда она двинула по ней со всей силы. Я едва не оказался на полу.

— Б… благодарю… — Я сделал пару-тройку вдохов, чтобы не отправиться к праотцам. Комната прекратила плясать тарантеллу.

— Ну так что? — спросила Эльза. — Не подхожу?

— Не сказал бы… — ответил я, — смотря для чего… Что вы имеете в виду?

— Вы что, белены объелись? — рассердилась гостья.

— Нет.

— А в чем дело тогда?

— Понятия не имею.

От моей искренности она просто обалдела.

— Но как же? Старый Ворчун!

— И?

В голове у меня что-то зашевелилось.

— Я…

Тут до меня дошло! Я должен был сразу догадаться, в чем дело, и кто она! Я попал под действие ее красоты, под эти всесокрушающие чары, и забыл о том, что мне говорил огр перед тем, как мы расстались…

Жаль. А я втайне надеялся, что моя мечта обрела плоть и пришла прямо ко мне домой. Я, конечно, люблю мою Снифити, но после ее выступлений иногда хочется чего-то другого.

Я сел в кресло, потому что был не в силах стоять.

— Значит, вы мой новый пилот?

— Наконец-то! Да, я новый пилот. Ваш огр принял меня сегодня, — сказала Эльза.

Я поглядел на ее одежду. Хорош же я! Не мог отличить профессиональный прикид от обычной моды.

Я сидел и отупело сбрасывал пепел от сигары прямо на пол. Эльза начала делать то же самое. Она села в другое кресло напротив меня, положила ногу на ногу. Мое левое веко задергалось. Я призвал на помощь все свое самообладание.

— Итак, вы теперь в моем звене, — сказал я. — Это очень необычно. Женщины у меня еще не служили. В других звеньях есть, но у меня не было.

— Старый Ворчун говорил. Вы что-то имеете против меня?

Я закрыл на мгновенье глаза, потому что понял, кого на мне напоминает.

Красотку, намалеванную на фюзеляже моего самолета… Тютелька в тютельку.

О Боги! Все эти тютельки грозят мне космического масштаба неприятностями.