Круги по воде

На Уоррен стрит, в штабе Ордена Феникса, царила сонная тишина. Темноту январской ночи освещал только огонь в камине да свеча на столе, за которым расположился Северус, пытаясь вычислить, где искать оставшиеся крестражи.

После того как Волдеморт узнал о пропаже кольца Мраксов, к нему боялись приближаться даже самые верные соратники: он срывал зло на первом, кто попадался на глаза. А однажды он вернулся откуда-то настолько разъяренный, что Пожиратели потом долго отлеживались после устроенных им экзекуций. Северус, попавший тогда под горячую руку, сделал вывод, что Лорд решил проверить остальные свои тайники и обнаружил пропажу медальона. Пару дней спустя, после очередной отлучки в неизвестном направлении, он несколько успокоился: видимо, убедился, что остальные крестражи на месте. Пожиратели перевели дух, но все-таки поглядывали на своего повелителя с опаской: никто, кроме Северуса, не понимал эти перемены в его настроении.

Дамблдор, до сих пор хранивший медальон у себя в кабинете нетронутым, после того как они добыли кольцо Мраксов и Волдеморт узнал об этом, решил оба крестража уничтожить, дабы у противника не возникло соблазна отвоевать свою собственность обратно. Дамблдор даже соизволил объяснить, что не делал этого прежде из опасения, что Волдеморт может почувствовать уничтожение своего крестража и их планы раскроются раньше времени. Но теперь, из-за проклятой крысы Петтигрю, терять было нечего.

Однако оставалось найти еще три крестража, и ни у кого из них не было ни малейшего представления, где их искать. Дамблдор считал, что Волдеморт для крестражей выбирал не простые предметы, а чем-то значимые. Кольцо Мраксов - фамильная реликвия семьи его матери. Медальон и вовсе принадлежал Салазару Слизерину. Это-то и натолкнуло Дамблдора на мысль, что для других крестражей Волдеморт мог взять вещи, принадлежавшие основателям. Каким-то, одному ему известным способом, которым он традиционно не стал с ними делиться, директор нашел этому подтверждение. Таким образом, они имели: неизвестно где спрятанные чашу Хельги Хаффлпафф и диадему Ровены Равенкло. Поскольку меч Годрика Гриффиндора по-прежнему находился в кабинете директора, оставалось только гадать, что представляет из себя последний крестраж.

Северус устало потер лоб, вглядываясь в свои выкладки и расчеты, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку. Голова немилосердно болела и от бессонной ночи на дежурстве, и от карательных санкций Лорда, и от бесплодных стараний обнаружить места хранения крестражей.

- Тебе плохо? - вдруг раздался рядом звонкий девичий голос.

Северус подпрыгнул и уставился на изящную темноволосую девушку с тонким бледным лицом, сидевшую в кресле рядом с камином. Он так погрузился в свои размышления, что совершенно забыл о ее присутствии. На ночные дежурства в Ордене всегда оставляли двоих. В этот раз ему в пару досталась молоденькая девчонка, только вчера из школы. То, что он сам закончил школу всего три года назад, Северус уже успел забыть: все они очень быстро повзрослели на этой войне. Девчонка внимательно изучала его темными глазами - их цвет в полумраке комнаты было не разобрать. Как же ее зовут? Северус чуть нахмурился, пытаясь припомнить. Ах да - Сьюзан Торренс. Он качнул головой:

- Нет, просто устал.

- Хочешь, сделаю тебе восстанавливающего зелья?

Северус иронично приподнял бровь:

- Ты умеешь готовить зелья?

- Ну, не так великолепно, как ты, - нахально и с некоторым вызовом ответила она, - но умею!

На этот раз он глянул на девушку уже с нескрываемым изумлением: он что, уже настолько известен? Сьюзан хихикнула:

- Да не удивляйся ты так! Просто профессор Слизнорт чуть ли не на каждом уроке нам повторял, какой ты гений. Вот, говорит, было у меня за всю практику два самых талантливых ученика - Северус Снейп и Лили Эванс.

Северус вздрогнул, и улыбка девушки сразу погасла.

- Извини, - непонятно пробормотала она. - Так я приготовлю?

- Если тебе так хочется… - самым своим равнодушным тоном произнес он, снова склонившись к записям.

Где же искать эти чертовы крестражи?! Он тут же погрузился в размышления, не заметив, как Сьюзан бесшумно выскользнула из комнаты.

- Ну вот, все готово!

Жизнерадостный женский голос заставил Северуса буквально подпрыгнуть, бумаги от резкого движения слетели со стола и теперь медленно планировали на пол. Оказывается, он умудрился каким-то образом заснуть над своими расчетами.

Он ошарашено уставился на девушку, держащую в руках бокал с чем-то приятно и очень знакомо пахнущим. Принюхавшись, Северус понял, что это восстанавливающее зелье. Хорошо сваренное восстанавливающее зелье - это было ясно даже по запаху.

Девушка прикусила губу, явно изо всех сил стараясь не рассмеяться.

- Держи, - она поставила бокал на стол и наклонилась, чтобы подобрать бумаги.

- Не трогай! - Северус поспешил отодвинуть ее и загородить свои выкладки так, чтобы она не успела ничего прочитать.