Круги в пустоте

— Но никто из вас и не поступает в техникум, — возразил Хайяар, — а этот вот, — взъерошил он черные лохмы Сиура-Минну, — поступает. И мне почему-то сдается, что приемная комиссия будет к нему сурова.

Лес и в самом деле оказался неплох. Чувствовалась в нем дикая, неизгаженная человеком мощь. Огромные дубы, появившиеся еще в позапрошлом веке, шелестели звонкой, похожей на пластины боевого панциря листвой. Высоченные, локтей в пятьдесят сосны казались зажженными свечами. Из таких сосен делают корабельные мачты… вернее, когда-то делали здесь. В Олларе бы такие завести… похожие деревья растут там лишь на севере, а север уже чужой, единянский. Даже если изменника Айлву и удастся остановить на дальних рубежах, все равно с постройкой кораблей вскоре начнутся трудности… и ладно бы этим все ограничилось, корабли-то можно и у южного государя Миахили купить… за золото, само собой. Так ведь трудности поодиночке не ходят, главная беда — это единянская зараза, которую придется выжигать долго и упорно… А, пустые мечты! Оллар не удержать, это уже ясно, тут Тхаран бы успеть в Древесный переправить…

Они неторопливо гуляли по асфальтовым дорожкам (дотянулась все же рука цивилизации), смеялись, шутили. Собственно, молодежь устремилась вперед, а он тащился позади, стараясь не терять их из виду. Поначалу, когда вредный отрок Сиура-Минну пристроился к Ане с Темой, Хайяар почти собрался одернуть его — мол, нечего мешать взрослым людям наслаждаться общением. Но так нестерпимо было их единение, так больно было смотреть на их соприкасающиеся локти, на склоненные друг к другу головы, что он решил — да пускай мешает! Пускай крутится рядом и встревает в разговор. Лишнего он не сболтнет, все-таки не совсем уж дурак, тем более после воспитательного воздействия… Впрочем, все, о чем они говорили, Хайяар прекрасно слышал, пускай и отставал на сотню шагов. В принципе, можно было бы даже обойтись без заклятья «длинного уха», на глухоту он пока не жаловался. Но с заклятьем все-таки вернее, к тому же и людно тут — гомон, смех, музыка.

За мальчишкой он на всякий случай приглядывал, хотя и так действовало иннау-лзе-тумиин, заклятье дальности. Хорошее заклятье, полезное. Справиться с ним под силу лишь настоящему магу, по крайней мере Малого Посвящения. Ученику же до этого расти и расти. Хотя, надо отдать ему должное — способный ученик. Если еще вытрясти из него всю подхваченную здесь заразу — пожалуй, из мальца выйдет толк. Надо будет проследить, чтобы его включили в списки отправляемых в Древесный Круг. Ох, и большая же грызня пойдет вокруг этих списков! Собственно, она уже давно идет. Как ни крутись, а за один прием удастся переправить лишь полторы, от силы две тысячи, а потом — искать новое место, заново настраивать стихийных духов, это возни в лучшем случае на пару месяцев. Да только через пару месяцев войска отступника Айлвы будут уже в Олларе, займут Ойла-Иллур, сожгут тхаранские крепости… поздно уже будет спасать остальных. То есть кого-то, может, еще и удастся вытащить, но вряд ли многих.

Сам Хайяар уходить в Древесный Круг не собирался. Тхаран вполне может обойтись там без него, уж как-нибудь почтенные маги разберутся с местными дикарями. А он — олларец, он человек рода Гауминни и должен умереть на своей земле, под своим небом, перед лицом Высоких Господ Оллара. Или, вернее, вместе с ними. Пожалуй, это и лучше, чем от дряхлости, которая стучится уже в дверь тела.