Круг Александра

– Не удаляй его от меня, идиотка! – крикнул Элдин. – Луч, луч появится рядом со мной – ауу! – взвыл он от боли, когда зубы противника погрузились в его ногу.

Наконец поняв, что от нее требуется, Тия развернулась и потащила Александра обратно, по направлению к борющейся паре.

В отдалении Элдин мог расслышать новые крики и топот ног по лестнице. Стража приближалась.

«Ну и черт с этим парнем, прилипшим ко мне», – решил Элдин и, увидев, что Тия уже находится в зоне захвата телепортационного луча, нажал кнопку на пряжке. Когда в первое мгновение ничего не произошло, он с ужасом подумал, что в результате всех этих ударов, пинков и толчков в тонком устройстве сломалась какая-то жизненно важная деталь и теперь они обречены, – затем его поглотила темнота.

* * *

Слабое шипение исчезающего энергетического поля привело его в чувство. Элдин инстинктивно ощупал свое тело, спеша убедиться в том, что он не оставил на Земле ничего важного.

– Клянусь Зевсом!

– Черт возьми, Элдин! Ты захватил сюда вместе с нами этого стражника?

Элдин почувствовал, как руки, обхватившие нижнюю часть его туловища, ослабли, а затем стали безжизненными.

Он окончательно освободился от захвата и поднялся на ноги.

Парменион был распростерт на полу в полной неподвижности, и сначала Элдин не мог понять, то ли он просто потерял сознание, или же шок от телепортации убил его.

– Ну и что ты намерен с ним делать? – поинтересовалась Тия.

– Не думай о нем, нас должен беспокоить только Александр.

Элдин склонился над телом великого полководца и дотронулся кончиками пальцев до горла, только потом осознав, что у него нет никакой возможности нащупать пульс. Тело было холодным, и его снова охватила легкая паника.

– Помоги мне! – крикнул Элдин.

Они вместе подняли Александра и перенесли его в медицинский отсек, который совсем недавно занимало тело, использованное для подмены.

Элдин положил Александра на опустевший стол и подсоединил напрямую к монитору диагностический сканер, который он ранее оставил на его спине.

Бросив взгляд на показания прибора, он с облегчением вздохнул.

– Стимулировать пробуждение? – запросил компьютер.

– Подтверждаю, но пациента следует оставить в состоянии легкой сонливости.

– Клянусь всеми богами, я готов! – донесся слабый крик из соседнего отсека.

Испугавшись, что недавно окончившаяся борьба может возобновиться, Элдин осторожно приблизился к двери, ведущей в камеру телепортации, и заглянул внутрь.

– Так, значит, ты твердо решил сопровождать своего царя в его путешествии в иной мир?

Элдин с осуждением посмотрел на Тию, иго не стал ее останавливать.

– С радостью и без колебаний, – простонал Парменион.

– Тогда почему ты напал на посланцев богов?

– Ну ладно, Тия, дай ему передышку.

Парменион бросил быстрый взгляд на пару, стоящую в дверном проеме, и с громким стоном отвел глаза в сторону,

– Я… я служил моему царю. Я не знал, что вы посланы богами для того, чтобы забрать его в иные царства. И помните, почтенные посланцы, это я привел вас к нему, и я согласился помочь, когда старший из вас был ранен.

Элдин привлек к себе Тию, вернув ее в медицинский отсек.

– Мы должны отправить его назад, – прошептала Тия. – Этот стражник был единственным свидетелем того, как мы поменяли тела, но теперь он думает, что мы боги. Давай напоим его до бесчувствия, а затем переправим на поверхность, в то место, где мы сами высадились прошлой ночью.

– Он позволил сбежать двум пленникам, – ответил Элдин. – Его подвергнут тем же самым пыткам, которые ожидали нас.

– Что ж, полагаю, это твоя проблема, – сказала Тия. – Он висел именно на тебе, когда мы телепортировались на корабль, так что…

Ее комментарий прервал пронзительный вой корабельной сирены, которой контрапунктом ответил Парменион, заскуливший от страха, как загнанное животное.

– Приближается неизвестный корабль, – прогудел интерком. – Приближается неизвестный корабль. С неопознанного звездолета поступил сигнал приготовиться к высадке на борт.

– Что за черт!

Они вместе бросились в командную рубку, по пути чуть не споткнувшись о все еще распростертого на полу Пармениона.

– Конструкция корабля и его возможное происхождение, – крикнул Элдин, даже еще не успев занять место перед главным пультом управления.

– Невозможно определить, – ответил компьютер.

– Убираемся отсюда! – скомандовал Элдин. – Сделай противоракетный маневр и полным ходом к временному порталу.

– От приближающегося звездолета получено послание на общегалактическом языке.

– Передай его, – простонал Элдин. – Мне кажется, я знаю, кто это.

– «Неустановленный корабль, прилетевший из Магелланова Облака и находящийся на орбите Земли. У нас есть все основания предполагать, что вы вовлечены в нелегальную операцию по набору участников для военной игры. С вами говорит звездолет Надзирателей; мы приказываем вам оставаться на месте».

– Скорее, уносим ноги! – закричал Элдин.

Их бросило на спинки кресел, так как силовой установке корабля удалось на мгновение опередить систему гашения инерции.

– Прекратить движение! – Из-за сильного ускорения голос был искажен доплеровским смещением.