Кровавый завет

– Да, – рассеянно отозвался Ускан, почесывая затылок. – Она называется «На королевской службе». В ней в общих чертах описываются обязанности членов Королевского совета. Это довольно известное произведение.

Адамат разгладил свой мундир.

– Давай проверим, не забыл ли ректор закрыть кабинет.

Ускан вернул книги на полку и вывел Адамата во внутренний двор библиотеки.

– Ректор не мог оставить дверь открытой, – убеждал он друга. – Давай просто подождем, когда он вернется. Он ведь не состоит на государственной службе.

– Я провожу расследование, – напомнил Адамат, входя в главный корпус.

– Это еще не дает тебе права врываться в чужой кабинет. Тем более что дверь наверняка заперта.

Когда ручка двери заскрипела, но не поддалась усилиям Адамата, Ускан победоносно усмехнулся.

– Не беда. – Адамат присел на корточки и вытащил из сапога крошечный набор отмычек.

– Что? – Ускан выпучил глаза. – Нет, не делай этого!

– Когда, ты говоришь, вернется ректор?

– Думаю, что скоро, – пробормотал Ускан и тут же понял свою ошибку, когда Адамат начал возиться с замком. Он в отчаянии присел у стены. – Я хотел сказать «в любую минуту».

– Из тебя плохой лгун.

– Это правда. И я не смогу солгать ректору, когда он спросит, не заходил ли кто-нибудь в его кабинет.

– Не спросит. Он ничего не заметит.

– Обязательно спросит. Разве можно…

Замок щелкнул, и Адамат аккуратно открыл дверь. Кабинет оказался более просторным, чем можно было ожидать. Повсюду лежали книги и бумаги. На столе, на стульях и даже на полу стояли тарелки с остатками пищи. Вдоль каждой стены тянулись полки высотой в два человеческих роста. Они заметно провисали под тяжестью томов, сложенных друг на друга без всякого порядка.

– Ничего не трогай, – предупредил Ускан. – Он точно помнит, где оставил каждый том. Он поймет… – Ученый замолчал, взглянул на Адамата и с обреченным видом предложил: – Дай я сам найду.

Адамат остановился на краю бумажно-чернильного лабиринта, который назывался кабинетом ректора, а Ускан занялся поисками с ловкостью прирожденного секретаря. Он поднимал документы, тарелки и книги, но тут же ставил их в точности на прежнее место.

Адамат поднялся на носки и оглядел комнату:

– Это она? – Он указал на середину стола ректора.

– Да, она. – Ускан выглянул из-под кресла.

Адамат осторожно подошел ближе, взял книгу и начал листать. Ускан встал у него за спиной.

– Ни одной вырванной страницы, – сообщил Адамат.

Он продолжал просматривать книгу, отыскивая всего два нужных ему слова. И нашел их в послесловии на последней странице.

– «Они должны оберегать Завет Кресимира даже ценой собственной жизни, – прочел он вслух, – ибо стоит лишь нарушить его, и все Девятиземье погибнет».

Адамат еще раз просмотрел всю страницу, перевернул ее, затем перелистал обратно. Больше никаких упоминаний.

– Какая-то бессмыслица, – хмуро произнес он.

Ускан ткнул пальцем в переплет книги.

– Что такое?

– Опять вырванные страницы, – объяснил Ускан дрожащим от гнева голосом. – Половина послесловия.

Адамат присмотрелся. Действительно вырваны. Переплет книги отличался от виденных ими раньше, поэтому трудно было сразу определить, что несколько страниц отсутствует.

– Где еще я могу найти эту книгу? – со вздохом спросил он.

– Думаю, в Общественных Архивах. – Ускан покачал головой. – Возможно, в университете Нопеза тоже есть экземпляр.

– Я не собираюсь добрую половину месяца трястись в дилижансе только из-за того, что в университете Нопеза «возможно» есть эта книга. – Адамат закрыл том и положил обратно на стол ректора. – Придется проверить в Общественных Архивах.

– Но ведь в городе беспорядки, – возразил Ускан, увидев, что друг направился к двери.

Адамат остановился.

– Архивы будут закрыты, – добавил ученый. – Там собраны налоговые отчеты и фамильные документы. Там есть даже банковские ячейки. Их будут охранять, Адамат.

Это грозило неприятностями, если, конечно, его поймают.

– Спасибо тебе за помощь, – сказал Адамат. – Сообщи мне, если найдешь еще что-нибудь.

7

Таниэль наблюдал за наводнившей улицы толпой и прикидывал, насколько она способна помешать ему. В городе царил беспорядок: опрокинутые фургоны, сожженные дома, трупы прямо на мостовой – жертвы грабителей или кого-то похуже. Плотная завеса дыма висела над Адопестом, и казалось, она никогда не рассеется.