Крушение иллюзий

Ситуация изменилась, как это и обычно бывает в бою, — неожиданно и на сто восемьдесят градусов. Не было ни стрекота вертолетных винтов, ни воя реактивных двигателей — просто в трех десятках метров от них склон вздыбился султанами разрывов, это было совершенно неожиданно и оттого — еще более страшно. Душманы заголосили что-то, он разобрал только одно слово — алла[93] и понял, что пора. Новая строчка разрывов прошла выше их — и он, пригибаясь, бросился с тропы, не разбирая дороги, просто побежал, и все. Кто-то закричал за спиной, затарахтел автомат, пули свистнули совсем рядом, и в тот момент, когда нога проскользнула, и он покатился по каменной осыпи — третья очередь пушки Гатлинга легла точно по позициям моджахедов на тропе, и его, катящегося вниз, накрыло летящими сверху камнями.

Техас-Браво

— Сэр, здесь паучья нора! — закричал кто-то.

— Не подходи! — заорал подполковник, но было уже поздно — автоматная очередь пришлась морскому пехотинцу прямо в лицо, и он свалился у обнаруженной норы, заливая чужую землю своей кровью.

— Ублюдки! — один из морских пехотинцев подскочил и кинул в нору гранату.

— Васкез, назад!

Холм будто преобразился — паучьих нор оказалось несколько, выходы из пещеры были хорошо замаскированы, и сейчас из них хлынули душманы.

— Огонь на поражение! Техасу — огонь на поражение!

Морским пехотинцам команды не требовалось — со злостью и остервенением, желая отомстить за погибших, они поливали шквальным огнем склон. Автоматные очереди душманов раздавались все реже.

— Группе Техас — короткими перебежками вперед! Прикрывая друг друга!

И они пошли вперед…

Спасательная группа ВВС, позывной — Ромео

— Сэр, активность противника по склонам!

— Огонь на поражение по всем выявленным точкам! Огонь на поражение!

Офицер, управляющий вторым MV-22, принял рискованное решение, — он не стал переводить свою машину в вертолетный режим и получил в итоге двухдвигательный штурмовик, вооруженный скорострельным пулеметом калибра двенадцать и семь, который мог развить пятьсот километров в час — нормальные показатели для штурмовика Второй мировой войны, на таких машинах эту войну и выиграли. Сейчас он заложил вираж и шел в атаку на позиции противника на склонах, а его второй пилот поливал их огнем из скорострельного крупнокалиберного пулемета. Первый вертолет, перешедший в вертолетный режим, едва успел шарахнуться в сторону.

— Ромео-два, ты что, с ума сошел?!

— А ни хрена! — ответил пилот, не соблюдая дисциплину связи. — Я намерен здесь все обоссать как следует, прежде чем зависать. Обойди стороной!

— Ромео-два, придурок, машина на закритическом режиме!

— Вывезет!

Пилот принял ручку на себя, выводя машину из виража, и в десантном отсеке людям пришлось приложить достаточно усилий, чтобы не полететь по нему, считая углы.

— Йе-х-х-ху!

— Придурок! Техас-Альфа, это Ромео, подтвердите безопасность площадки! Выйдите, черт побери, на связь!

— Ромео, это Техас-Альфа, площадка ни хрена не безопасна, садиться не советую. Но мы стараемся. Вопрос — кто тот псих, который едва не посносил нам бошки винтами?!

— Техас-Альфа, этот псих будет вас забирать. Обозначьте посадочную площадку, заберем вас по тросу. Вопрос — есть раненые?

— Положительно, Ромео, у нас есть раненые и убитые!

— У нас есть гондола для летчиков, сначала спустим ее. Держитесь!

Пулемет на Ромео-один тоже работал, не прекращая, пилот пытался подавить огневые точки противника дальше на склоне, наведения не было никакого, работать приходилось почти что вслепую.

— Ромео-два, вошел в режим зависания!

— Принял, прикрываю!

Пулеметчики с крупнокалиберным вверху в этот момент потеряли сектор для стрельбы — невозможно было стрелять, не рискуя попасть в вертолет. Впрочем, патронов к крупнокалиберному осталось пол-ленты… даже меньше.

Пули ударили по краю десантного люка, высекая искры. Бортовой пулемет работал не переставая.

— Черт… нас так здесь на куски порвут, — выругался работающий на лебедке сержант, — мы не можем так долго висеть.

— Техас-Альфа, вопрос — сколько у вас раненых?

— Ромео, раненых восемь единиц внизу, повторяю — восемь единиц!

— Черт, Техас, мы не можем висеть и ждать, пока в нас засветят из РПГ. Нужно подобрать другую точку высадки, прием раненых прекращаем, прием!

— РПГ! — заорал кто-то.

Техас-Браво

— Нептун! Б…, Нептун!

— Техас, вопрос — что там у вас?!

— Мы заняли позиции на холме, имеем погибших! Где этот чертов пилот, наведите нас на цель! Мы не можем шарахаться по всем горам, прием!

— Техас, спокойно, Зевс прикрывает вас еще четыре-ноль-Майк, потом он уйдет на дозаправку. Мы наблюдаем объект, предположительно пилота, он в долине, долина на противоположном склоне холма, примерно полмили от вас. Занимайте позиции на гребне, вам нужно занять твердую позицию. Пусть группа встретит пилота, Зевс прикрывает его продвижение! Опасности с противоположной стороны нет! Как понял, прием!

— Нептун, вас понял! Вопрос — что с остальными членами экипажа?