Круг посвященных

— Милый! У нас две новости. Начну с Юлиной. Дима в течение не очень большого срока времени станет папой.

— Обалдеть! Юля, это правда?!

— Да, Макс, чистая правда… — глаза девушки наполнились слезами — …только он пока об этом не знает.

— М-да. Вот ведь гадина какая, эта Оэра! Никак не успокоится. А какая вторая новость?

— Максик, с нашими насущными проблемами я совсем забыла о предстоящей смене циклов. Наступил другой сезон…

— Ты мне зубы не заговаривай! Какие циклы, какая смена сезона? Ты о чём вообще, дорогая?

— Ёкарный бабай! — по-русски воскликнула Агата, — Хорошо! У меня для тебя есть сногсшибательная новость — ты ТОЖЕ скоро станешь папой! Доволен?

— Вот теперь уже не обалдеть, а охренеть, — Макс уставился на жену в полном недоумении, — другого слова и не подберешь. Девчонки! Вы что, сговорились что ли?

— Так получилось, — виновато ответила ему супруга, — мы и в правду забыли о смене цикла. Как это по-русски…а! Вот! Вылетело из головы!

— Ага. И прилетело в другое место.

— Ты не рад?

— Я?! Не знаю. У меня сейчас двоякое чувство. С одной стороны, вроде я — будущий отец. Какая-то гордость появилась, а с другой стороны …

— Что?

— … с другой стороны я нутром чую, что скоро начнётся новая заварушка. И поэтому не столько жалею, сколько переживаю за всех нас.

Коммуникатор на руке Максима пронзительно запищал:

— Голт на линии. Да, губернатор! А что случилось? Серьёзно? Хорошо. Мы скоро прилетим. Да-да. Все, втроём.

— Чего он хочет? — поинтересовалась Юля.

— Он срочно приглашает нас в резиденцию. Какое-то срочное дело. Там будут Кодж, кое-кто из Службы и Джим.

— Может, есть новость о Диме?

— Всё может быть. Он ничего толком не сказал, но настоятельно попросил нас срочно прилететь.

* * *

В зале, где утром произошло шокирующее планету событие, было необычайно много собравшихся. Кроме губернатора, Коджа, Джима и начальника службы дальнего оповещения Планетарной безопасности, там находились несколько личностей в одежде свободных торговцев и охотников за головами.

— Присаживайтесь! — пригласил их Голт. — Я понимаю, в каком состоянии вы сейчас находитесь, но дело не терпит отлагательств. Кодж, Вам слово!

— Позвольте выразить вам свое сочувствие, но общая обстановка требует принятия незамедлительного решения в создавшейся ситуации.

— Что-нибудь известно о моём муже? — поинтересовалась Юля, — есть новая информация?

— Мадам, я подключил все свои связи. Корабль Оэры ищут мои друзья и даже те, кто раньше был мне врагом. Вот так. А всё потому, что бой у Ки`Оска задел всех за живое. Кроме того, поступила информация, что коалиция стархов и Ки`Ото начала планомерную зачистку всех свободных миров. По имеющимся данным, в южной части звёздного перекрёстка торговых путей пали Феннель и Кторх. Арктар на западе ведёт бой, но силы у него на исходе и, скорее всего, они проиграют эту битву. На севере — Альзим, Снорк и Пепелькор проводят экстренную эвакуацию. Некоторое время назад я общался по дальней связи с представителями крупных вооружённых группировок корсаров и военных торговцев. Они приняли решение прибыть к нам и создать форпост против захватчиков.

Если бы Дмитриус был сейчас с нами, то командование автоматически перешло бы к нему. Но, к сожалению, он похищен. Назначение на эту должность любого из нас, свободных охотников, неминуемо повлечёт за собой распри и междоусобные ссоры. Это приведёт к полной гибели нашего союза, ибо только совместными усилиями мы сможем противостоять агрессору. Вспомните слова Дмитриуса: «Когда мы едины — мы непобедимы!» Он был прав. Все хотят видеть его на посту координатора боевых соединений.

— К сожалению, мы ничем не можем вам помочь, — в глазах Юлии появились слёзы. — У меня почти ничего не осталось от него даже на память… только его кольцо и берет…

— Перестань! — одёрнула её Агата, — в твоём положении сейчас нельзя волноваться.

— Фриледи Зим, вы беременны?! — изумился Голт.

— Ого! — воскликнул Джим, — значит, биологическая совместимость между нашими расами существует. Какой приятный сюрприз для Дмитриуса! Он знает?

— Я не успела его обрадовать.

— Мадам! Раз такое дело… кхм-гхм… — Кодж прокашлялся, — меня просили передать, что только Вы способны объединить всех. Как его супруга и неплохой военачальник, а не просто расфуфыренная дамочка. Вы справитесь, а мы поможем вам! Поймите, на карту поставлено не только будущее Ки`Оска, речь идёт о планомерном уничтожении тех, кто ещё может дать отпор захватчикам.

— А объединённые колонии Сообщества?

— Я Вас умоляю, фриледи! Они погрязли в соперничестве за право командования, и зачастую дело доходит до вооружённых столкновений между союзниками, а не со стархами.

— Я не имею опыта командования…

— Фриледи, я же сказал — МЫ ПОМОЖЕМ! И это не просто слова. Тем более, что Вы жена Дмитриуса и мать его будущего ребёнка. Вы будете нашей путеводной звездой, символом того, кто не покорился стархам и дал им отпор!