Кровные связи

Когда Алхимик выбирал правильный путь своей жизни, его обрамляли татуировкой в виде лилии, такой же, как у меня.

Моя тревога снова возрастала.

Был ли это какой-то допрос? Они хотели оценить и убедиться, осталась ли я изменницей или мои взгляды на жизнь поменялись? Я положила руки на грудь и сделала нейтральное лицо, надеясь выглядеть круто и уверенно.

Если бы у меня был шанс изменить случившееся, я бы осталась твердой в своих убеждениях.

Прежде чем кто-либо успел сказать слово, вошла Зои.

Она прикрыла за собой дверь и взглянула на всех в ужасе, широко раскрыв глаза.

Кабинет нашего отца был огромным, он специально подстраивал ещё одну комнату к дому, чтобы вместить всех гостей.

Но, наблюдая за своей сестрой, я видела, как она пыталась выглядеть невозмутимо, но я знаю, что она задыхалась в этом помещении словно в ловушке.

Я встретилась с ней сочувственным взглядом и попыталась мысленно передать сообщение о том, что стоит молчать.

Это сработало, так как она стремительно направилась в мою сторону, с незначительно меньшим испугом.

-Зои,- произнес отец.

И её имя зависло в воздухе, дав понять, что он разочарован.

Я сразу догадалась почему.

Она надела джинсы и старую толстовку, а каштановые волосы заплела в две милые, но неаккуратные косички.

По стандартам какого-нибудь другого человека, она бы считалась «презентабельно одетой», но не для отца.

Я почувствовала, как она съежилась.

Убедившись, что его осуждение было понято, отец познакомил Зои с гостями.

Стентон наградила её своим обычным вежливым кивком, а затем повернулась к отцу.

-Я не понимаю, Джаред, - сказала Стентон.

-Какую из них ты будешь использовать?

- Ну, здесь проблема.- Ответил отец.

-Предложение было для Зои.

но я не уверен, что она готова.

А точнее, я уверен, что нет.

Она прошла только самые основные учения.

Но в свете недавнего Сидни.

события.

Мой разум сразу же стал складывать головоломку.

Во-первых, и самое главное, меня, кажется, не собираются отправлять на переобучение в центр.

По крайней мере, сейчас.

Это было что-то другое.

Моё предыдущее подозрение было верным.

Речь идет о какой-то миссии или же задаче, так как кто-то хотел использовать Зои, потому что она не была задействована, в отличие от других членов семьи, в предательстве Алхимиков.

Отец был прав, она только лишь прошла базовый курс обучения.

Наши рабочие места и обязанности передавались по наследству, и я была выбрана в качестве следующего Алхимика семьи Сейдж.

Моя старшая сестра поступила в колледж и была слишком взрослой для обучения.

Зои натаскивали в качестве резервной замены, если что-то случиться со мной, например автокатастрофа или укус вампира.

Я шагнула вперед, не осознавая, что собираюсь сказать.

Единственное, что я знала наверняка, нельзя позволить Зои погрузиться в махинации Алхимиков.

Я боялась за её безопасность больше, чем центра перевоспитания.

-Я обсуждала с комитетом мои действия, которые произошли.- Сказала я.

- И я осталась под впечатлением, они понимают причины моих поступков.

Я полностью квалифицирована, чтобы проводить какую-нибудь необходимую службу гораздо больше, чем моя сестра.

У меня есть реальный опыт.

Я знаю эту работу изнутри и снаружи.

-Слишком много реального опыта, если мне не изменяет память, - сухо сказала Стентон.

-Я, например, хотел бы услышать эти «причины» снова,- встрял Барнс, изображая пальцами воображаемые кавычки.

- Я не в восторге, чтобы девушка бросала на полугоду свое обучение, но также трудно верить тому, кто помогал вампиру-преступнику, даже если она «полностью квалифицирована для службы».

- И он более пафосно изобразил кавычки.

Я мило улыбнулась в ответ, пряча нарастающий гнев.

Если я покажу свои истинные эмоции, то в этом случае они не помогут.

-Я понимаю, сэр.

Но невиновность Розмари Хэзевей в конечном итоге была доказана.

Таким образом, я не содействовала криминалу.

В конце концов, мои действия помогли отыскать настоящего убийцу.

-Как бы то ни было, ни Вы и ни мы в тот момент не знали об её невиновности,- ответил он.

-Знаю, - сказала я.

Но я верила в её неповинность.

Барнс фыркнул.

- В этом и суть проблемы.

Надо было верить тому, что тебе говорили Алхимики, а не сбегать со своими собственными необдуманными теориями.

По крайней мере, ты должна была представить доказательства, которые ты собрала, начальству.

Доказательства? Как я могу объяснить им, что не доказательства подвигли меня так поступить, а я нутром чувствовала невиновность Розы. Я точно знаю, что они этого не поймут.

Мы все привыкли верить только в самое худшее в ее виде.

Сказав им, что я верила её правдивым и честным словам, не помогло бы здесь.

Не стоило также говорить, что я шантажировала другого вампира, дабы помочь ей.

Существовал только один аргумент, который Алхимики способны понять.

-Я.

Я ничего не рассказывала, потому что хотела полностью во всем убедиться.

Я надеялась, что если бы смогла найти доказательства и убийцу, то получила бы повышение по службе и лучшее задание.

Потребовалось много самоконтроля, чтобы соврать людям прямо в лицо.

Я чувствовала себя униженной, говоря такие слова.