Круговерть бытия

Восемь дней я провел в засадах. Старался действовать в вечерних сумерках, на проезжих дорогах, чтобы иметь возможность в ночной темноте уйти. Памятуя о здешних зорких Чингачгуках, я рассчитывал, что даже если за одиночкой и отправят погоню, то не больше дюжины воинов, и я их выведу на своих казаков. И тогда мы дадим преследователям жару. Смешаем их с дерьмом. Хорошо проредим ряды османских клевретов.

У меня появилось какое-то "шестое чувство", и я порой, с хитростью шакала, чувствовал опасность заранее. Прижимая ухо к земле, я слышал даже самые слабые звуки, и по этим звукам еще издали с легкостью узнавал приближение людей и зверей.

Вот и сегодня я выдвинулся, занял свою позицию на влажном склоне небольшой возвышенности, замаскировался сетью, накидал пожухлой травы и веток и теперь степенно наблюдаю за продвижением неприятеля, ожидая подходящего момента, чтобы вступить в дело. Рядом с моей лежкой совершенно спокойно, важно разгуливали дикие голуби. Оборудование лежки - целая наука, тут ты чувствуешь себя больше не стрелком, а землекопом.

Гнетущее время тянется томительно однообразно. Влага и сырость все же пробирались за воротник моей рубашки. Ощущение тут такое, что собираешься принимать грязевые ванны, только постепенно, медленно и печально. И все члены тела одеревенели. Какая уж тут романтика...

С другой стороны, во всяком занятии есть свои минусы, но где же взять сплошные плюсы?

Вот и тусклое раннее весеннее солнце склоняется за горизонт. Пока не настал день весеннего равноденствия, ночное время суток еще превышает дневное. Ландшафт все больше принимал влажное, грязное и мрачное состояние. Окрестности приобрели какой-то гнетущий вид.

Пора! Я пошевелился в секрете, и, осторожно выставив дуло винтовки в нацепленным на него голенищем сапога, стал тщательно целится в припоздавших на дороге гололобых. Курок был взведен и винтовка была готова к стрельбе.

Небольшой отряд нехристей насчитывал пять человек. Верхом. Эти парни, похоже были из местной группировки "Тигры Балкан". Эти головорезы - непримиримые соперники "Ястребов Румелии". Они двигались прямо под мою винтовку, как овцы на бойню. По еще продолжающемуся зимнему сезону все османы кутались в бурки и были в папахах. Ружья у них тоже имеются. Стоит мертвая, ничем не нарушимая тишина.

Вышколенные кони почитателей пророка шли ровной, короткой рысью, которая позволяла всадникам без напряжения открыть ответный огонь в любое мгновение. С первого же взгляда эти парни показались мне довольно неприветливыми. Недружелюбными от природы. И ничего не понимающими в тонкостях этикета. Такое возникает впечатление, что я нахожусь на всемирной выставке идиотов. Есть, надо полагать, где-то здесь неподалеку питомник, общий для всей Солнечной системы, где их разводят.

- Козлы! - едва прошептал я, ни к кому не обращаясь.

Потому, что я испытывал непреодолимое желание перебить всю эту теплую компашку. Эти люди добрых слов не понимают. Зато с ними можно не церемониться. К тому же, однообразное лежание на мокрой и холодной земле, с риском подхватить себе ревматизм, радикулит или воспаление легких, кого угодно доведет до белого каления. И кроме того, как подсказывает опыт, в подобных обстоятельствах всякая деликатность неуместна.

Когда не подозревающий ничего головной турок подъезжал еще на несколько шагов, плавно нажимаю на спуск курка. Коротко и тихо прозвучал предательский выстрел, и конусообразный кусочек свинца, вытолкнутый раскаленными пороховыми газами, вращаясь, полетел к цели со скоростью 600 м/с.

Внушительный всадник, пронизанный пулей в сердце, как тяжелый куль свалился с испуганного коня. Точно громадной кувалдой его вышибли из седла. Главное преимущество для винтовки - ее смертельная точность. Работа солдата – убивать, и винтовка убивает достаточно надежно и быстро. Око за око, зуб за зуб, удар - за удар!

Остальные басурмане начали энергично вертеть головой в мою сторону. Джигиты подобрались, словно злобные псы перед дракой. И полный разрыв шаблона! Выстрел они почти не слышали, огня не видели, демаскирующего облака порохового дыма над моей позицией не поднималось. И никто не встал во весь рост, чтобы снова зарядить мушкет и протолкнуть шомполом пулю до конца.

Кроме того, привычная убийственная дистанция для мушкета - сто метров, а тут я использовал винтовку, с продвинутыми пулями и порохом. Хотя глушитель и съел значительную часть моего выигрыша, но добрых триста пятьдесят метров для турок было слишком много. Винтовки и штуцера здесь пока еще редкость. Их заряжать слишком медленно и долго, чтобы они считались за надежное оружие. Мушкеты намного быстрее – а значит, более эффективны. Но найти меня на дистанции сто метров для басурман было просто немыслимо.

В сторону моих унылых кустов пока даже никто не смотрел. Кусты еще пока скелетообразны, но уже покрыты зеленым пушком из молодых листочков. Какую-то защиту дают. Да и Бог войны этим вечером был явно на моей стороне.