Крутые перевалы

В тот же день к нам примчался запыхавшийся Иван Беличев. Еще с порога он, возбужденно размахивая руками, закричал:

— Ну что, слыхали новость? О, теперь он наверняка сломает себе шею. Это ему не Австрия и не Чехословакия...

— Тише, дядя, что ты раскричался? — испуганно сказала Славка. — Ведь кругом теперь немцы...

— Я никого не боюсь, — упрямо замотал головой Беличев. — Теперь этому самому фюреру не поздоровится. Попомнишь мое слово! Мальбрук в поход собрался...

Я сперва сохранял молчание, но затем тоже посоветовал судовому механику держать язык за зубами... Зачем, мол, подвергать себя опасности.

Итак, война против моей страны началась.

Болгария пока что занимала внешне нейтральную позицию. Но я знал, что немецкие подводные лодки с разрешения властей уже спущены на воду в портах Варна и Бургас, что нефтехранилище в Русе уже закончено и судостроительный завод в Варне готов обслуживать немецкий флот...

Центральный Комитет Болгарской компартии обратился к народу с воззванием: всеми силами и средствами поддерживать Красную Армию, срывать фашистские планы втянуть страну в братоубийственную войну против СССР. Это обращение было распространено среди населения. Один экземпляр его наша хозяйка принесла домой. Где она взяла, мы не расспрашивали.

Помню, в обращении были такие строки: «Будет проклят и примет на себя огромную ответственность, историческую и личную, каждый, кто хочет заставить болгарский народ поднять руку на своих советских братьев!»

Дав нам прочитать, хозяйка забрала листовку, набросила шарф, сказала:

— Пойду к детям, узнаю, что у них. — Ее сын Христо с женой жили теперь на другой квартире.

По всему было видно, что Анна очень удручена новостью. Потеряв на фронте мужа, она ненавидела войну, боялась самого этого слова. Ведь в случае войны могли забрать на фронт ее единственного сына. И она усердно молилась, просила бога, чтобы буря прошла стороной, не зацепила Болгарию...

Прочитав листовку, я продолжал думать о ее содержании. Неужели болгарский народ будет воевать на стороне фашистской Германии? Неужели он забыл о бесчисленных могилах на своей земле, где покоятся русские воины, освобождавшие страну от турецкого ига?

Слова предупреждения в обращении Болгарской компартии к народу звучали сейчас более чем своевременно, ибо, как мне рассказал по секрету Иван Златев, царь Борис дал письменное заверение Гитлеру, что в случае необходимости он предоставит армию в его распоряжение. Пользуясь этим векселем, фашистское командование в виде аванса потребовало от болгарского правительства направить пока что на Восточный фронт три дивизии...

Узнав об этом от того же Златева, я сразу же сообщил в Центр. Вскоре передал и другую, более утешительную, шифровку: в стране развернулось такое могучее народное движение против этой посылки дивизий, что монархо-фашистское правительство решило отменить свое распоряжение и что царь Борис срочно вызван к фюреру для объяснений...

Как-то утром мы вышли со Славкой из дому. Было ветрено. Раскачивались верхушки тополей. До нас донеслись позывные сигналы радио. Мы поспешили на одну из близлежащих центральных улиц, где был установлен репродуктор. Торжественно-радостно зазвучал голос диктора. Он передал сообщение о том, что 17 октября 1941 года «героическими войсками фюрера» взята Одесса. Вслед за этим сразу же зазвучал бравурный немецкий марш...

— Это очень большой город у русских? — спросила Славка.

— Не скажу, дорогая. Но, вероятно, не малый. Сами немцы ведь сообщают в сводке, что взят один из крупнейших городов юга Советской России. Вероятно, это так. Мы должны верить сводкам...

К моменту нападения гитлеровской Германии на Советский Союз я пользовался надежной двусторонней связью. Регулярно передавал данные о передвижении вражеских войск, прибытии и дислокации новых подразделений, их вооружении, строительстве оборонных укреплений. Особенно подробно я сообщал о действиях врага на Дунае и Черном море, информировал, что происходит в портах Русе, Варне, Бургасе, через которые потом направлялись подкрепления на восточный фронт.

Иван Беличев, заглянув как-то вечером к нам, торжествующим тоном сказал:

— Ну, кто был прав? Продали нас с потрохами Гитлеру! Теперь держись! Будут наводить свои порядки, что запищим...

Затем он сообщил со слов своего друга — начальника порта в Русе — новость: фашисты решили прибегнуть к одной хитрой уловке, чтобы прорываться без потерь через наши минные поля во внутренние воды Черного моря. Свои подводные лодки они начали пристраивать в кильватер советским эсминцам и сторожевым катерам и на «хвосте» у них преодолевать минные заграждения...

Эти сведения были, конечно, незамедлительно переданы командованию.

На связь обычно я выходил в полночь — в двадцать четыре часа по Гринвичу. Пришлось удвоить бдительность, соблюдать чрезвычайную осторожность, поскольку в Софии появилось много гестаповцев, переодетых агентов немецкой военной разведки «абвер», тайных сотрудников «СД». Ухо следовало держать теперь особенно остро. Опытные гитлеровские ищейки могли напасть на след.