Кровавый завет

– Скажите то, что сочтете нужным. Скажите, пусть он лучше беспокоится о том, как накормить людей, или… – Он указал поверх стены бастиона на земли Кеза. – Или о них.

Адамат глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух.

– Значит, это все.

– Все, – кивнул Бо. – Хотя… Я не понимаю, почему вы не искали ответ в библиотеке. В древних книгах найдется с десяток упоминаний об этом.

– Их уничтожили. Вырвали страницы или замазали чернилами целые абзацы. Вероятно, это сделали Избранные.

– Избранные должны понимать, что этого делать нельзя. – Бо нахмурился. – Эти книги чрезвычайно важны. Они связывают нас с прошлым и будущим. Каждое слово в них дает нам новую подсказку, как управлять Иным.

– Бо! – послышался голос со стороны города, и Избранный обернулся. – Мы идем в каменоломню!

– Через пять минут! – крикнул вниз Бо, вытащил из рукавов руки в перчатках и сжал кулаки. – Совсем обленились, сукины дети. Они считают, что раз уж у них есть свой Избранный, то пусть он сам добывает за них камень, валит деревья и спускает с гор лавины. Я едва очухался после обвала, который чуть не доконал меня на прошлой неделе. Что ж, мне очень жаль, что мой ответ разочаровал вас. Если увидите Таниэля Два Выстрела, привет ему от меня.

Бо уже был на полпути к городу, когда Адамат вспомнил, что обещал передать сообщение. Он бросился вдогонку за Избранным.

– У меня для вас есть кое-что! – крикнул инспектор, подбегая.

– От Таниэля?

– Нет, от Избранной по имени Розаль.

– Не знаю никого с таким именем. – Бо пожал плечами.

– Но она велела передать это именно вам.

– Что передать?

– Вот ее слова: «Она собирается призвать Кресимира». Я не знаю, о ком она говорила. Но вряд ли она имела в виду себя. Я…

Бо застыл на месте, в лице его не было ни кровинки. Избранный пошатнулся, но Адамат успел поддержать его.

– Что это значит?

Бо оттолкнул его. Зубы Избранного стучали, словно от озноба.

– Бездна и вечные муки! Уезжайте немедленно! Возвращайтесь в Адопест. Скажите Тамасу, пусть сейчас же мобилизует всех мужчин в армию. Скажите Таниэлю, пусть уезжает за границу. Скажите… Вот дерьмо! – прорычал он напоследок и помчался через бастион назад к городу.

Ошеломленный Адамат смотрел ему вслед.

Соу-Смиз подошел и встал рядом, вытряхивая из трубки остатки табака.

– Странный парень, – задумчиво заметил он.

– Мне это не нравится, – признался Тамас.

– Думаю, это никому бы не понравилось, друг мой.

Фельдмаршал обернулся к Сабону. Деливец стоял под большим тентом и смотрел на баррикаду вдали. Капли пота выступили на его гладко выбритом черепе, словно на запотевшем стекле. День выдался слишком жарким для ранней весны. Солнце палило нещадно и уже высушило последние следы ненастья, длившегося несколько недель.

– Как ты думаешь, люди поймут? – спросил Тамас.

– Наши или наемники?

– Наемники прагматичны. Что бы ни случилось, главное, чтобы им заплатили обещанное. А вот мои люди – не потеряют ли они веру в меня после такого решения?

Стоявший в нескольких футах от фельдмаршала Олем пристально посмотрел на Тамаса, хотя вопрос был задан не ему.

– Думаю, не потеряют, – ответил Сабон. – Возможно, им это не понравится. В конце концов, до сих пор война считалась благородным занятием. Но все же они поймут тебя правильно. И будут еще больше уважать за то, что ты не стал разбрасываться их жизнями в бессмысленном сражении. За то, что не стал обстреливать родной город.

Тамас задумчиво кивнул:

– Я никогда прежде не прибегал к помощи наемных убийц. Ни разу за двадцать пять лет службы.

– Могу вспомнить несколько случаев, когда это следовало сделать, – сказал Сабон. – Помнишь того шаха, с которым мы воевали в Юго-Восточной Гурле?

– Я не хотел этого. – Тамас наклонился и сплюнул. Затем поднес к губам флягу, продолжая следить за баррикадой. Он прислушался к доносящимся издали ружейным и пушечным выстрелам. В двух милях отсюда бригадир Ризе командовал штурмом оружейного склада. – Мне приходилось встречать в своей жизни много плохих людей. Но этот был просто чудовищем. Он был способен похоронить заживо всю семью человека, усомнившегося в правильности его приказов.

– Ты тогда приказал его кастрировать, – напомнил Сабон.

Олем поперхнулся, уронил на землю недокуренную сигарету и закашлялся.

– Все-таки война вовсе не благородное занятие, друг мой, – заметил Тамас. – Иначе я бы в этом не участвовал. – Он обернулся к Олему. – Оставь нас на минутку.

Все еще кашляя, телохранитель отошел на расстояние, откуда уже не мог слышать разговор. Тамас встал под тентом рядом с Сабоном, вытащил из кармана конверт и передал другу:

– Твое новое задание.

– Что это? – Сабон принял конверт.

– Я приказал Андрийе и Вадалслав заняться поисками новых пороховых магов. Теперь, когда Королевский совет уничтожен, они станут играть главную роль. Не говоря уже о плате, которую им предложат. Андрийя и Вадалслав открыли контору за городом, около университета, и скоро отправятся в Делив, Нови и Уник вербовать новых магов. Я хочу, чтобы ты помог им.

– Нет. – Сабон попытался вернуть конверт.

– Я твой командир. Ты не можешь отказаться.

– Я могу отказать своему старому другу.

– Почему?